1453年，征服者穆罕默德二世征服了君士坦丁堡，一個新的紀元，帝國的紀元，正式開始了。這個新的巨人，跨博斯普魯斯海峽而屹立，一隻腳踏在亞洲，另一隻腳踏在歐洲。他的版圖日愈擴大，在滅亡麥木魯克王朝後，他不僅變成了拜佔廷的繼承者，而且變成了繼阿拉伯哈里發帝國而崛起的各小國的繼承者。這個新帝國繼承了東方和西方的國土，也繼承了東方和西方的思想，這種聯合的遺產，大概是奧斯曼土耳其歷史上內容最豐富的事實。十六世紀時，北非其餘的阿拉伯國家，被吸引到逐漸上升的土耳其新月的軌道上來。在這些國家當中，有阿爾及利亞（大體上是羅馬人的努米底亞，Numidia）。征服埃及次年，即1518年，希臘血統的奧斯曼海盜赫伊爾丁·伯爾伯羅薩和他的弟弟，侵入這個國家，打退了西班牙的侵略，把這個國家獻給“崇高的闕下”。“崇高的闕下”賞賜赫伊爾丁總督（beylerbey）的稱號，作為報酬。赫伊爾丁建立了一個軍事貴族政體，以一支土耳其禁衛軍團作為這個政體的中堅。赫伊爾丁也為土耳其素丹建立了一支由熟練水兵組成的裝備完好的艦隊，那些水兵是從叛教的基督教徒中招募來的，有義大利人，也有希臘人，他們隨時準備在整個地中海里貫徹土耳其帝國的侵略政策。這支艦隊，把奧斯曼這個怕人的名字向西一直傳到西班牙海岸，正如土耳其禁衛軍把這種恐怖向東一直傳到底格里斯河兩岸一樣。於是，一個危險的鄰國，就在突尼西亞（Tunisia，大體上是羅馬人的亞非利加）以西建立起來了。1534年，突尼西亞國內發生王位繼承之爭，赫伊爾丁乘此機會，暫時佔領了突尼西尼，但是，過了四十年，這個國家才被劃入土耳其的版圖，成為一個省。征服突尼西亞的陸軍，是由息南帕夏指揮的，他是一位顯赫的將軍，原籍阿爾巴尼亞，1568年，曾以埃及長官的身份，指揮攻打南阿拉比亞的戰役，將葉門納入了奧斯曼帝國的版圖。在息南之前，一位偉大的土耳其海軍大將皮利·賴伊斯（原來可能是一個基督教徒）曾在阿拉伯半島的南岸和東岸採取軍事行動，佔領了阿登（亞丁，1547年）和馬斯喀特（1551年），一直遠征到波斯灣口。他的一張地圖，最近被發現了，即所謂的“哥倫布地圖”，上面畫著大西洋和美洲大陸。自1705年起，突尼西亞的長官曆來都稱為貝（bey），過了一個世紀，才改稱為岱（dey）。早在結束西班牙人在突尼西亞的統治和本地的各朝代之前，息南帕夏和另外的兩個土耳其將軍，就已經從的黎波里趕走了馬耳他島的聖約翰的騎士們，並於1551年佔領了的黎波里。原來腓尼基人在迦太基的三個殖民地和鄰近的領土，在羅馬人的統治下，曾一度構成的黎波里塔尼亞省（Tripolitania），這是Tripoli（阿拉伯語的Tarābulusal-Gharb，西方的太拉布魯斯）這個希臘名稱的由來。在突尼西亞，柏柏爾人的成分是最弱的。除多山的摩洛哥（阿拉伯語的al-Mag-hrib al-Aqsā，遠西，大體上是羅馬人的茅利塔尼亞，Manretania）外，大半數人口是柏柏爾人後裔的幾個柏柏爾人的國家，就這樣倒入了奧斯曼人的懷抱之中。一般地說，柏柏爾人人口的比例，不僅是自東至西地，而且也是自北至南地逐漸增加。的黎波里、突尼西亞、阿爾及爾，現在都已變成省會，這三個省，名義上是土耳其的屬國，但實際上是半獨立的，在一個長時期內，都由土著的統治者管轄，有許多統治者，曾將政權傳給他們的後人。這三個政府，都由軍事寡頭政治的統治者加以控制。這三個政府，每年向土耳其政府稱臣納貢，表示承認土耳其的宗主權，儘管那種貢稅具有更多的禮物性質。奧斯曼帝國代理人的橫徵暴斂所激起的暴動，偶爾震動了這些國家。自1711年到1835年，的黎波里塔尼亞由蓋賴曼利家族治理。