啤酒大體上就分熟、生兩種。所謂的生啤、熟啤，是根據啤酒不同的殺菌方法命名的。生啤酒(鮮啤酒)是指包裝後不經巴氏滅菌的啤酒，其味道鮮美，但容易變質，不易儲存。

乾啤、淡爽、超乾等名稱都是根據工藝不同廠家給起的名字，它們都是常見的熟啤酒;而市場上銷售最廣泛的綠牌、鮮啤、原生則是生啤酒。

熟啤中的酵母已被加溫殺死，不會繼續發酵，穩定性好;熟啤酒是指經過巴氏滅菌、過濾後的啤酒，酒中的酵母已被加溫殺死，不會繼續發酵，因而穩定行好，可存放較長時間或用與外地銷售，較適合胖人飲用。

生啤酒是沒有經過巴氏殺菌的啤酒，酒中的鮮酵母可以促進胃液分解，加快消化，但生啤對運輸和儲存環境要求較高，所以必須在短期內喝掉，保質期只有7天。

生啤酒經嚴格的過濾程式，將雜質除去後，變成為純生啤酒(純鮮啤酒)，這樣的啤酒存放幾個月也不會變質。生啤中的鮮酵母可刺激胃液分泌、增強食慾、促進消化吸收，對瘦人增強體質、增加體重很有幫助。

扎啤也是一個洋名，從英語當中音譯過來的。

它的完整稱呼該是“重加二氧化碳鮮啤酒”。扎啤是啤酒王國中的一朵奇葩，它既不同於經過高溫殺菌的瓶裝、聽裝熟啤酒，也不同於沒經過殺菌的散裝啤酒，而是一種純天然、無色素、無防腐劑、不加糖、不加任何香精的優質酒營養極為豐富。被人們譽為“啤酒原汁” 的扎啤酒是將最優質的清酒從生產線上直接注入全封閉的不鏽鋼桶，飲用時用扎啤機充入二氧化碳，並用扎啤機把酒控制在3~8℃，飲用時從扎啤機裡直接打到啤酒杯裡，避免了啤酒與空氣的接觸，使啤酒更新鮮、更純厚、泡沫更豐富，飲用時更加爽口，回味無窮。

冰啤既不是冰凍後的啤酒，也不是啤酒加冰塊，它是以這種啤酒的生產過程的特點來命名的。冰啤的釀造原理是，將啤酒處於冰點溫度，使之產生冷混濁(冰晶、蛋白質等)，然後濾除，生產出清澈的啤酒。啤酒的酒精含量在3-4%，而冰啤則在5。

6%以上，高者可達10%。冰啤色澤特別清亮，口味柔和、醇厚、爽口，尤其適合年輕人飲用。

乾啤酒，這種酒源於葡萄酒，普通啤酒有一定糖分殘留，乾啤使用特殊酵母使糖繼續發酵，把糖降到一定濃度之下。適宜發胖的人飲用。乾啤是特種啤酒的一種，它最主要的特點是發酵度高，口味乾爽。

但“乾啤”在國標中是有規定的，除符合淡色啤酒的技術要求外，真正發酵度不低於72%。只有這樣的啤酒才能冠以“乾啤”的名稱。

根據啤酒色澤又可以分為黃啤酒(淡色啤酒)和黑啤酒(濃色啤酒)。黃啤酒呈淡黃色，採用短麥芽做原料，酒花香氣突出，口味清爽，是中國啤酒生產的大宗產品。

黑啤酒色澤呈深紅褐色或黑褐色，是用高溫烘烤的麥芽釀造的，含固形物較多，麥芽汁濃度大，發釀度較低，麥芽香氣明顯。