最大的甲蟲應該是泰坦甲蟲，能有21cm，不過我沒見過。昆蟲體型的大小不僅僅是因為基因因素決定的，也是因為適者生存。過大的昆蟲無法有效的抵抗天敵以及隱藏自己，所以一點點被淘汰。

從體型上看，目前世界上最大的昆蟲是中國巨竹節蟲，體長大約62.4釐米。從體重上看，堡礁巨人沙螽的體重首屈一指，約70克。但在現代，絕大多數常見昆蟲的體長都在10釐米以下。

在三億年前，那時的昆蟲“巨脈蜻蜓”（Meganeura monyi）能夠長到65釐米長。相比之下，為什麼現代的昆蟲變得這麼小呢？有一種學說認為，這是昆蟲外骨骼變化、變異造成的。而美國亞利桑那大學的生物學家哈里森認為，昆蟲體型的變化和外骨骼無關，和大氣中的氧含量有關。——這目前是一個廣受認同的觀點。遠古時期地球大氣中的含氧量一度高達32%，而如今大氣中的含氧量僅有約21%。這種差異造成了古代昆蟲與現代昆蟲的區別。

昆蟲沒有肺，可它們的生存離不開氧氣。它們的呼吸系統是由氣門和氣管兩部分組成的。昆蟲的氣門相當於人類的鼻孔，排列生長在昆蟲的腹部側面。這些小孔不僅可以張開、閉合，上面還長有毛篩，能夠過濾空氣中的雜質。氣管顧名思義，是運輸空氣的管道。氣管與氣門相連線，又具有許多細小的分支，能夠將氧氣運往昆蟲身體的各個細胞。我們熟悉的蚱蜢、蟋蟀、蜜蜂、蒼蠅等昆蟲都是透過這樣的呼吸系統攝取氧氣的。這就是為什麼將昆蟲的頭部浸在水裡，它們不會“憋死”，但是把腹部長時間浸在水裡，它們就會死亡了。

和其他陸生動物（比如哺乳動物、爬行動物）相比，昆蟲呼吸系統並不能有效率地利用空氣中的氧氣。如果身體過大，將造成氧氣供給量的不足。

同時也有觀點認為，昆蟲的體型和它們的壽命長短有關，和地球氣候狀況也有關。要想長成一個龐然大物，需要有較長的時間進食、成長。若是昆蟲壽命很短，則體型不易長得太大。同時，現代地球上的氣候變化顯著。一年四季都能氣候適宜，都能有充足食物供應的地區並不多。大體型的昆蟲要在過冬、覓食等方面承擔更多的負擔。

昆蟲屬於節肢動物，體型都很小，比如討厭的小強，大的也不過兩釐米，蝗蟲、知了和天牛都算是巨型昆蟲，但體長通常也不超過5釐米。那麼最大的昆蟲有多大呢？

從體型上看，個頭最大的昆蟲應該是竹節蟲，又稱竹節鞭，屬直翅總目下的有翅亞綱，其身體前胸節短，中胸節和後胸節長，前翅革質，狹長，橫脈眾多，脈序成細密的網狀，多數竹節蟲的體色呈深褐色，少數為綠色或暗綠色，而且有的竹節蟲可以變換顏色，這也是它們的一種保護色作用，使得它們看上去就像細小的竹節一樣，受傷害時，竹節蟲若蟲的足可以自行脫落，而且可以再生。

小的竹節蟲體長也在6釐米以上，大的可達幾十釐米，最大的可達62.4釐米，因為發現於中國，被稱為中國巨竹節蟲，這種半米多長的昆蟲分佈於中國湖北、雲南、貴州等省。竹節蟲可以孤雌生殖，所以雄蟲較少，其未受精的卵多發育為雌蟲，受精的多數可發育成雄蟲。

竹節蟲雖然體型大身體長，但卻並非最重的昆蟲。一般認為最重的昆蟲是澳洲的紐西蘭島上的巨沙螽，體長10釐米多，最大可達20釐米，重量可達70多克，和老鼠差不多了。這種昆蟲一般是單獨或者成對活動，多在夜間出現，以植物、水果以及其他小昆蟲為食。

但是現在的昆蟲和一些遠古巨蟲相比，體型體重就差遠了，生物考古學家發現在3億年前石炭紀有很多巨型節肢動物，那個時候的蚊子就比現在的蚊子大3~5倍，蜘蛛比人的巴掌還大大，一些巨型蜻蜓可達1米長，千足蟲體長可達1.55米，有一種巨型蠍子的體長可達2.4米，巨型蜈蚣的體長達2.6米，看起來都像鱷魚那麼大了。

這些史前巨型昆蟲怎麼會這麼大呢？一般認為主要的促成原因和當時地球的溫度、空氣的含氧量及氣壓有關。在3億多年前的二疊紀時期，地球上的平均溫度比現在略高，這有利於昆蟲類動物的生存，大氣中的含氧量更比現在要高（如今空氣中氧氣含量約為21%），最高時可達35%左右，節肢動物主要依靠體表的呼吸孔完成氧氣和二氧化碳的交換，較高的氧氣含量和氣壓可以保證昆蟲的呼吸作用順利完成。因此那個時候的昆蟲可以長得特別巨大。

但是當氧氣含量和氣壓下降了之後，它們就會面臨供氧不足的情況，氧氣含量無法支撐它們的巨大體型，所以它們的軀體就只有再縮小了，所以巨型昆蟲在地球上存了5000萬年左右，隨著地球溫度、氧氣含量和氣壓的下降，它們的體型也越來越小了。