自十七世紀以後，由於奧斯曼帝國艦隊的衰落，就放鬆了帝國對非洲三省的控制，給統治者以更多的權力，去行使地方自治，無論統治者是帕夏，或貝，或岱，他們的權力都比埃及和敘利亞的統治者的權力還要大些。柏柏爾人的幾個省，變成了海盜的國家。海盜行徑，主要是針對基督教徒的，首先採取了聖戰（jihād）的性質。當海盜就象當兵一樣，變成了一種職業。這種職業，對於政府和人民都是有利的。對於俘虜和戰利品，都徵收定額的捐稅；俘虜不是留著待贖，就是賣做奴隸。大約三百年的期間，這種收入是國庫歲入的主要來源。海盜船隻，常常作為一些單位，編入奧斯曼艦隊。從穆斯林的西班牙流落在外的亡命徒，紛紛參加了地中海海盜的行列，他們的劫掠，變成了海上的災難。海盜的活動，在十七世紀前半期，達到了極點，危及義大利、法蘭西和西班牙的海岸。在十七世紀後半期，英國和法國在海上作戰，迫使海盜尊重這兩個國家的國旗，但是，較小的國家，仍然要每年納貢，替自己的僑民和商業取得豁免，而這種豁免無論如何也是靠不住的。荷蘭，丹麥和瑞典的情況，就是這樣的。甚至北美合眾國，也曾為尋求安全而每年納貢，並且在1783年，捲入對阿爾及利亞的戰爭，在那個時候，阿爾及利亞是海盜的大本營。自1796年以後，美國向的黎波里繳納八萬三千美元的年貢，到1801年，的黎波里的岱堅持要美國增加年貢的數量，因此引起一場持續四年的戰爭。1815年，美洲又開出一支敵意的艦隊，訪問了的黎波里。由於跟柏柏爾國家進行海戰，這對美國艦隊的發展是起了一些刺激作用的。北非大部分地區的征服，是在素萊曼一世在位的時代（1520—1566年）完成的，他是敘利亞和埃及的征服者的兒子，在他的統治之下，奧斯曼帝國達到了極盛時代。在素萊曼在位的時代，大半個匈牙利被征服了，維也納被圍攻了，羅得島被佔領了。奧斯曼人的版圖，從多瑙河上的布達佩斯連綿到底格里斯河上的巴格達，從克里米亞連綿到尼羅河第一瀑布。這不僅是現代最強大的穆斯林國家，而且是最持久的穆斯林國家。歷代的素丹，不下三十六位，都是奧斯曼男性的直系親屬，自1300年傳位到1922年。素萊曼在他的人民中間，是以“立法者”（al-Qānūni）這個榮譽的稱號聞名的，因為以他的名字命名的那部法典，曾受到後代高度的尊重。他曾委託阿勒頗人易卜拉欣·哈萊比（1549年卒）編纂一部法典，名叫《群河總彙》（Multaqaal-Abhur）。在十九世紀的改革之前，這部書一直是奧斯曼法律的標準著作。但是，對歐洲人來說，素萊曼是以莊嚴者聞名的，而他確是莊嚴的。他的宮廷是歐亞兩洲最輝煌的宮廷之一。下面是他曾經寫給法蘭西國王法蘭西斯一世的一封信，所使用的風格是值得注意的：我是素丹們的素丹，君主們的君主，是把王冠分配給地面上的國王的人，是上帝在大地上的影子，是白海和黑海、魯米利亞、安納托利亞、卡拉馬尼亞、羅馬國、左勒卡德里亞、迪亞巴克爾、庫爾迪斯坦、亞塞拜然、波斯、大馬士革、阿勒頗、開羅、麥加、麥地那、耶路撒冷、整個阿拉比亞、葉門和其他許多地方的素丹和君主，這些地方是我的高貴的先輩和我的光榮的祖先（願上帝照亮他們的陵墓）用他們胳膊的力量所征服的，也是“我陛下” 用自己熾熱的寶劍和勝利的大刀所制服的，我是素丹素萊曼汗，是素丹賽裡木汗的兒子，是素丹巴葉濟德的孫子，我寫信給你法蘭西斯，法蘭西國的國王。素萊曼曾用清真寺、學校、醫院、大廈、靈廟、橋樑、水管橋、隊商旅館、共公澡堂等建築物，去裝備和美化首都和其它城市，據說有三百三十五座建築，是他的總建築師息南所建成的。息南原來是安納托利亞的一個基督教青年，可能是應募到君士坦丁來的，後來成為土耳其最卓越的、精力最旺盛的建築家。