LCD是液晶顯示器，LED是發光二極體。 LCD是兩片玻璃中間有許多垂直和水平的細小電線，可以把它們理解為不同顏色的“玻璃紙”，“玻璃紙”先改變陣型，形成特定的圖案，然後屏幕後方的光源照在玻璃紙上，使人能看到圖案。 而LED呢，LED就是一個一個有顏色的“小燈泡”組成的，特定的“燈泡”亮就形成特定的圖案。每個“燈泡”的顏色也可以根據電流來改變，以滿足人們的不同需要。 LCD相比LED允許更細微的圖案變化，成本也更高。比手機螢幕大，比電視螢幕小，近距離不能明顯看到一個一個點得的一般都是LCD；LED用於對色彩和清晰度要求不高的計算器、機場的顯示屏、資訊滾動屏等處，而全綵LED用於超大螢幕，例如鳥巢中心的那個。 另外，LED本身就是發光器的一種，除了組合起來做圖案，也可以單獨或組合使用做照明光源；而LCD指“玻璃紙”和光源組成的系統，只用來顯示影象，不用作照明。

LCD與LED是兩個完全不同的概念，LCD是液晶螢幕，用於顯示；而LED是光源器件，用於照明；之所以有這兩個概念的混淆，源於國內TV廠家的不負責任的宣傳：實際上所謂的LED電視，是相對於CCFL電視而言的，指的是液晶的背光源。液晶本身並不發光，需要另外的光源發亮；傳統的液晶使用CCFL作為背光源，即緊湊型節能燈；現在可以用LED作為背光源，於是有了LED電視。而OLED則與LCD有相同處，OLED是有機發光二極體，可以用於顯示，用了OLED就不需要背光源了，它自身即發光又顯色，可替代LCD；目前OLED用於手機螢幕顯示（比如超薄手機），大螢幕顯示的OLED還未能商業化。