很少有人知道，明朝的疆域雖然比不上元清，但也不比他們差多少。我們對明朝疆域的印象基本都是停留在明末，而明末的疆域就只有內地和遼寧而已，所以一般人提到明朝疆域基本就是這個印象。問題是，哪個朝代到了末期疆域會不縮水呢?即使大如清朝，到清末時還是大範圍的縮水。

不可否認，明末的疆域是不大的，但是在明朝鼎盛時期呢?所謂的明朝鼎盛，指的是從明太祖建立明朝的1368年到明英宗土木堡之變的1449年。

1368年，明軍攻克元大都，明朝基本完成了對長城內地的統治，從明太祖時期明朝疆域初步發展後，到明成祖時，隨著中央集權的鞏固和社會經濟的發展，明朝疆域也進一步得到鞏固與發展，明朝疆域也在明成祖時期達到最大。

下面墨雨君將細說明朝鼎盛時期的疆域構成。

一、明朝直接統轄的地區

明朝直接統轄的地區包括京師、南京兩京，山東、山西、河南、陝西、四川、江西、浙江、福建、湖廣、廣東、廣西、雲南、貴州十三布政使司。

二、東北地區的衛所制度

在東北，明朝繼承元朝的統治，於1375年設遼東都指揮使司，統轄遼東地區，積極清除元朝在東北的殘餘勢力。1403年，女真三大部(海西、建州、野人)開始歸順明朝。同年，明朝在鳳州(今黑龍江東寧大城子)置建州衛，以其酋長阿哈出為建州衛指揮使。1409年，明朝在元朝東征元帥府舊址設立奴兒干都指揮使司，作為管理東北地區最高一級的地方行政機構。

根據《明實錄》的記載，奴兒干都司管轄地區東瀕海，西接兀良哈，南鄰北韓，北至奴兒干北海，總計三百七十個衛，二十個所。1412年，明朝派太監亦失哈巡視庫頁島。次年，亦失哈在特林主持修建永寧寺時所刻的石碑《敕修奴兒干永寧寺碑記》，以及在1433年重修永寧寺時所刻的《重建永寧寺碑記》，都詳細記載了奴兒干都司和衛所的情況，這也成為明朝東北疆域的歷史見證。

三、西北地區的衛所制度

在西北地區，明初就在河州(今甘肅臨夏)設西安行都指揮使司，統轄藏族地區;後來，又在西藏地區建立烏斯藏都指揮使司;在今西藏昌都地區以東，四川甘孜及青海南部，建立朵甘都指揮使司，分別進行統治。其轄區東起四川康定，西至克什米爾東部，北臨柴達木盆地南緣，南達今不丹境內。

1375年，明朝在今青海柴達木盆地西北至阿爾金山一帶置安定、阿端、曲先三衛。1397年，瓜州(今甘肅安西)及其以南地區的當地部落首領鎖南吉剌思遣使入貢，明朝隨即在其地置罕東衛。1404年，沙州(今甘肅敦煌)酋長入貢明朝，明朝隨即設定沙州衛。1406年，又在哈密(今新疆哈密)設哈密衛。1410年，在今甘肅玉門西北赤金堡地區、沙州衛以東地又置罕東左衛，合稱哈密八衛，以此加強對邊疆維吾爾族、回族以及藏族等少數民族的統治。

四、南方地區

在西南地區，1403年時安南國王曾受明成祖冊封，後安南國內發生季犁叛亂。1407年，明成祖遣師平定叛亂，國王已失蹤，因置交址布政使司統其地，知道1428年，明朝廢交址布政使司，還政於黎氏。

東南海外地區，明朝設定澎湖巡檢司，中間充滿了曲折(1387年廢，1563年復置，不久又廢)。

在南海海域，明朝將稱為“萬里石塘”的今東沙、中沙及西沙群島，以及稱為“千里長沙”的今南沙群島，置於海南島瓊州府萬州(今萬寧縣)的管轄之下。

墨雨君曰:綜觀明朝鼎盛時期疆域，東起北韓，西接吐蕃，南至安南，北距大磧，東西一萬一千七百五十里，南北一萬九百里，範圍雖然不如元朝和清朝，但和之前的漢朝、唐朝相比並不遜色。根據《中國曆代疆域面積考》，在鼎盛時期，明朝疆域面積約在997萬平方公里左右。

古代疆域非現代意義的版圖，真正實際控制的並沒有那麼大。

雖然明朝在鼎盛時期號稱“遠邁漢唐”，但對東北、西藏並沒有實際控制，西北最遠到達哈密，並很快收縮，只比宋朝稍大一些。

不知道題目中的“疆域”和現在的“領土”不是一個概念。

個人認為領土必須要駐軍、建立過類似於郡縣那樣的行政體系，任命地方長官，至少具有收稅的權利。否則算不上領土。

如果“是”的話，大明並沒有多大。如果“不是”的話，本條答案可忽略，不用往下看。

遼東短暫地軍事存在過，沒有建立穩固的行政體系。後期連山海關都不敢出了。

外蒙，壓根沒踏過足。內蒙去了一下，回來後決定加築長城（明長城是歷代王朝中最長的）

甘肅以西（西域，即新疆），沒去過。

西藏，沒有建立穩固的行政體系，軍隊沒去過。

南越：沒有建立穩固的行政體系。

毫不誇張地講，明朝的領土差不多就限於後來梁某人聲稱的“內地十八省”。

也許，“內地十八省”這個概念就是跳過清朝、按照明朝領土得來的。

下圖為明中期明神宗時實際統治區域，是明朝真正有效控制的領土。所以說明朝疆域大不大看圖就一目瞭然。

因為明朝在中國古代歷朝中並不算疆域面積最大的，元朝時疆域面積為最大，併為中國現在的省份版圖奠定了基礎。明朝疆域大過天的說法太過絕對，需要有參照才行。

明朝沒有現代的國家概念，鄭和下西洋時候，在印度尼西亞的舊港還有“舊港宣慰司”，有駐兵，實際管轄舊港一帶。那個時代，疆域還是很模糊的。

明朝實際也就五百萬平方公里，別說蒙古了，連新疆、西藏皆不在控制範圍。也就比北宋大一點。“天子守國門”，說的好聽。事實是連首都北京都成了“邊關要塞”。整個大明把明長城修得那叫一個宏偉壯麗!

你說大明都上千萬的疆域，為啥還在北京周邊修長城啊?

仔細看，和現今版圖相比，明王朝不過是偏安江南一隅的小國，毫無大國氣象，感謝滿清拼搏進取，才有如今之大公雞。