維生素又名維他命，是維持人體生命活動必需的一類有機物質，也是保持人體健康的重要活性物質。維生素在體內的含量很少，但在人體生長、代謝、發育過程中卻發揮著重要的作用。各種維生素的化學結構以及性質雖然不同，但它們卻有著以下共同點：（1）維生素均以維生素原(維生素前體)的形式存在於食物中。（2）維生素不是構成機體組織和細胞的組成成分，它也不會產生能量，它的作用主要是參與機體代謝的調節。（3）大多數的維生素，機體不能合成或合成量不足，不能滿足機體的需要，必須經常透過食物獲得。（4）人體對維生素的需要量很小，日需要量常以毫克(mg)或微克(μg)計算，但一旦缺乏就會引發相應的維生素缺乏症，對人體健康造成損害。維生素與碳水化合物、脂肪和蛋白質3大物質不同，在天然食物中僅佔極少比例,但又為人體所必需。維生素大多不能在體內合成，必須從食物中攝取。維生素本身不提供熱能。有些維生素如B6、K等能由動物腸道內的細菌合成，合成量可滿足動物的需要。動物細胞可將色氨酸轉變成煙酸(一種B族維生素),但生成量不敷需要；維生素C除靈長類（包括人類）及豚鼠以外,其他動物都可以自身合成。植物和多數微生物都能自己合成維生素，不必由體外供給。許多維生素是輔基或輔酶的組成部分。

共同特點就是人體不能合成，所以叫做維生素啦。其它的，B族都是輔酶（或者說符合上述特點的水溶性維生素，全部算是B族）。缺乏的話體內的某種生化反應不能進行維生素ACDEK都是各有各自的特點了。各是各，作用機制原理等等各有其特點。還有一個勉強算作共同點的，脂溶性維生素，即維生素ADEK，都是具有不同的可以在體內轉化的形式的。如維生素A，蔬菜中含有的是胡蘿蔔素，在體內可以轉化為維生素A。E有四種形式，其它的也是有很多。各種形式的作用強度有區別。作為藥物使用的往往是其中的一種形式。另外，VEVC都是抗氧化劑。VC的還原性最強，對其他維生素都有保護作用。