1、本義不同。“佛”是一個理智、情感和能力都同時達到最圓滿境地的人格，換句話說：佛是大智、大悲（或謂全智、全悲）與大能的人。禪，是一種基於“靜”的行為，源於人類本能，經過古代先民開發，形成各種系統的修行方法，並存在於各種教派。

2、所包含的內容不同。佛中包含了禪，而禪學只是佛教的一種思想，其大意是放棄用已有的知識、邏輯來解決問題。

3、覺悟不同。佛是自覺、覺他、覺行圓滿三者，凡夫無一具足，聲聞、緣覺二乘僅具自覺，菩薩具自覺、覺他，由此更顯示佛之尊貴。也可以把佛理解成神通廣大的神仙，佛者覺也。即得到了大智慧，將宇宙萬物三界諸相均看透的人就是佛。

擴充套件資料：

佛的基本字義

fóㄈㄛˊ

1. 梵語“佛陀”，是對佛教創始人釋迦牟尼的簡稱，亦是佛教徒對修行圓滿的人的稱呼：～爺。～像。借花獻～。

2. 指“佛教”（世界主要宗教之一）：～家。～寺。～老。～經。～龕。～事（佛教徒誦經、祈禱及供奉佛像等活動）。

二、禪的定義　

1、表示與佛教有關的事物 [Buddhist]。如：禪門(佛教禪宗的教門);禪床(和尚用來打坐和睡覺的床)

2、指禪房 [a monastic room]。如：禪室(禪房);禪閣(禪房)

　　佛，fo，從人從弗。人表意，表示看不清楚；弗（fu）表聲，有"不正而使其正義“之義。佛，表示看不清楚而想看清楚之意。

　　佛， 梵文 Buddha音譯“佛陀”的簡稱 [梵文 Buddha ]。意譯為“覺者”、“知者”、“覺”。覺有三義：自覺、覺他（使眾生覺悟）、覺行圓滿，是佛教修行的最高果位。據稱，凡夫缺此三項，聲聞、緣覺缺後二項，菩薩缺最後一項，只有佛才三項俱全。小乘講的“佛”,一般是用作對釋迦牟尼的尊稱。大乘除指釋迦牟尼外， 還泛指一切覺行圓滿者。“佛”字由左邊的“人”與右邊的“弗”構成，“弗”為“不”的同源字，加單人旁就是不是凡人，說明稱之為佛的人，本就是超脫凡人慾念、思想的人。

　　禪，表示與佛教有關的事物 。如：禪門(佛教禪宗的教門);禪床(和尚用來打坐和睡覺的床)。