他的傑作，是富麗堂皇的素萊曼清真寺（為了紀念他的恩人素萊曼），以此來使聖索斐亞教堂暗淡無光。它的莊嚴的圓頂，比查士丁尼大教堂的還要高十六英尺左右。它的凹壁（mihrāb）和後牆，都是用波斯式的瓷磚加以裝飾的。當灰光燈照耀著博斯普魯斯海峽上的這座都城的時候，曾一度迷人的麥地那、大馬士革、巴格達、開羅——從前強大帝國的首都和燦爛的文化名城——都已被用作各地區長官和來自君士坦丁堡的駐軍的住所了。從前在歷史上，在君士坦丁堡這座城市的城牆下面，曾經四次出現過氣勢洶洶的來自大馬士革和巴格達的阿拉伯軍隊。土耳其文化，完全是由各種不同成分構成的驚人的混合物。遠在突厥人遷移到西亞之前，他們就與波斯人接觸，從波斯人那裡採取了藝術的主題、純文學的典範以及頌揚國王的那些政治觀念。他們愛戰爭，喜征服，好客而且有同化力的傾向，這些可以說是遊牧生活的紀念物。拜佔廷人曾供給他們軍事的和政府的各種制度，那主要是由小亞細亞的塞爾柱克人間接傳授的。但最重要的是，阿拉伯人是土耳其人的教師，與希臘人是羅馬人的教師具有同樣的意義。從阿拉伯人那裡，土耳其人獲得了科學和宗教——包括社會經濟原理和宗教法律——以及書寫用的字母體系，這種字母一直用到1928年。土耳其人（突厥人）還居住在中央亞細亞的時候，他們只有少量的書面文學，因此，他們曾採用過敘利亞書法，那是由敘利亞的基督教徒傳授他們的。由於採用伊斯蘭教和阿拉伯字母，就有成千上萬宗教的、科學的、法律的和文學的術語，是借自阿拉伯語和波斯語的。儘管最近民族主義者想方設法企圖肅清外來語，那些術語仍然有許多埋置在土耳其語裡面。奧斯曼人在三個方面曾作出比較重大的、創造性的貢獻：治國才能、建築學、詩歌。 奧斯曼帝國，象以前羅馬人的帝國和阿拔斯人的帝國一樣，在特徵上和組織上，本來是軍事的和朝代的帝國。它的主要目標，與其說是人民的福利，不如說是以素丹兼哈里發為化身的國家的福利。人民當中包括阿拉伯人、敘利亞人、伊拉克人、埃及人、柏柏爾人、庫爾迪人、亞美尼亞人、斯拉夫人、希臘人、阿爾巴尼亞人等民族集團，他們各有不同的語言文字、宗教信仰、風俗習慣，奧斯曼人用寶劍把他們結合了起來。統治階級，喜歡自稱“歐斯曼利”（‘Uthmānli）、“奧斯曼利”（Osmanli）、“奧托曼”（Ottoman），土耳其農民與統治階級不同，他們也算做被統治的人民。土耳其人在自己廣闊的領土上，過去是，現在仍然是一個佔優勢的少數集團，他們沒有企圖在阿拉伯人的地區殖民。但是，他們與非穆斯林的婦女結婚，以便他們的血統得以保持新鮮，同時對任何一個臣民，只要他信仰伊斯蘭教，說土耳其話，並參加土耳其宮廷，他們就承認他有充分的公民權。當時實行定期徵募兒童的制度，在繼續實行這個制度的年代裡，他們能夠迫使受過訓練的青年去服兵役和參加行政事務，並且把非穆斯林家庭出身的優秀的男性青年加以同化。被征服人民中的最有才能的人物，有些被吸收並集中到首都來，加以伊斯蘭化和土耳其化，然後利用他們去促進帝國的繁榮和進步。塞加西亞人、希臘人、阿爾巴尼亞人、斯拉夫人、義大利人，甚至亞美尼亞人，都有被提升到帝國最高職位的，還有一品當朝為宰相的。這個國家，與其說本來是為人民的福利而組織的，不如說是為戰爭的便利而組織的，它幅員廣大，交通不便，民族複雜，在穆斯林和基督教徒之間——甚至在土耳其穆斯林和阿拉伯穆斯林之間，在基督教的這個教派和那個教派之間——存在著裂痕，具有這些缺點的一個國家，衰退的種子早已埋置在它的基本組織裡了。它曾經面臨民族主義獲得勝利的世界，因而它的處境變得很壞。