第二次世界大戰前，克什米爾是英屬“印度帝國”的一個土邦。1947年印、巴分治時，其歸屬未明確規定，遂引起印巴爭端，發生戰爭，經聯合國調解，1949年1月1日停火生效，但原定的公民投票所定歸屬未能實現。

根據停火線，印度控制3/5的土地和3/4人口，巴基斯坦佔其餘部分。 1965年9月和1971年11月又發生兩次敵對行動。印度佔領了停火線以西的一些地區。克什米爾問題是印巴分治時英國殖民主義遺留下來的問題。

蒙巴頓方案規定克什米爾可以自由決定加入印度或巴基斯坦，或宣佈獨立。1947年10月，印巴在克什米爾發生武裝衝突。同年底，印度將爭端提交聯合國安理會裁決。 1948年 8月，聯合國安理會印巴委員會提出分 3個階段(停火、非軍事化、公民投票)解決爭端的建議,印巴雙方均表示接受,並分別命令各自部隊於1949年1月1日停火。

同年 7月27日，印巴雙方代表團就停火線問題簽署協議。按照停火線,印度佔據克什米爾3/5的地區，人口約400萬;巴基斯坦佔據2/5的地區，人口約100 萬。 但雙方在非軍事化和公民投票問題上陷於僵局。

後來,印巴兩國為解決爭端曾多次舉行會談。1953年,兩國總理會談後發表聯合公報，表示爭端“應該遵照該邦人民的願望加以解決”，“確定人民願望的最實際的方法是舉行公正無私的公民投票”。此後，巴基斯坦一直主張舉行公民投票，而印度則以巴基斯坦參加東南亞條約組織和巴格達條約組織為理由，宣佈舉行公民投票的原則已不適用1956年11月,印佔克什米爾制憲議會透過憲法，宣稱克什米爾“是印度聯邦不可分割的一部分”。

1975年 2月，印度政府宣佈印佔克什米爾“加入印度聯邦”，成為印度的一個邦。巴基斯坦政府對此表示抗議就這樣一直被兩家分別控制了。