曾經有人計算過，若南北極冰蓋融化，海平面只會上升六十米，世界上大多數陸地還是存在的。人類只需在海拔六十米以上的地區生活就可以了。可是世界經濟有可能受到重創。因為大多數交通樞紐，海港，以及各大企業的總部在低海拔地區（如深圳，世界強企的總部大多數設在那裡。），因此人類文明有可能倒退到二十世紀初的樣子。而人類的最後歸屬就是六十米海拔以上的地區。

如果南北兩極的冰川全部融化，特別是南極冰川融化，那麼，海平面會上升好幾十米（有說法是六七十米）。那麼，因此，地球陸地的海岸線會發生比較大的變化，一些原本在陸地上的地方會被海洋淹沒，也就是出現所謂的海侵事件。

當代的沿海城市，基本無一倖免，都會被淹沒。一些海島會消失。亞歐大陸、非洲、美洲和澳洲的陸地面積會減少。但是，另一方面，內陸的氣候可能會稍微改善一點。至於人口，肯定會遷移，畢竟融冰這是一個長期過程，而不是瞬間發生的，不用擔心無家可歸。

另一方面，一塊新的可利用的大陸呈現在我們的面前——冰封的南極解凍了……然後，大概就是圍繞著南極洲的歸屬問題各種扯皮吧？或者會大打出手？總之，地緣格局會發生很大變化就是了。

這種假設性的問題其實是不會出現的，現實中如果出現，那地球也將變得不可居住了，原因並不是因為冰川融化海平面上升導致地球大部分陸地淹沒變得不可居住，而是因為地球溫度太高變得不可居住了。很顯然，能把地球南北兩極的冰川都融化掉，那地球該多熱呀，你要知道，地球兩極是接受日光極少的地方，所以才寒冷到零下50多度，個別地區會在零下七八十度，那麼當地球南北極的冰川都融化了，至少說明地球南北極的溫度都在零度以上了，那地球赤道地區會熱到什麼程度？無法想象了吧。

所以這個問題並不是地球兩極的冰川融化掉海平面會上升多少米的問題，而是地球生態環境變成什麼樣的問題？兩極冰川融化導致海平面上升的高度大約是60米左右，這是一個被普遍認同的科學計算後的資料，如果說冰川融化會淹掉多少大陸？那麼對照這個資料看一下海拔就行了，各大陸的海岸線都會收窄，平原地區會被大面積淹沒，但是也不要低估人類防禦自然災害的能力，我相信如果真有海平面增高60米的事情，那麼各個沿海國家都會建造巨大的攔海大壩來防止海岸線收窄，因為哪個國家也不願意看到自己的國土面積被減少，所以真有這樣的事情發生的話，世界大陸的面積也並不會減少多少。

那麼我們再看看，造成地球兩極冰川融化的可能原因是什麼？最大的原因就應該是現在人們擔心的溫室效應了，我們都知道金星是一顆非常熱的星球，表面平均溫度大約為460度，空氣中很多硫酸分子，飄下的雨都是硫酸，就是因為它發生了嚴重的溫室效應，如果地球的二氧化碳不斷增多，二氧化硫排放也越來越多，那麼地球大氣層也將也趨向於溫室效應，地球表面平均溫度升高，如果高到將兩極的冰川都融化了的話，那麼地球其實早已變成一個不適合人類居住的星球了，那無疑將是全球生命物種的災難，所以預防地球發生溫室效應，是全人類必須正視和努力去做的事情。