蜜蜂中的工蜂是工作的蜜蜂，就是我們看到的採集勞動的蜜蜂。工蜂實際上是未發育完成的雌性蜂，是與蜂王一樣，都是由受精卵發育而成。只是蜂王一直吃的是蜂王漿，所以性發育完成，能夠與雄蜂交尾，可以產子，成為真正的雌性蜂。

而工蜂只有在幼蟲孵化三天吃了蜂王漿，以後就吃蜂蜜花粉釀造的蜂糧，所以發育未完成。工蜂個比蜂王小，也無法與雄蜂交配。成年後，在蜂王資訊素和幼蟲資訊素等控制下，必須撫子採集勞動，每隻工蜂都要根據蜂群的需要和日齡做自己該做的工作。

蜂群真正的雌性蜂是蜂王，雄性蜂是雄蜂，阿公公，既不是雄性，也不能成為雌性蜂，只是蜂群裡的工作機器，蜂群裡的一切工作，都得由工蜂來完成。

我們平常所說的勤勞的小蜜蜂就是指工蜂。蜂王一生都得有工蜂照顧飼餵，不參加任何勞動，主要的職責就是產子。蜂王實際上是蜂后，蜂群裡所有的蜜蜂幾乎都是蜂王產下來的，都是蜂王的兒女。

雄蜂雖然個兒很大，也不做任何工作的，平時吃喝玩樂，一生的任務就是等待與處女王交配的機會，只要交配完成就會死去。能與處於王交尾的雄蜂是很少的，一個蜂群只有一個蜂王，一隻處女王也只需要幾十只雄蜂交尾就足夠了。大多數雄蜂只是混吃等死，如果沒有等到與處女王交尾的機會，在蜜粉源枯竭的時候，工蜂就會逐殺這些雄蜂。離開了蜂巢，離開了工蜂的雄蜂自己是沒有生存的能力，不久就死去。因為雄蜂根本沒有能夠採集花蜜花粉的能力，也沒有武器對付工蜂。只能聽從工夫的擺佈，在需要雄蜂交尾時，工蜂會善待雄蜂，用不著的時候工蜂就會滅了雄蜂。

所以說工蜂是蜂群裡的勞動者，也是主宰者，蜂王和雄蜂都離不開工蜂，生死大權也都在工蜂的手裡——蜂王老劣無能時工蜂也會逐殺蜂王的。工蜂的一生很短暫，也只一兩個月而已，為蜂群的繁盛而勞動就是工蜂生活的意義。工蜂個兒最小，壽命最短，但在蜂群裡的能力是最大的。我們平常讚美的都是工蜂，蜂王和雄蜂是不會辛勤勞動，釀造蜜粉的。

蜜蜂是高度社會化昆蟲，具有複雜的社會行為。正常的蜂群是由一個蜂王、數百上千只雄蜂和成千上萬的工蜂組成的。蜂王產卵、雄蜂交配、工蜂築巢採蜜等，它們既各司其職，又相互依存，高效、有序地組成完整的蜂群，在自然界中生生不息。

工蜂由受精卵發育而成，是生殖器官發育不完全的雌性蜂。每個蜂群有數千乃至數萬只工蜂，是蜂群的主體，是蜂群生活的主宰者和蜂蜜的生產者。工蜂擔任著蜂群內外的所有工作，比如採集花蜜，採水、哺育幼蟲、泌蠟築巢、清理和守衛蜂巢等。

工蜂的卵期3天，幼蟲期6天，封蓋期11天，從卵到羽化需要21天時間。工蜂的一生是勤勞的一生，一出生就開始工作，直到老死。按發育階段、生理日齡擔任各種不同的工作。工蜂在採集期的平均壽命只有35天，在越冬期可活3-6個月。

3 日齡內的工蜂，需要其它工蜂飼餵，4天后開始認巢試飛和飼餵大幼蟲。8-20日齡的工蜂，王漿腺和蠟腺特別發達，主要負責分泌王漿飼餵蜂王和小幼蟲，同時還擔任蜂蜜釀造、調製蜂糧、泌蠟造脾等內勤工作，並逐漸出巢採集。20 -30日齡的工蜂採集能力最強，也被稱為適齡採集蜂，主要從事蜜粉的採集。

工蜂採集的最適宜溫度為15-25度，8度以下中蜂開始結團保溫，40度左右中蜂逐漸停止採集。中蜂最佳的採集半徑為0.5km，有效採集半徑為1.5km，蜜源缺乏時，可延伸到5km外。當每小時風速達到17.6km時，蜜蜂飛行吃力， 採集蜂明顯減少，達到33.6km時，蜜蜂飛行困難，停止採集。

工蜂群體具有完善的資訊傳播方式。工蜂主要透過有規律的跑步和扭動腹部來傳遞資訊進行交流，相當於人類的“啞語”、“旗語”。例如圓舞、8字舞等。蜂聲是工蜂的語言。例如，中蜂跳分蜂舞時的呼呼聲，彷彿分蜂的出發令，聽到呼呼聲的工蜂傾巢而出。

工蜂受到驚擾或胡蜂進攻時，在原地集體快速振動翅膀，發出整齊劃一的唰唰聲，向來犯之敵示威和恐嚇，並且發生廝殺現象，同時釋放報警資訊，招引更多的同伴前來禦敵。

蜜蜂是個神秘的王國，工蜂是這神秘王國的主體，數千年形成的許多生理習性，正被人類不斷髮現和利用。