伊斯蘭教國家，為了解決少數民族問題，而精心結構了宗教團體內部的自治制度，根據這個制度，各宗教團體享有大量的自治權，這個國家向來貫徹這個古典的制度，同時國家的最高權力，集中在一個人——素丹兼哈里發——的手中（最少在理論上是這樣的），王位繼承的系統，又不明確，所有這些，都增加了帝國組織先天的弱點。奇怪的不是帝國的分崩離析，而是分崩離析竟沒有更早地發生。素萊曼死後不久，這個帝國就開始走下坡路，這是一條漫長而曲折的道路。1683年進攻維也納失敗，可以認為是下坡路開端的標誌；土耳其在歐洲的擴張，再沒有取得更多的進展。此後，土耳其人的問題，變成了如何保持既得領土的問題，而不是獲得更多領土的問題；武裝力量的任務不再是進攻，而是防守了。除國內墮落腐化的勢力之外，在十八世紀又來了外國的勢力，當時，法蘭西、英吉利、奧地利、甚至俄羅斯，已開始要求“勢力範圍”，而且開始用貪婪的眼光，注視著歐洲“病夫”的財產。但是，由於列強競爭，互相猜忌，缺乏一致行動，病人才得以苟延殘喘。北非的阿拉伯人地區，是奧斯曼帝國最初喪失的領土。那些地區，接近南歐，遠離伊斯蘭國家在西亞的中心和心臟，那裡伊斯蘭教的傳統比較薄弱，柏柏爾人和歐洲人的血統，在人口中又佔著較高的比例，因此，那些地區從一開頭就是自便的。阿爾及利亞，是從這個帝國被分割的第一個阿拉伯地區。1830年，法蘭西的軍隊在阿爾及利亞海岸登陸，外表上是報復海盜的活動，是為遭受阿爾及利亞統治者侯賽因岱侮辱的法國領事報仇。十八年之後，法國宣佈這個國家及其沿海一帶為法國領土的一部分。1942年11月，美軍在那裡登陸，賴法爾援引1848年法令，提出抗議，堅持整個地區都是法蘭西自然的延長。象其它省份一樣，阿爾及利亞也派代表參加法國議會。法國軍隊和阿爾及利亞民族主義者經過八年的流血戰爭，於1962年締結了和平條約，阿爾及利亞遂獲得獨立。法蘭西帝國向東發展，結果於1881年佔領了突尼西亞，在那裡奉行同樣的政策，其範圍幾乎是一樣廣大的。正如在阿爾及利亞一樣，法蘭西語代替了阿拉伯語，成為當地人的文學語言。突尼西亞，名義上雖然是一個保護國，但是，實際上簡直是法蘭西的一個屬國。一個法國總督，坐在本國貝的旁邊，管理一切公務。但是，由於接近埃及，穆斯林的民族傳統保持得比較牢固。在這兩個地區，都有成千上萬的法蘭西移民定居下來。突尼西亞的情況是錯綜複雜的，因為那裡有數量和規模都很大的義大利殖民地。在法蘭西的制度下，阿爾及利亞和突尼西亞都享受了較高程度的安全和公共衛生，得到更便利的交通設施，這是毫無疑義的。突尼西亞在1955年獲得內部自治，1956年獲得完全獨立。突尼西亞和阿爾及利亞，現在都是共和國了。的黎波里塔尼亞，大部分是乾燥的沙漠，沿海一帶有幾個綠洲，曾是柏柏爾人國家裡最後的土耳其前哨。作為1911—1912年土耳其一義大利戰爭的結果，的黎波里塔尼亞從奧斯曼人的手中被奪去，改成一個殖民地，於1934年與昔蘭尼加合併成義大利的利比亞。二次大戰期間，英國、法國和利比亞當地的軍隊共同行動，把有德華人幫助的義大利的軍隊趕出了利比亞。1951年，利比亞宣告成為一個獨立的主權王國。 1901年，法蘭西開始征服摩洛哥。在這裡，曾經建立過兩個強大的阿拉伯—柏柏爾帝國，但並不是奧斯曼帝國的一部分。法蘭西的地帶是在1907年到1912年期間完全取得的。同時，西班牙也在忙於奪取自己的份額，即與西班牙海岸正對面的那個地區。1956年法國和西班牙都放棄了自己的保護國，滿足了摩洛哥素丹（現為國王）的要求。撒哈拉沙漠以北的“白非洲” （以南的通稱為黑非洲），在1830年後的八十二年間，全部落入南歐三個拉丁國家的手裡，而經過二次大戰後，這裡完全獲得瞭解放。在二次大戰之前，雖然有些民族主義的騷擾，整個地區卻並沒有受到多大的影響。
