黃牌是對犯規隊員的警告，一場兩次黃埔牌直接罰下，下一場停賽一場。

紅牌是直接將犯規嚴重的隊員罰下，下一場停賽一場，累計兩張黃牌下一場自動停賽一場。

使用紅牌和黃牌是由一位英國的裁判想起的，起因是對場內吹哨主宰一切的狀況不滿意。

Ken Aston在1966年世界盃期間負責裁判工作。在英國隊與阿根廷隊於溫布利的激烈半決賽中，客隊隊長Antonio Rattin在德國裁判Rudolf Kreitlein罰他下場之後，拒絕離開場地。

這時Aston跑向球場，並用他不純熟的西班牙語勸說Rattin離開，從而比賽才能繼續。從體育場回來後，Aston開始考慮裁判如何能夠不必用球員國家的語言便向球員清楚表達自己的意圖。這時候，他遇上了交通訊號燈，並看到了紅色、黃色和綠色的燈。從而他產生了在比賽中使用色牌的想法。

紅牌和黃牌的第一次使用是在1970年墨西哥世界盃上，由國際足聯的裁判開始應用。諷刺的是，在那次世界盃中，竟然沒有一個球員被罰下。

儘管這個想法起源於英國，英國聯賽直到1976年才啟用紅牌和黃牌。之後，因為球員抱怨裁判太l輕易地使用色牌，從而使得它們1981年至1987年間被停用。

有趣的是，在曲棍球賽中，裁判有三張牌：綠色用於警告、黃色用於暫時罰下球場，而紅色用於永久性罰下。

紅、黃牌的由來

在紅黃牌問世之前，裁判員對隊員實行警告或罰出場時，只能用語言或手勢來表示。但是由於語言和手勢不統一，在國際足球比賽中容易產生誤解和矛盾。為了克服語言不同而給裁判工作帶來的困難，同時也向場外領隊、教練及其他人員明確表示對誰給予了警告或罰出場，國際足聯裁判委員會決定，在1970年墨西哥舉行的第九屆世界盃足球賽中使用紅黃牌。該屆比賽結束後，透過總結，國際足聯技術研究小組在報告中指出，用紅黃牌來表示對運動員警告和罰出場的做法應該在高階比賽中普遍使用。自此以後，凡由國際足聯主辦的世界性足球比賽均使用紅黃牌，各洲與國家協會紛紛仿效。中國是從1974年起，在全國足球比賽中使用紅黃牌，並一直沿用至今。本世紀80年代初期，英國、巴西等國曾廢除使用紅黃牌。針對這種情況，國際足聯裁判委員會進行了講座，並作出如下決定：國際足聯舉辦的比賽，仍使用紅黃牌，至於有關國家的國內比賽是否使用紅黃牌，完全可由該國的體育組織自己來決定

參考文獻：http://sports.smgbb.cn/sports/2006-03/20/cms113036article.sh