在許多人眼裡，考古工作者就像是一名挖掘工，他們不僅幹著挖泥石的苦力活，還幹著從地下出土的海量實物中挖掘歷史資訊的腦力活。這些考古工作者中有許多是考古學專業出身，從他們從事的工作可以看出考古學這門學科的特點——發掘歷史。
用內行的話說，考古學是研究人類過去歷史的一門學科，它的主要任務是發掘古代歷史的遺存，研究人類過去的歷史，而這些歷史遺存多埋藏在地下，透過發掘、鑑定、分類等複雜的工作，這些實物資料才能得以系統、完整地收集起來。按照考古學研究的年代範圍、具體物件、所用手段和方法的不同，考古學具體劃分為史前考古學、歷史考古學、田野考古學及各種特殊考古學等分支，其中史前考古學研究的是無文字之前的人類歷史，即舊石器時代和新石器時代，歷史考古學主要研究青銅時代和鐵器時代，田野考古學主要研究地面上的遺蹟和遺物及地下遺存的發掘，調查發掘的物件涉及居住址、墓葬、道路、橋樑、溝渠、運河、農田、都市、港口、窯群和礦場等各種大面積的遺址，特殊考古學主要針對特定地域，如美術考古學、宗教考古學、古錢學、古文字學和銘刻學、航空考古學、水底考古學等。
從考古學的定義及種類來看，考古學是一門博大精深的學科，目前這個專業在許多大學裡招收文科生，部分大學設有文物保護專業方向的則招收理科生，但文理類學生所學的課有較大的區別，文科類專業課主要有中國通史、世界上古史、中國考古學史、考古學導論、舊石器時代考古、新石器時代考古、夏商周考古、戰國秦漢考古、三國兩晉南北朝考古、隋唐考古、宋元明考古、田野考古等，這些課按照時間順序一段一段講，從史前的石器時代講到明清——史前考古，夏商周考古，戰國秦漢考古……直到宋元明清，內容就是介紹各種墓葬遺址遺蹟遺物，同時和歷史有一定的關聯。在學習理論知識的過程中還會穿插田野考古實踐課，也就是讓同學們下到考古工地感受一下考古工作要做的一些事，使同學們加深對專業知識的理解。
當然還有一些學校會開設博物館學、文物學、人類學、民族學等課程，這是基於當前中國考古現狀設定的，目前考古研究的最多的是正史，這些史書中記載的是當時當地的政治、軍事情況，也就是王侯將相的歷史，對普通人和少數民族的生活往往是一筆帶過，記載不明確甚至不準確的情況時有發生，這是歷史研究的一個遺憾，為了彌補這個缺憾，一些大學有意向這方面傾斜，以期通過歷史實物來發掘更多關於古代草根的生活、文化等資訊，以及透過對某些少數民族的生產生活的遺址研究，勾勒出這些少數民族的形成過程，理清各個民族之間的淵源關係，這對於民族團結和各民族共同繁榮的具有重要意義。
從開設的課程可見，文科類課程主要偏文，那麼理工類課程自然是偏理了，而且課程基本上以科技考古為主，如科技史、文物鑑定、保護、修復等方面的課，甚至還有材料學之類的課程，注重實驗。除了主幹課程，選修課也有不少，比如中國古代青銅器、古代玉器、古代錢幣等。
考古是一個專業性非常強的領域，畢業生可以應聘到大學或科研單位從事教學或科學研究工作，也可以到博物館、拍賣行、文物商店或海關，從事文物保護、古玩鑑定以及拍賣等工作，還可以從事與專業打擦邊球的科普作家、紀錄片導演、文化參贊等職業。如果想向更高的學術領域邁進，也可以報考研究生或者再出國留學，這裡值得一提的是，即使本科碩士念考古學，最後研究到很深的層次，考取冶金史方面的博士，也是很正常的事情，在國內的一些理工類學校就有招收相關專業研究生、博士生的，這主要是基於考古學是一門綜合性（或者說交叉性）學科，以青銅器、鐵器研究為例，這必然與冶金史和材料學緊密相連，比如北京科技大學的冶金史與文物保護專業、冶金史與科技考古專業等就招收博士生。
大學推薦：西北大學、武漢大學、中山大學、山東大學、四川大學等。
