漢朝的前後左右將軍，金印紫綬，位在卿上，不常設。而徵、鎮更不常見，偶有徵西、徵南見於史冊，都是普通雜號，地位肯定在前後左右之下。

但漢末出現了很大的變化。徵、鎮、安、平被授予勢力強大的地方軍閥，其地位已經與前後左右接近。比如劉表的鎮南、陶謙的安東、劉備的鎮東、馬騰的徵西等。

建安時期，又出現了變化。曹操針對漢中、荊州、江東形成的三面威脅，設立了三徵，分別是徵西夏侯淵、徵南曹仁和徵東張遼。但問題在於，這三徵是漢官還是魏官？考慮到夏侯惇的前將軍明確為魏官，則三徵為魏官的可能較大。

與此同時，劉備又表黃忠為徵西將軍，事在稱漢中王前，則是漢官無疑。此徵西又排在蕩寇關羽和徵虜張飛之後，則當為一般雜號。

曹丕即位後，在三徵的基礎上，設立了徵、鎮督軍制，以徵、鎮將軍來作為某一戰區的統帥。如鎮西曹真督雍涼、徵南夏侯尚督荊州等。需要注意的是，四徵四鎮在此時是完全平級的，鎮東、徵東，鎮南、徵南，其區別僅是所督區域的不同。

但曹魏中後期，出現兩個特點，一是隻有由鎮到徵者，而無由徵到鎮者；由鎮到徵時，多用轉字，但偶有用遷字者。綜合分析，曹魏中後期，四徵班位或已在四鎮之前。

劉禪時期，徵、鎮的地位與魏國不同，按《蜀漢政治制度史考論》的分析，蜀漢的四鎮似略高於四徵，且徵、鎮地位都在前後左右之下。