麻黃味辛、微苦，性溫，歸肺、膀胱經，藥用部位是 草質莖。麻黃的功效是發汗解表、宣肺平喘、利水消腫和散寒通滯。發利水消腫用於風水水腫。汗解表用於風寒感冒 ，如麻黃湯。重證 無汗，宜肺平喘用於治療咳嗽氣喘。散寒通滯用於風溼痺證。

麻黃作為一位中藥使用，最早記載於《神農本草經》，“其味麻，其色黃”，故稱麻黃。

麻黃如果生用，可以發汗解表。蜜炙發汗的力量減弱，但是潤肺的功效增強。

麻黃的效能味苦、溫。歸肺和膀胱經。

1、發汗解表，麻黃的發汗力量很強，是解表藥物中發汗最強的一味中藥，為發散風寒的峻劑。可以用來治療風寒表實證、無汗證。現代醫學也是認為麻黃中含有揮發油和麻黃鹼，具有一定的發汗作用。

2、宣肺平喘。麻黃歸肺經，能夠宣發肺氣；性味微苦，能夠肅肺之力，對肺的呼吸氣機有調節作用。

臨床上麻黃可以用來治療：

風寒外束之咳嗽（三坳湯），就是說麻黃可以用來治療風寒感冒引起的咳嗽；

邪熱壅肺之咳喘（麻杏甘石湯），邪熱壅肺的患者出現黃痰，咳嗽或喘的患者可以使用麻黃來治療（麻黃中具有麻黃素和麻黃鹼舒緩氣管、支氣管平滑肌痙攣的作用)；

外寒內飲、痰飲阻肺之痰喘（小青龍湯），長時間咳嗽和哮喘的病人，痰多稀白，後背怕冷，可以使用包含有麻黃的小青龍湯組方，小青龍東加減治療痰飲阻肺型的慢性支氣管炎等呼吸系統疾病，效果還是可以。

麻黃還有利水消腫的作用。麻黃能夠宣發肺氣，肺是水的上源，上源通，下源就通暢，膀胱氣化就行，所以能夠利水消腫、利小便。

1、麻黃最好是不要再晚上的時候服用，麻黃中含有麻黃鹼，可以提煉成病毒，有很強的興奮性，可以引起心慌、激動、失眠。所以建議不要再晚上的時候服用。

2、空腹服用麻黃，可能會出現心慌、不安、虛汗，建議要飯後服用。

在中藥的領域裡，有些藥物的名字比較有趣，比如說細辛，諧音細心，估計是告誡後人在用這個藥的時候要細心吧。還有一種藥，它的名字諧音卻令人有一種不太舒服的感覺，因為它諧音“麻煩”，而這味藥就是《傷寒論》中比較出名的麻黃。

回顧《傷寒論》，很多經典方子都用到了麻黃，而且劑量還不小，比如麻黃湯中所說“麻黃三兩”，比如麻黃杏仁石膏甘草湯所說的“麻黃四兩”，葛根湯所說的“麻黃三兩”，還有被譽為中醫十大名方的小青龍湯中也有“麻黃三兩”。但用量最大的，估計還是越婢湯，方中所用“麻黃六兩”。

看到古人的這些劑量，真是讓人“兩股戰戰”。先來看看漢代的一兩有多少？據學者研究，漢代的一兩大約相當於現代的15.625克，如是用上四兩得多大劑量？所以，有的專家主張，漢代的一兩，摺合現代的3克，這樣用藥會比較安全一些。

也許有人會說，既然這個麻黃有點“麻煩”，被視為虎狼之藥，那不用這味藥不就行了，實際上，麻黃這味藥的確“功夫了得”，不信看看古代名醫怎麼說？明代著名的中醫藥學家李時珍說，“麻黃乃肺經專藥，故治肺病多用之”。明代名醫李中梓認為，“麻黃輕可去實，為發表第一藥，惟當冬令在表真有寒邪者，始為相宜”。明代名醫繆希雍指出“麻黃，輕可去實，故療傷寒，為解肌第一”。

從古代這些名醫的臨床經驗來看，麻黃這個藥確有其獨到之處，近代著名中醫張山雷也對麻黃的作用評價較高，他認為，“麻黃輕清上浮，專疏肺鬱，宣洩氣機，是為治感第一要藥，雖曰解表，實為開肺，雖曰散寒，實為洩邪，風寒固得之而外散，即溫熱亦無不賴之以宣通”。

無論所用何藥，關鍵在於醫者對此的把控能力。比如近代著名中醫學家張錫純對麻黃的用法如是說，“蓋南方氣暖，其人肌膚薄弱，汗最易出，故南方有麻黃不過錢之語。北方若至塞外，氣候寒冷，其入之肌膚強厚，若更為出外勞碌，不避風霜之人，又當嚴寒之候，恆用至七八錢始得汗者。”

清代名醫徐大椿提出了著名的“用藥如用兵論”，實則也是告誡醫者在用藥時，不要墨守成規，醫者用藥，有如將帥點兵，戰機瞬息萬變，用兵不可一成不變。這也正如張錫純所說，“夫用藥之道，貴因時、因地、因人，活潑斟酌，以勝病為主，不可拘於成見也”。