蛇頸龍是海中爬蟲類的一種，海中爬蟲類包括了海洋鱷魚和魚龍。它們由陸上生物演化而來，再回到海洋中生活。這些中形的爬蟲類活在三疊紀到白堊紀晚期。它們必須生活在乾淨的水域中，主要以食用魚類維生。化石證實它們較常出現在海洋環境中，除了鸚鵡螺之外也吃魚類。古生物學家對於Plesiosaur與其他海洋物種的關係，意見分歧。
蛇頸龍屬於爬行綱的調孔亞綱，是一類適應淺水環境中生活的類群，從三疊紀晚期開始出現，到侏羅紀已遍佈世界各地，白堊紀末絕滅。
蛇頸龍的外形像一條蛇穿過一個烏龜殼：頭小，頸長，軀幹像烏龜，尾巴短。頭雖然偏小，但口很大，口內長有很多細長的錐形牙齒，捕魚為生。許多種類的身體非常龐大，長達11～15米，個別種類達18米。四肢特化為適於划水的肉質鰭腳，使蛇頸龍既能在水中往來自如，又能爬上岸來休息或產卵繁殖後代。蛇頸龍類可根據它們頸部的長短分為長頸型蛇頸龍和短頸型蛇頸龍兩類。
長頸型蛇頸龍主要生活在海洋中，脖子極度伸長，活像一條蛇，身體寬扁，鰭腳猶如四支很大的划船的槳，使身體進退自如，轉動靈活。長頸伸縮自如，可以攫取相當遠處的食物。生活在白堊紀的薄片龍，頸長是軀幹長的2倍，由60多個頸椎組成，真是令人吃驚。
短頸型蛇頸龍又叫上龍類。這類動物脖子較短，身體粗壯，有長長的嘴，所以頭部較大，鰭腳大而有力，適於游泳。發現於澳洲白堊紀地層中的一種長頭龍，身長15米，可頭竟有3.7米長，嘴裡上下長滿了釘子般的牙齒，大而尖利，呈犬牙交錯狀，兇猛無比。
上龍類適應性強，分佈廣泛，當時的海洋和淡水河湖中均有它們的種類生活著，是名副其實的水中一霸。
蛇頸龍
plesiosaur
亦稱plesiosaurus，複數作plesiosauri。
已滅絕的龍頸蛇屬(Plesiosaurs)海生爬蟲類的統稱。化石見於上三疊統到下侏羅統，直到上侏羅統。分佈廣泛，遍佈東半球；也見於南美地層。北美和別處的有關型別，持續到白堊紀末。該屬動物長約4.5公尺(米)，具有寬而扁的身體、較短的尾，頸部長而可彎，鼻孔遠在後面，位於眼附近，顎幾乎是硬的，顎生有長的尖齒。很可能透過擺動頭，穿過魚群而攝食，顯然能使用其橈足，向前或向後游泳，甚至以身體為軸而側旋。其演化歷史的早期，分成兩個主要類群︰上龍短頸型別，頸短、頭細長；薄片龍，頭較小，頸長似蛇，可以作很大彎曲。後來的演化，以體積極度增大為標誌。長頭龍屬(Kronosaurus)為來自的上龍，長約12公尺(米)，僅頭骨即佔去約3.7公尺(米)。薄片龍屬(Elasmosaurus)其頸部有76個頸椎，長達13公尺(米)左右，頭和頸約佔體長的一半。
蛇頸龍是海中爬蟲類的一種，海中爬蟲類包括了海洋鱷魚和魚龍。它們由陸上生物演化而來，再回到海洋中生活。這些中形的爬蟲類活在三疊紀到白堊紀晚期。它們必須生活在乾淨的水域中，主要以食用魚類維生。化石證實它們較常出現在海洋環境中，除了鸚鵡螺之外也吃魚類。古生物學家對於Plesiosaur與其他海洋物種的關係，意見分歧。
蛇頸龍屬於爬行綱的調孔亞綱，是一類適應淺水環境中生活的類群，從三疊紀晚期開始出現，到侏羅紀已遍佈世界各地，白堊紀末絕滅。
蛇頸龍的外形像一條蛇穿過一個烏龜殼：頭小，頸長，軀幹像烏龜，尾巴短。頭雖然偏小，但口很大，口內長有很多細長的錐形牙齒，捕魚為生。許多種類的身體非常龐大，長達11～15米，個別種類達18米。四肢特化為適於划水的肉質鰭腳，使蛇頸龍既能在水中往來自如，又能爬上岸來休息或產卵繁殖後代。蛇頸龍類可根據它們頸部的長短分為長頸型蛇頸龍和短頸型蛇頸龍兩類。
長頸型蛇頸龍主要生活在海洋中，脖子極度伸長，活像一條蛇，身體寬扁，鰭腳猶如四支很大的划船的槳，使身體進退自如，轉動靈活。長頸伸縮自如，可以攫取相當遠處的食物。生活在白堊紀的薄片龍，頸長是軀幹長的2倍，由60多個頸椎組成，真是令人吃驚。
短頸型蛇頸龍又叫上龍類。這類動物脖子較短，身體粗壯，有長長的嘴，所以頭部較大，鰭腳大而有力，適於游泳。發現於澳洲白堊紀地層中的一種長頭龍，身長15米，可頭竟有3.7米長，嘴裡上下長滿了釘子般的牙齒，大而尖利，呈犬牙交錯狀，兇猛無比。
上龍類適應性強，分佈廣泛，當時的海洋和淡水河湖中均有它們的種類生活著，是名副其實的水中一霸。
蛇頸龍
plesiosaur
亦稱plesiosaurus，複數作plesiosauri。
已滅絕的龍頸蛇屬(Plesiosaurs)海生爬蟲類的統稱。化石見於上三疊統到下侏羅統，直到上侏羅統。分佈廣泛，遍佈東半球；也見於南美地層。北美和別處的有關型別，持續到白堊紀末。該屬動物長約4.5公尺(米)，具有寬而扁的身體、較短的尾，頸部長而可彎，鼻孔遠在後面，位於眼附近，顎幾乎是硬的，顎生有長的尖齒。很可能透過擺動頭，穿過魚群而攝食，顯然能使用其橈足，向前或向後游泳，甚至以身體為軸而側旋。其演化歷史的早期，分成兩個主要類群︰上龍短頸型別，頸短、頭細長；薄片龍，頭較小，頸長似蛇，可以作很大彎曲。後來的演化，以體積極度增大為標誌。長頭龍屬(Kronosaurus)為來自的上龍，長約12公尺(米)，僅頭骨即佔去約3.7公尺(米)。薄片龍屬(Elasmosaurus)其頸部有76個頸椎，長達13公尺(米)左右，頭和頸約佔體長的一半。