“漢文帝時，以廉潔為尊貴，以貪汙為低賤，商人入贅的女婿及犯貪汙罪的官吏都禁止做官，獎勵好人懲罰惡人，不偏袒親戚，罪明者懲罰，罪疑者從輕處理，沒有用錢贖罪的規定。所以有令能行有禁就止，得以天下太平。漢武帝開始統治天下，尊有德有才的人，重用儒生，開闢土地，擴大邊界數千裡。後來自己認為功勞很大，威嚴行於天下，於是放縱嗜好與慾望，用度不夠就肆意地改變制度，讓犯法的人用錢贖罪，交納糧食可以做官，因此天下人奢侈，官亂民貧，盜賊四起。郡國怕遭到懲罰，就挑選靈巧聽使喚能欺騙上府的史書就任高職，制服不了為非作歹的人，讓他們做官去脅迫百姓。無義而有錢的人顯赫於世，誑騙輕慢虛偽的人受朝廷尊重，違亂忤逆的人被官府看重。所以當時流傳著一種說法：要孝悌幹什麼？錢多就光榮，要禮義幹什麼？善於寫假報告就做大官；要謹慎幹什麼？勇敢就可做官。因此受過黥刑、劓刑和髡刑、鉗刑的人都又振奮為政於世，行為雖如豬狗一般，只要家富勢大，就可用眼神和氣色示意來役使別人，這就是賢人。所以做官而發富的為英雄，為奸而得利的為壯士，兄長勉勵弟弟，父親獎勵兒子，風俗的敗壞，竟到了如此地步！分析其原因，都是因為犯了法可以用錢贖罪，求士得不到真正的賢人，是不執行懲罰所造成的。“現在想要建立最完善的政治，達到太平盛世，應除去贖罪的規定。諸侯相與郡守選拔推薦人才不真實，以及有受賄者，立即實行懲罰，不只是免官而已；如果再規勸盡力行善，重視孝悌，輕視商人，接納真正的賢人，提拔真正的廉潔之士，那麼天下就太平了。孔子也不過是一般庶人罷了，因為他能用樂道正身不懈，四海之內，天下之君，不是孔子之言無以為斷。況且憑漢朝土地廣闊，陛下的盛德，身為天子，掌國家大權，借天地的佑助，對改變世俗，調和陰陽，化育萬物，教化校正天下，是很容易的。自周成王、周康王以來，已千餘年，想把天下治理太平的人很多，但太平不再興起的原因是什麼呢？因為他們都拋棄法度而放任私意，奢侈風行而仁義廢棄了。建議令近臣，凡侍中以上的家中人不得私自販賣，與百姓爭利，違者免官削去爵位。這是漢書貢禹傳的節選，我想起以前俄羅斯梅德韋傑夫修正的一項刑法法案，該法案將允許初次犯罪的經濟犯用錢贖罪，只需向政府支付相當於犯罪所造成損失5倍的費用就可免受懲罰。“用錢贖罪”的政策將僅適用於那些未造成嚴重傷害的犯罪行為，包括從事非法買賣、逃避關稅等，造成的經濟損失不能超過300萬盧布（約合70萬元人民幣）。

在古代犯罪後，可以透過交錢“贖”罪，這種制度自古堯舜之後一直都有延續，這種制度叫做贖刑。

唐朝時，應當議、請、減及九品以上官及七品以上官員親屬，犯流罪以下的，都可以用金錢贖罪。清朝時，朝廷進一步細化了贖刑。官員或官員親屬符合一定條件，可以繳納贖金的方式替代應處刑罰；老幼廢疾及婦女犯徒刑，可以繳納贖金，以代刑罰；部分過失犯罪，也可以繳納贖金而代刑罰。