1453年，征服者穆罕默德二世征服了君士坦丁堡，一個新的紀元，帝國的紀元，正式開始了。這個新的巨人，跨博斯普魯斯海峽而屹立，一隻腳踏在亞洲，另一隻腳踏在歐洲。他的版圖日愈擴大，在滅亡麥木魯克王朝後，他不僅變成了拜佔廷的繼承者，而且變成了繼阿拉伯哈里發帝國而崛起的各小國的繼承者。這個新帝國繼承了東方和西方的國土，也繼承了東方和西方的思想，這種聯合的遺產，大概是奧斯曼土耳其歷史上內容最豐富的事實。十六世紀時，北非其餘的阿拉伯國家，被吸引到逐漸上升的土耳其新月的軌道上來。在這些國家當中，有阿爾及利亞（大體上是羅馬人的努米底亞，Numidia）。征服埃及次年，即1518年，希臘血統的奧斯曼海盜赫伊爾丁·伯爾伯羅薩和他的弟弟，侵入這個國家，打退了西班牙的侵略，把這個國家獻給“崇高的闕下”。“崇高的闕下”賞賜赫伊爾丁總督（beylerbey）的稱號，作為報酬。赫伊爾丁建立了一個軍事貴族政體，以一支土耳其禁衛軍團作為這個政體的中堅。赫伊爾丁也為土耳其素丹建立了一支由熟練水兵組成的裝備完好的艦隊，那些水兵是從叛教的基督教徒中招募來的，有義大利人，也有希臘人，他們隨時準備在整個地中海里貫徹土耳其帝國的侵略政策。這支艦隊，把奧斯曼這個怕人的名字向西一直傳到西班牙海岸，正如土耳其禁衛軍把這種恐怖向東一直傳到底格里斯河兩岸一樣。於是，一個危險的鄰國，就在突尼西亞（Tunisia，大體上是羅馬人的亞非利加）以西建立起來了。1534年，突尼西亞國內發生王位繼承之爭，赫伊爾丁乘此機會，暫時佔領了突尼西尼，但是，過了四十年，這個國家才被劃入土耳其的版圖，成為一個省。征服突尼西亞的陸軍，是由息南帕夏指揮的，他是一位顯赫的將軍，原籍阿爾巴尼亞，1568年，曾以埃及長官的身份，指揮攻打南阿拉比亞的戰役，將葉門納入了奧斯曼帝國的版圖。在息南之前，一位偉大的土耳其海軍大將皮利·賴伊斯（原來可能是一個基督教徒）曾在阿拉伯半島的南岸和東岸採取軍事行動，佔領了阿登（亞丁，1547年）和馬斯喀特（1551年），一直遠征到波斯灣口。他的一張地圖，最近被發現了，即所謂的“哥倫布地圖”，上面畫著大西洋和美洲大陸。自1705年起，突尼西亞的長官曆來都稱為貝（bey），過了一個世紀，才改稱為岱（dey）。早在結束西班牙人在突尼西亞的統治和本地的各朝代之前，息南帕夏和另外的兩個土耳其將軍，就已經從的黎波里趕走了馬耳他島的聖約翰的騎士們，並於1551年佔領了的黎波里。原來腓尼基人在迦太基的三個殖民地和鄰近的領土，在羅馬人的統治下，曾一度構成的黎波里塔尼亞省（Tripolitania），這是Tripoli（阿拉伯語的Tarābulusal-Gharb，西方的太拉布魯斯）這個希臘名稱的由來。在突尼西亞，柏柏爾人的成分是最弱的。除多山的摩洛哥（阿拉伯語的al-Mag-hrib al-Aqsā，遠西，大體上是羅馬人的茅利塔尼亞，Manretania）外，大半數人口是柏柏爾人後裔的幾個柏柏爾人的國家，就這樣倒入了奧斯曼人的懷抱之中。一般地說，柏柏爾人人口的比例，不僅是自東至西地，而且也是自北至南地逐漸增加。的黎波里、突尼西亞、阿爾及爾，現在都已變成省會，這三個省，名義上是土耳其的屬國，但實際上是半獨立的，在一個長時期內，都由土著的統治者管轄，有許多統治者，曾將政權傳給他們的後人。這三個政府，都由軍事寡頭政治的統治者加以控制。這三個政府，每年向土耳其政府稱臣納貢，表示承認土耳其的宗主權，儘管那種貢稅具有更多的禮物性質。奧斯曼帝國代理人的橫徵暴斂所激起的暴動，偶爾震動了這些國家。自1711年到1835年，的黎波里塔尼亞由蓋賴曼利家族治理。