在許多人眼裡，考古工作者就像是一名挖掘工，他們不僅幹著挖泥石的苦力活，還幹著從地下出土的海量實物中挖掘歷史資訊的腦力活。這些考古工作者中有許多是考古學專業出身，從他們從事的工作可以看出考古學這門學科的特點——發掘歷史。
用內行的話說，考古學是研究人類過去歷史的一門學科，它的主要任務是發掘古代歷史的遺存，研究人類過去的歷史，而這些歷史遺存多埋藏在地下，透過發掘、鑑定、分類等複雜的工作，這些實物資料才能得以系統、完整地收集起來。按照考古學研究的年代範圍、具體物件、所用手段和方法的不同，考古學具體劃分為史前考古學、歷史考古學、田野考古學及各種特殊考古學等分支，其中史前考古學研究的是無文字之前的人類歷史，即舊石器時代和新石器時代，歷史考古學主要研究青銅時代和鐵器時代，田野考古學主要研究地面上的遺蹟和遺物及地下遺存的發掘，調查發掘的物件涉及居住址、墓葬、道路、橋樑、溝渠、運河、農田、都市、港口、窯群和礦場等各種大面積的遺址，特殊考古學主要針對特定地域，如美術考古學、宗教考古學、古錢學、古文字學和銘刻學、航空考古學、水底考古學等。
從考古學的定義及種類來看，考古學是一門博大精深的學科，目前這個專業在許多大學裡招收文科生，部分大學設有文物保護專業方向的則招收理科生，但文理類學生所學的課有較大的區別，文科類專業課主要有中國通史、世界上古史、中國考古學史、考古學導論、舊石器時代考古、新石器時代考古、夏商周考古、戰國秦漢考古、三國兩晉南北朝考古、隋唐考古、宋元明考古、田野考古等，這些課按照時間順序一段一段講，從史前的石器時代講到明清——史前考古，夏商周考古，戰國秦漢考古……直到宋元明清，內容就是介紹各種墓葬遺址遺蹟遺物，同時和歷史有一定的關聯。在學習理論知識的過程中還會穿插田野考古實踐課，也就是讓同學們下到考古工地感受一下考古工作要做的一些事，使同學們加深對專業知識的理解。
當然還有一些學校會開設博物館學、文物學、人類學、民族學等課程，這是基於當前中國考古現狀設定的，目前考古研究的最多的是正史，這些史書中記載的是當時當地的政治、軍事情況，也就是王侯將相的歷史，對普通人和少數民族的生活往往是一筆帶過，記載不明確甚至不準確的情況時有發生，這是歷史研究的一個遺憾，為了彌補這個缺憾，一些大學有意向這方面傾斜，以期通過歷史實物來發掘更多關於古代草根的生活、文化等資訊，以及透過對某些少數民族的生產生活的遺址研究，勾勒出這些少數民族的形成過程，理清各個民族之間的淵源關係，這對於民族團結和各民族共同繁榮的具有重要意義。
從開設的課程可見，文科類課程主要偏文，那麼理工類課程自然是偏理了，而且課程基本上以科技考古為主，如科技史、文物鑑定、保護、修復等方面的課，甚至還有材料學之類的課程，注重實驗。除了主幹課程，選修課也有不少，比如中國古代青銅器、古代玉器、古代錢幣等。
考古是一個專業性非常強的領域，畢業生可以應聘到大學或科研單位從事教學或科學研究工作，也可以到博物館、拍賣行、文物商店或海關，從事文物保護、古玩鑑定以及拍賣等工作，還可以從事與專業打擦邊球的科普作家、紀錄片導演、文化參贊等職業。如果想向更高的學術領域邁進，也可以報考研究生或者再出國留學，這裡值得一提的是，即使本科碩士念考古學，最後研究到很深的層次，考取冶金史方面的博士，也是很正常的事情，在國內的一些理工類學校就有招收相關專業研究生、博士生的，這主要是基於考古學是一門綜合性（或者說交叉性）學科，以青銅器、鐵器研究為例，這必然與冶金史和材料學緊密相連，比如北京科技大學的冶金史與文物保護專業、冶金史與科技考古專業等就招收博士生。
大學推薦：西北大學、武漢大學、中山大學、山東大學、四川大學等。