商君書內容與出土的裡耶秦簡格格不入，可見商君書是偽書，至少不是商君的觀點看法，一步廣為流傳的秦法原文都不能直接流傳下來，被儒家焚了又焚，更何況商君所寫的書！商君書並非商君之法，而是有人抹黑杜撰。

看《史記 商君列傳》這樣的史料記載，至少要從兩個方面看。

一是基本史實，二是作者的點評。

首先說司馬遷對商鞅的評價。

太史公曰：商君，其天資刻薄人也。跡其欲幹孝公以帝王術，挾持浮說，非其質矣。且所因由嬖臣，及得用，刑公子虔，欺魏將昂，不師趙良之言，亦足發明商君之少恩矣。餘嘗讀商君開塞耕戰書，與其人行事相類。卒受惡名於秦，有以也夫！

太史公大體上總結認為，商鞅是個天性殘忍少恩之人。

商鞅像

司馬遷的根據是，商鞅虛飾浮說，並沒有真才，受到重用就是因為宦官的緣由。等到商鞅受到重用後，就懲罰公子虔，欺騙魏將公子昂，不聽從趙良的規勸，從這些看出商鞅的刻薄少恩。

並且司馬遷還聲言，親自看過商鞅寫的“開塞耕戰”之類的書籍，其記載內容和其做法一致，最終在秦國新君即位後身敗名裂，這都是有原因的啊。

再看史料記載。

司馬遷現實回顧了商鞅在魏國不受重視的遭遇，再寫他想辦法得到秦孝公的注意，而後受重用，實行變法，而後變法有成效，而商君不聽勸告，不知功成身退，最終落得身敗名裂。

司馬遷對商鞅並沒有太高的評價，對其功績的描繪，也是抱著極其冷靜和客觀的態度。

先不說商鞅的人品，單說商鞅變法對秦國的作用，相信不用多說。正如《史記 商君列傳》所言：“行之十年，秦民大悅，道不拾遺，山無盜賊，家給人足。民勇於公戰，怯於私鬥，鄉邑大治。”隨後，商鞅雖死而秦法不廢，最終以此富強，卒並諸侯。

而要在短時期內達到這樣的效果，只能是嚴刑峻法，言必行而行必果，就算是太子違令，也受到處罰。這樣一個結果就是“宗室貴戚多怨望者”。這也是改革者必然面對的事情。如果說商鞅有錯，還真的就錯在不聽從趙良的規勸，司馬遷著重刻畫了趙良對商鞅的規勸，用了大段篇幅，可謂是用心良苦，但是最終商鞅的迴應就四個字：“商君弗從”。

似乎商鞅就是個固執而絕情之人。

司馬遷站在後來者的角度，特別是站在漢代的正統立場上，對秦朝，及商鞅，均沒有過高的評價，從《史記 始皇本紀》中全錄賈誼《過秦論》之文也可以看出這一點。相反，司馬遷對滅亡秦的項羽之紀確是褒義隱見，除了太史公對項羽的同情理解，對漢正統之維護，也是不可忽視的一個因素。

由此也可以看出司馬遷的史觀，在客觀記載史實的基礎上，加上自己的情感態度，也正是如此，今人讀《史記》，才能讀出其中的愛恨情仇，人物性格與特色躍然紙上。

司馬遷像

任何作品都會有作者主觀的因素在裡面，做到完全客觀公正是不可能的事情。對於商鞅這個人物，太史公司馬遷的評價既肯定他的功績又批評他的品德，人無完人，相對來講還是比較客觀的。

薄情寡恩，變法有功

對於商鞅的個人品德，司馬遷持尖銳的批評態度，《史記》原文中，太史公說：“他天性是一個殘忍寡恩的人，考察他用帝道、王道來求秦孝公，只不過是用浮華的言論來達到目的，並不是他的本意。何況他又是靠秦孝公的寵臣景監引薦的，得到重用以後懲罰公子虔欺騙公子昂，不聽從趙良的勸告，這就足以證明他是一個薄情的人。我讀他的《開塞》、《耕戰》等文章，真是文如其人，就像他做事一樣。商鞅在秦國終於蒙受了叛逆的罪名，這是有原因的。”但同時司馬遷也肯定商鞅變法，商鞅是中國先秦法家的傑出代表，入秦後變法有功，因而被封為商君。司馬遷作《商君列傳》，並將其排為列傳第八，就是肯定商鞅變法所做出的功績。