自十七世紀以後，由於奧斯曼帝國艦隊的衰落，就放鬆了帝國對非洲三省的控制，給統治者以更多的權力，去行使地方自治，無論統治者是帕夏，或貝，或岱，他們的權力都比埃及和敘利亞的統治者的權力還要大些。柏柏爾人的幾個省，變成了海盜的國家。海盜行徑，主要是針對基督教徒的，首先採取了聖戰（jihād）的性質。當海盜就象當兵一樣，變成了一種職業。這種職業，對於政府和人民都是有利的。對於俘虜和戰利品，都徵收定額的捐稅；俘虜不是留著待贖，就是賣做奴隸。大約三百年的期間，這種收入是國庫歲入的主要來源。海盜船隻，常常作為一些單位，編入奧斯曼艦隊。從穆斯林的西班牙流落在外的亡命徒，紛紛參加了地中海海盜的行列，他們的劫掠，變成了海上的災難。海盜的活動，在十七世紀前半期，達到了極點，危及義大利、法蘭西和西班牙的海岸。在十七世紀後半期，英國和法國在海上作戰，迫使海盜尊重這兩個國家的國旗，但是，較小的國家，仍然要每年納貢，替自己的僑民和商業取得豁免，而這種豁免無論如何也是靠不住的。荷蘭，丹麥和瑞典的情況，就是這樣的。甚至北美合眾國，也曾為尋求安全而每年納貢，並且在1783年，捲入對阿爾及利亞的戰爭，在那個時候，阿爾及利亞是海盜的大本營。自1796年以後，美國向的黎波里繳納八萬三千美元的年貢，到1801年，的黎波里的岱堅持要美國增加年貢的數量，因此引起一場持續四年的戰爭。1815年，美洲又開出一支敵意的艦隊，訪問了的黎波里。由於跟柏柏爾國家進行海戰，這對美國艦隊的發展是起了一些刺激作用的。北非大部分地區的征服，是在素萊曼一世在位的時代（1520—1566年）完成的，他是敘利亞和埃及的征服者的兒子，在他的統治之下，奧斯曼帝國達到了極盛時代。在素萊曼在位的時代，大半個匈牙利被征服了，維也納被圍攻了，羅得島被佔領了。奧斯曼人的版圖，從多瑙河上的布達佩斯連綿到底格里斯河上的巴格達，從克里米亞連綿到尼羅河第一瀑布。這不僅是現代最強大的穆斯林國家，而且是最持久的穆斯林國家。歷代的素丹，不下三十六位，都是奧斯曼男性的直系親屬，自1300年傳位到1922年。素萊曼在他的人民中間，是以“立法者”（al-Qānūni）這個榮譽的稱號聞名的，因為以他的名字命名的那部法典，曾受到後代高度的尊重。他曾委託阿勒頗人易卜拉欣·哈萊比（1549年卒）編纂一部法典，名叫《群河總彙》（Multaqaal-Abhur）。在十九世紀的改革之前，這部書一直是奧斯曼法律的標準著作。但是，對歐洲人來說，素萊曼是以莊嚴者聞名的，而他確是莊嚴的。他的宮廷是歐亞兩洲最輝煌的宮廷之一。下面是他曾經寫給法蘭西國王法蘭西斯一世的一封信，所使用的風格是值得注意的：我是素丹們的素丹，君主們的君主，是把王冠分配給地面上的國王的人，是上帝在大地上的影子，是白海和黑海、魯米利亞、安納托利亞、卡拉馬尼亞、羅馬國、左勒卡德里亞、迪亞巴克爾、庫爾迪斯坦、亞塞拜然、波斯、大馬士革、阿勒頗、開羅、麥加、麥地那、耶路撒冷、整個阿拉比亞、葉門和其他許多地方的素丹和君主，這些地方是我的高貴的先輩和我的光榮的祖先（願上帝照亮他們的陵墓）用他們胳膊的力量所征服的，也是“我陛下” 用自己熾熱的寶劍和勝利的大刀所制服的，我是素丹素萊曼汗，是素丹賽裡木汗的兒子，是素丹巴葉濟德的孫子，我寫信給你法蘭西斯，法蘭西國的國王。素萊曼曾用清真寺、學校、醫院、大廈、靈廟、橋樑、水管橋、隊商旅館、共公澡堂等建築物，去裝備和美化首都和其它城市，據說有三百三十五座建築，是他的總建築師息南所建成的。息南原來是安納托利亞的一個基督教青年，可能是應募到君士坦丁來的，後來成為土耳其最卓越的、精力最旺盛的建築家。