激素是治療紅斑狼瘡中最主要的抗炎，免疫抑制藥物。皮質激素治療紅斑狼瘡已有50多年的歷史了，在這不長的歷史上，有成功的經驗，也有失敗的教訓，在不斷的摸索，有斷探討過程中，人們總結出任何藥物的應用都有其正反兩個方面的作用，就激素來說，用得好可說是救命藥，把其比喻為通往健康之路的橋樑也不為過，但用得不好，激素又可成為毒藥，其副作用是不可忽視的，總體來說，其副作用多數與劑量和治療持續時間有關。
1、感染：因為能抑制機體對炎症的反應，而使機體抗感染的能力下降， 因此，表淺的或輕微的感染可能演變為全身性感染，靜止期感染可能轉變為活動性感染，能使潛在的病灶如化膿性病灶，結核等活動和擴散，所以平時應注意預防感染，細心觀察病情，必要時及時減量並停用，而當有急性感染中毒發生時，必須與足量、有效的抗菌藥物配合應用，合併結核者與足量的抗結核藥同用。
2、體態改變：許多激素治療的患者可發生體態的改變，以致影響患者的精神，情緒，由於長期應用激素可使脂肪重新分佈，患者可出現滿月臉、水牛背、軀幹肥胖、四肢瘦小向心性肥胖等體態改變，還可出現痤瘡、多毛、面板紫紋等影響美容。
3、糖尿病：激素可增高肝糖元，補充血糖，誘發糖尿病，應用大量皮質激素時應注意觀察血糖、尿糖變化，發生高血糖則應給予降糖藥治療，必要時可應用胰島素治療，但隨著激素用量的減少，降糖藥或胰島素用量可減少。
4、骨質疏鬆：激素可使骨質脫鈣，變為骨質疏鬆，骨質疏鬆即指單位體積骨量的減少，就好象蓋房子減少了鋼筋用量一樣，很容易造成骨折。無菌性骨壞死，尤其是發生在股骨頭的骨壞死也是一種常見的併發症，但其發病機理可能是由股骨頭血液迴圈障礙與毛細血管炎所造成的骨股頭壞死，因其壞死原因不是細菌感染而致，也稱之為無菌性股骨頭壞死。所以長期用激素的患者一定要定期做骨密度測定，做到心中有數，同時在服用激素時，加服維生素和鈣製劑，這樣可減輕皮質類固醇所致的骨質減少，以預防和治療骨質疏鬆症，適當的體育鍛煉可促進骨骼的血液迴圈， 促進新陳代謝，對防治骨質疏鬆與股骨頭壞死有一定的幫助。補鈣是一個長期的任務，患者務必要持之以衡，堅持不懈，才能取得較好的療效。
5、消化性潰瘍：激素可刺激胃酸，胃蛋白酶分泌，過多的消化液常可造成胃炎，胃及十二指腸潰瘍，甚至穿孔出血，患者如出現消化道症狀，在服用激素時應與制酸劑同服，以保護胃粘膜免受損傷，臨床常用的有雷尼替丁，陳香露百露等，可作為口服激素藥的協同用藥常規使用。
6、電解質紊亂和高血壓：激素可導致水鈉瀦留而引起水腫，有很多患者出現高血壓，由於鉀排洩增多，患者常有低鉀發生，對充血性心力衰竭或明顯的周圍性水腫病人應選用對水鹽代謝影響小的激素類，定期檢查患者的電解質平衡狀況。激素類藥物治療常併發高血壓，尤其是狼瘡腎的患者，此時，一方面儘量減少激素用量，一方面使用合適的抗高血壓藥物，如心痛定、開搏通等。儘管有些抗高血壓藥物可能對狼瘡體質帶來副作用，但在權衡了利弊之後仍需果斷使用。
7、其他：大量應用皮質類固醇時患者可明顯的出現興奮，易激惹，欣快感，神精過敏，失眠，也可出現抑鬱症或精神病，長期大量應用激素可出現肌無力，肌萎縮，甚至肌炎，眼壓增高，甚至青光眼，皮質腺功能減退等。月經不調甚至閉經也是很常見的。