公叔痤的舉薦，商鞅的見識

商鞅本來在魏國相國公叔痤門下做中庶子，公叔痤知道商鞅很賢能，但還沒來得及推薦就生了重病。魏惠王探望病情時，公叔痤說：“商鞅很有才能，如果用就重用其人，如果不能重用，就一定要將他殺死，不要讓他離開魏國。”魏惠王答應後便告辭了，公叔痤召見商鞅，告訴他說：“你趕緊逃走吧，大王不會任用你，所以肯定會殺掉你。”商鞅說：“既然大王不聽你的推薦任用我，又怎麼可能聽你的話殺掉我呢？”果然，魏惠王認為公叔痤是老糊塗了，並不聽取公叔痤的建議。

變法強秦，國富民強

公叔痤死後，商鞅來到了秦國，此時秦孝公正在召集天下人才，想重振秦國的霸業，向東收復被侵佔的土地。商鞅透過秦孝公的寵臣景監見到了秦孝公，並陳述了富國強兵的治國辦法，可以達到速成之效。秦孝公任用商鞅變法之後，商鞅採用徙木立信的方法，樹立了秦法的權威。並透過打擊豪強，獎勵耕戰等諸多辦法，讓秦國在短時間內變得強大起來。最典型的就是太子帶頭觸犯新法，太子是國君的繼承人不可以實行，於是對太子的師傅公子虔、公孫賈處以刑罰。第二天，秦華人人遵守憲法，新法實行的十年，秦華人民非常高興，路上不拾遺物，山裡沒有盜賊，家家富裕，人人足食，百姓勇敢為國家作戰，不敢為私事而爭鬥，鄉村城鎮都非常安定。秦國百姓當初說新法不方便，現在又來說新法方便的人，商鞅說：“這些都是擾亂教會的刁民”，把他們全都遷到邊境地方，從此以後百姓中就沒有人敢議論新法令了。

詭計無德，兵不厭詐

商鞅因功被封為大良造，帶領軍隊圍攻魏國的安邑，並降服了它。在同魏國的戰鬥中，商鞅送信給魏將公子卬說：“我當初與公子你很友好，現在各自為兩國的將領，不忍心互相攻打，可以與公子當面相見，訂立盟約，痛痛快快的喝幾杯，然後各自撤軍，使秦國和魏國都安定。”公子卬認為這樣不錯，會盟結束正在喝酒，商鞅埋伏計程車兵突然襲擊並俘虜了公子昂，趁機攻打魏國的軍隊，全殲魏軍班師回國。

商君雖死，秦法猶存

面對名士趙良的勸諫，商鞅並沒有選擇急流勇退，而是選擇作為一個法者繼續堅持。秦孝公死後，太子繼位為秦王，公子虔的同黨誣告商君謀反，秦王派出快捕抓捕他。商君出逃到函谷關下，想到驛館住宿，旅館主人不知是商君，說：“按照商君的法令，沒有證件留客住宿要連帶判罪。”商鞅長嘆一聲說：“變法更新的流弊竟然到了這個地步！這就是所謂的作法自斃！”他離開秦國逃到魏國，魏華人怨恨他欺騙公子卬，拒絕收留他，並把他送回秦國。商鞅回到秦國，逃到自己的封地商，率領部屬向北攻擊鄭邑，秦王出兵攻擊商君，在鄭邑的彤池殺死了商鞅。秦惠王車裂商鞅示眾，說：“不要像商鞅那樣反彈，國家不要他商鞅那樣反對秦法。”商鞅雖死，但秦法猶存。