枕頭是睡眠時維持頭頸部正常位置的主要臥具，可保持頸椎段正常的生理曲度。此種生理曲度不僅保證了頸椎外部肌群的平衡，而且對保持椎管內的生理解剖狀態也是十分重要的。如果枕頭使用不當，不僅使頸部肌群失去外在平衡，而且直接影響頸椎管容積的大小和區域性組織的解剖狀態，因此，必須給予足夠的重視。

如果長期高枕，常可導致反覆落枕和頸椎退變。枕頭過高，使頭頸部過度前屈，易致椎管內外平衡失調，長此以往，易引起頸椎後方肌群與韌帶的勞損，椎管內硬脊膜囊後壁被拉緊,並向前方移位而對脊髓形成壓力,一旦椎體後緣或勞損的相應部位有明顯的骨贅形成，特別是椎管狹窄時，則容易對脊髓、神經和血管產生壓迫，出現頸椎病的症狀。因此，高枕睡眠是不科學的。

如果長期低枕或無枕，可使頭頸部長期處於過度仰伸狀態，容易導致頸椎前凸曲度增大，椎體前方的肌肉與前縱韌帶因張力過大而出現疲勞，甚至可引起慢性損傷；同時，椎管後方的黃韌帶則可向前突入椎管，增加來自後方的壓力，這種過伸狀態使椎管被拉長而容積卻變小，脊髓及神經根相對變短，椎管容積處於飽和狀態，如果頸部椎間盤髓核突出或骨贅形成，則出現脊髓或神經根壓迫症狀。因此，低枕睡眠也是不科學的。

事實上，枕頭的高低直接影響著能否在睡眠時保持頸椎生理性前凸的體位，防止引起或加速健康人頸椎的退變。尤其是在頸椎病患者的治療過程中，更要根據病情的變化，隨時適當調整枕頭的高低。一般來說，以運動障礙為主，提示脊髓前方形成壓迫，枕頭可略低些；以四肢麻痛等感覺障礙為主，提示脊髓後方形成壓迫，枕頭可略高些；若為發育性頸椎管狹窄伴有椎體後緣骨贅形成者，則枕頭不宜過高或過低，以適中為宜