他的傑作，是富麗堂皇的素萊曼清真寺（為了紀念他的恩人素萊曼），以此來使聖索斐亞教堂暗淡無光。它的莊嚴的圓頂，比查士丁尼大教堂的還要高十六英尺左右。它的凹壁（mihrāb）和後牆，都是用波斯式的瓷磚加以裝飾的。當灰光燈照耀著博斯普魯斯海峽上的這座都城的時候，曾一度迷人的麥地那、大馬士革、巴格達、開羅——從前強大帝國的首都和燦爛的文化名城——都已被用作各地區長官和來自君士坦丁堡的駐軍的住所了。從前在歷史上，在君士坦丁堡這座城市的城牆下面，曾經四次出現過氣勢洶洶的來自大馬士革和巴格達的阿拉伯軍隊。土耳其文化，完全是由各種不同成分構成的驚人的混合物。遠在突厥人遷移到西亞之前，他們就與波斯人接觸，從波斯人那裡採取了藝術的主題、純文學的典範以及頌揚國王的那些政治觀念。他們愛戰爭，喜征服，好客而且有同化力的傾向，這些可以說是遊牧生活的紀念物。拜佔廷人曾供給他們軍事的和政府的各種制度，那主要是由小亞細亞的塞爾柱克人間接傳授的。但最重要的是，阿拉伯人是土耳其人的教師，與希臘人是羅馬人的教師具有同樣的意義。從阿拉伯人那裡，土耳其人獲得了科學和宗教——包括社會經濟原理和宗教法律——以及書寫用的字母體系，這種字母一直用到1928年。土耳其人（突厥人）還居住在中央亞細亞的時候，他們只有少量的書面文學，因此，他們曾採用過敘利亞書法，那是由敘利亞的基督教徒傳授他們的。由於採用伊斯蘭教和阿拉伯字母，就有成千上萬宗教的、科學的、法律的和文學的術語，是借自阿拉伯語和波斯語的。儘管最近民族主義者想方設法企圖肅清外來語，那些術語仍然有許多埋置在土耳其語裡面。奧斯曼人在三個方面曾作出比較重大的、創造性的貢獻：治國才能、建築學、詩歌。 奧斯曼帝國，象以前羅馬人的帝國和阿拔斯人的帝國一樣，在特徵上和組織上，本來是軍事的和朝代的帝國。它的主要目標，與其說是人民的福利，不如說是以素丹兼哈里發為化身的國家的福利。人民當中包括阿拉伯人、敘利亞人、伊拉克人、埃及人、柏柏爾人、庫爾迪人、亞美尼亞人、斯拉夫人、希臘人、阿爾巴尼亞人等民族集團，他們各有不同的語言文字、宗教信仰、風俗習慣，奧斯曼人用寶劍把他們結合了起來。統治階級，喜歡自稱“歐斯曼利”（‘Uthmānli）、“奧斯曼利”（Osmanli）、“奧托曼”（Ottoman），土耳其農民與統治階級不同，他們也算做被統治的人民。土耳其人在自己廣闊的領土上，過去是，現在仍然是一個佔優勢的少數集團，他們沒有企圖在阿拉伯人的地區殖民。但是，他們與非穆斯林的婦女結婚，以便他們的血統得以保持新鮮，同時對任何一個臣民，只要他信仰伊斯蘭教，說土耳其話，並參加土耳其宮廷，他們就承認他有充分的公民權。當時實行定期徵募兒童的制度，在繼續實行這個制度的年代裡，他們能夠迫使受過訓練的青年去服兵役和參加行政事務，並且把非穆斯林家庭出身的優秀的男性青年加以同化。被征服人民中的最有才能的人物，有些被吸收並集中到首都來，加以伊斯蘭化和土耳其化，然後利用他們去促進帝國的繁榮和進步。塞加西亞人、希臘人、阿爾巴尼亞人、斯拉夫人、義大利人，甚至亞美尼亞人，都有被提升到帝國最高職位的，還有一品當朝為宰相的。這個國家，與其說本來是為人民的福利而組織的，不如說是為戰爭的便利而組織的，它幅員廣大，交通不便，民族複雜，在穆斯林和基督教徒之間——甚至在土耳其穆斯林和阿拉伯穆斯林之間，在基督教的這個教派和那個教派之間——存在著裂痕，具有這些缺點的一個國家，衰退的種子早已埋置在它的基本組織裡了。它曾經面臨民族主義獲得勝利的世界，因而它的處境變得很壞。