激素是治療紅斑狼瘡中最主要的抗炎，免疫抑制藥物。皮質激素治療紅斑狼瘡已有50多年的歷史了，在這不長的歷史上，有成功的經驗，也有失敗的教訓，在不斷的摸索，有斷探討過程中，人們總結出任何藥物的應用都有其正反兩個方面的作用，就激素來說，用得好可說是救命藥，把其比喻為通往健康之路的橋樑也不為過，但用得不好，激素又可成為毒藥，其副作用是不可忽視的，總體來說，其副作用多數與劑量和治療持續時間有關。
1、感染：因為能抑制機體對炎症的反應，而使機體抗感染的能力下降， 因此，表淺的或輕微的感染可能演變為全身性感染，靜止期感染可能轉變為活動性感染，能使潛在的病灶如化膿性病灶，結核等活動和擴散，所以平時應注意預防感染，細心觀察病情，必要時及時減量並停用，而當有急性感染中毒發生時，必須與足量、有效的抗菌藥物配合應用，合併結核者與足量的抗結核藥同用。
2、體態改變：許多激素治療的患者可發生體態的改變，以致影響患者的精神，情緒，由於長期應用激素可使脂肪重新分佈，患者可出現滿月臉、水牛背、軀幹肥胖、四肢瘦小向心性肥胖等體態改變，還可出現痤瘡、多毛、面板紫紋等影響美容。
3、糖尿病：激素可增高肝糖元，補充血糖，誘發糖尿病，應用大量皮質激素時應注意觀察血糖、尿糖變化，發生高血糖則應給予降糖藥治療，必要時可應用胰島素治療，但隨著激素用量的減少，降糖藥或胰島素用量可減少。
4、骨質疏鬆：激素可使骨質脫鈣，變為骨質疏鬆，骨質疏鬆即指單位體積骨量的減少，就好象蓋房子減少了鋼筋用量一樣，很容易造成骨折。無菌性骨壞死，尤其是發生在股骨頭的骨壞死也是一種常見的併發症，但其發病機理可能是由股骨頭血液迴圈障礙與毛細血管炎所造成的骨股頭壞死，因其壞死原因不是細菌感染而致，也稱之為無菌性股骨頭壞死。所以長期用激素的患者一定要定期做骨密度測定，做到心中有數，同時在服用激素時，加服維生素和鈣製劑，這樣可減輕皮質類固醇所致的骨質減少，以預防和治療骨質疏鬆症，適當的體育鍛煉可促進骨骼的血液迴圈， 促進新陳代謝，對防治骨質疏鬆與股骨頭壞死有一定的幫助。補鈣是一個長期的任務，患者務必要持之以衡，堅持不懈，才能取得較好的療效。
5、消化性潰瘍：激素可刺激胃酸，胃蛋白酶分泌，過多的消化液常可造成胃炎，胃及十二指腸潰瘍，甚至穿孔出血，患者如出現消化道症狀，在服用激素時應與制酸劑同服，以保護胃粘膜免受損傷，臨床常用的有雷尼替丁，陳香露百露等，可作為口服激素藥的協同用藥常規使用。
6、電解質紊亂和高血壓：激素可導致水鈉瀦留而引起水腫，有很多患者出現高血壓，由於鉀排洩增多，患者常有低鉀發生，對充血性心力衰竭或明顯的周圍性水腫病人應選用對水鹽代謝影響小的激素類，定期檢查患者的電解質平衡狀況。激素類藥物治療常併發高血壓，尤其是狼瘡腎的患者，此時，一方面儘量減少激素用量，一方面使用合適的抗高血壓藥物，如心痛定、開搏通等。儘管有些抗高血壓藥物可能對狼瘡體質帶來副作用，但在權衡了利弊之後仍需果斷使用。
7、其他：大量應用皮質類固醇時患者可明顯的出現興奮，易激惹，欣快感，神精過敏，失眠，也可出現抑鬱症或精神病，長期大量應用激素可出現肌無力，肌萎縮，甚至肌炎，眼壓增高，甚至青光眼，皮質腺功能減退等。月經不調甚至閉經也是很常見的。