伊斯蘭教國家，為了解決少數民族問題，而精心結構了宗教團體內部的自治制度，根據這個制度，各宗教團體享有大量的自治權，這個國家向來貫徹這個古典的制度，同時國家的最高權力，集中在一個人——素丹兼哈里發——的手中（最少在理論上是這樣的），王位繼承的系統，又不明確，所有這些，都增加了帝國組織先天的弱點。奇怪的不是帝國的分崩離析，而是分崩離析竟沒有更早地發生。素萊曼死後不久，這個帝國就開始走下坡路，這是一條漫長而曲折的道路。1683年進攻維也納失敗，可以認為是下坡路開端的標誌；土耳其在歐洲的擴張，再沒有取得更多的進展。此後，土耳其人的問題，變成了如何保持既得領土的問題，而不是獲得更多領土的問題；武裝力量的任務不再是進攻，而是防守了。除國內墮落腐化的勢力之外，在十八世紀又來了外國的勢力，當時，法蘭西、英吉利、奧地利、甚至俄羅斯，已開始要求“勢力範圍”，而且開始用貪婪的眼光，注視著歐洲“病夫”的財產。但是，由於列強競爭，互相猜忌，缺乏一致行動，病人才得以苟延殘喘。北非的阿拉伯人地區，是奧斯曼帝國最初喪失的領土。那些地區，接近南歐，遠離伊斯蘭國家在西亞的中心和心臟，那裡伊斯蘭教的傳統比較薄弱，柏柏爾人和歐洲人的血統，在人口中又佔著較高的比例，因此，那些地區從一開頭就是自便的。阿爾及利亞，是從這個帝國被分割的第一個阿拉伯地區。1830年，法蘭西的軍隊在阿爾及利亞海岸登陸，外表上是報復海盜的活動，是為遭受阿爾及利亞統治者侯賽因岱侮辱的法國領事報仇。十八年之後，法國宣佈這個國家及其沿海一帶為法國領土的一部分。1942年11月，美軍在那裡登陸，賴法爾援引1848年法令，提出抗議，堅持整個地區都是法蘭西自然的延長。象其它省份一樣，阿爾及利亞也派代表參加法國議會。法國軍隊和阿爾及利亞民族主義者經過八年的流血戰爭，於1962年締結了和平條約，阿爾及利亞遂獲得獨立。法蘭西帝國向東發展，結果於1881年佔領了突尼西亞，在那裡奉行同樣的政策，其範圍幾乎是一樣廣大的。正如在阿爾及利亞一樣，法蘭西語代替了阿拉伯語，成為當地人的文學語言。突尼西亞，名義上雖然是一個保護國，但是，實際上簡直是法蘭西的一個屬國。一個法國總督，坐在本國貝的旁邊，管理一切公務。但是，由於接近埃及，穆斯林的民族傳統保持得比較牢固。在這兩個地區，都有成千上萬的法蘭西移民定居下來。突尼西亞的情況是錯綜複雜的，因為那裡有數量和規模都很大的義大利殖民地。在法蘭西的制度下，阿爾及利亞和突尼西亞都享受了較高程度的安全和公共衛生，得到更便利的交通設施，這是毫無疑義的。突尼西亞在1955年獲得內部自治，1956年獲得完全獨立。突尼西亞和阿爾及利亞，現在都是共和國了。的黎波里塔尼亞，大部分是乾燥的沙漠，沿海一帶有幾個綠洲，曾是柏柏爾人國家裡最後的土耳其前哨。作為1911—1912年土耳其一義大利戰爭的結果，的黎波里塔尼亞從奧斯曼人的手中被奪去，改成一個殖民地，於1934年與昔蘭尼加合併成義大利的利比亞。二次大戰期間，英國、法國和利比亞當地的軍隊共同行動，把有德華人幫助的義大利的軍隊趕出了利比亞。1951年，利比亞宣告成為一個獨立的主權王國。 1901年，法蘭西開始征服摩洛哥。在這裡，曾經建立過兩個強大的阿拉伯—柏柏爾帝國，但並不是奧斯曼帝國的一部分。法蘭西的地帶是在1907年到1912年期間完全取得的。同時，西班牙也在忙於奪取自己的份額，即與西班牙海岸正對面的那個地區。1956年法國和西班牙都放棄了自己的保護國，滿足了摩洛哥素丹（現為國王）的要求。撒哈拉沙漠以北的“白非洲” （以南的通稱為黑非洲），在1830年後的八十二年間，全部落入南歐三個拉丁國家的手裡，而經過二次大戰後，這裡完全獲得瞭解放。在二次大戰之前，雖然有些民族主義的騷擾，整個地區卻並沒有受到多大的影響。