老百姓通常認為消炎藥就是抗生素，感冒就吃消炎藥就可以，因此有很多人在聽聞抗生素濫用這個名詞之後，就對感冒藥敬而遠之，寧願硬抗也不吃藥，其實，這種想法是錯誤的。

消炎藥是能直接減輕你紅、腫、熱、痛等炎症表現的藥物，而抗生素只是在特定場景下才有消炎作用，並不是全職對抗炎症。因為引起炎症的原因有很多種，包括細菌感染、病毒感染、真菌感染、過敏、外傷等。但是，抗生素對病毒、真菌、過敏、外傷等引發的炎症無能為力，所以，一般情況下是不需要使用抗生素的。

區分抗生素和消炎藥最好的方法就是看說明書，凡是藥名裡帶“黴素”“菌素”“沙星”字樣的，大多是抗生素，如果藥名裡含有阿莫西林這類名字裡有“西林”的也屬於抗生素，像阿莫西林、氨苄西林、苄卡西林、羧苄西林等，都屬於經典的“青黴素類”抗生素。

而消炎藥一般有兩類：一類是常說的激素，如可的松、氫化可的松、地塞米松等；另一類是消炎止痛藥，如布洛芬、阿司匹林等。

其實在中國絕大多數人的眼中，“消炎藥”就等同於抗生素中的抗菌藥物。華子在工作時也發現，向患者解釋半天“這個藥是抗菌藥物”，往往不如一句“這個藥是消炎藥”更容易讓患者理解。但實際上，“消炎藥”與“抗生素”並不是一碼事。這其中不僅是老百姓對醫學知識的缺乏，也有中國醫學科普做得不夠的原因。

1、消炎藥：在華子讀書學習時，沒有一本書上有“消炎藥”這個名詞。與其最相近的是“抗炎藥”這個名詞。分為甾體類抗炎藥（酸酸潑尼松、地塞米松、氫化可的松等糖皮質激素）與非甾體類抗炎藥（對乙醯氨基酚、布洛芬、阿司匹林、雙氯芬酸鈉等具有解熱鎮痛效用的藥物）。

想明白抗炎藥，就要先明白什麼是炎症。炎症指的是機體組織受到某種刺激（如外傷、感染等因素）產生的區域性紅、腫、熱、痛，或是發燒、頭痛等全身反應。而抗炎藥物，就是針對此類症狀進行緩解的藥物。

2、抗生素：從廣義上說，可以抗細菌、真菌、病毒、支原體、衣原體、立克次體、寄生蟲、腫瘤等藥物，都統稱為抗生素。但平時我們所言的抗生素，只是特指其中的抗菌藥物。

常用的抗菌藥物包括磺胺類、大環內酯類、β內醯胺類、喹唑酮類、氨基糖苷類等，可以治療敏感菌所致的感染。

在老百姓的家庭藥箱中，往往有著兩種藥，一種是“退燒藥”，一種是“消炎藥”。其中“退燒藥”即是上述的“非甾體抗炎藥”，而“消炎藥”即是上述的“抗菌藥物”。如果是細菌感染所致的炎症，那麼對症使用抗菌藥物，控制住感染，細菌感染所致的發熱和疼痛等炎症表現就會消失，所以從這個角度來看，抗菌藥物屬實稱得上有“消炎”作用。

但是炎症並不是都由細菌感染所引起，比如說大多數的感冒都是由病毒引起，此時服用抗菌藥物非但不能“消炎”，還會增加不良反應。還有閉合性的外傷，如沒有創口的骨折引起的腫痛，使用抗菌藥物同樣也無效。即使是細菌感染，但用的抗菌藥物不對症，也起不到作用，還會增加細菌的耐藥性。

非甾體抗炎藥大多是非處方藥品，可以由患者自行選擇使用，用來緩解感冒發燒、頭痛、關節扭傷、牙痛、痛經等常見病症。而所有的抗菌藥物，都是處方藥品，需要醫生處方才能購買和使用，並不能私自購買。

中國老百姓無論大病小情都愛吃“消炎藥”的習慣，與中國曾經很長一段時期內“以藥養醫”的模式有關。那段時期裡，醫生們習慣於多給患者開抗菌藥物。這樣醫院多賺錢，醫生個人也會獲益，又滿足了患者看病“吃好藥”的心理。如此“一舉數得”的醫療模式，扭曲了醫院“救死扶傷”的公益性，也造成了中國抗生素濫用的局面。現在醫院藥品實行“零加成”，終於使藥品使用向理性迴歸了。

青黴素可以稱為人類醫藥史上最偉大的發現，在1940年投入臨床應用，挽救了無數人的生命，但在1961年就出現了耐青黴素的超級細菌——耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA），現在這種超級細菌已經成為院內感染的重要病原體之一。無數患者挺過了本身的疾病，最終卻死於這個細菌之手。

合理使用抗菌藥物，關乎每一個人的安危。如果真的有一天，出現一種任何抗生素都無效，傳染率又極高的超級細菌，就會威脅到世界每一個人的生命。畢竟人類是群居動物，我們需要社會才能生存，而病菌會隨著社會人員的流動，傳播到世界的每個角落。

所謂炎症，就是在身體各個部位受到損傷所發生的紅腫熱痛的表現，機體有許多炎性介質參與了這些臨床表現，如組胺，五羥色胺，前列腺素，白三烯等，在抗炎藥中，非甾體抗炎藥是一類重要的家族，透過抑制前列腺素的合成而發揮抗炎止痛作用。而由細菌入侵引起的炎症反應才需要使用抗菌藥物，細菌感染後透過入侵組織，釋放各種毒素破壞組織細胞的完整性，引起發熱和白細胞浸潤等，只有殺死這些入侵的細菌炎症反應才會消退，因此，抗菌藥可以消炎，但並非所有的炎症都是由細菌感染引起。

目前所謂的消炎藥主要分為非甾體抗炎藥，糖皮質激素，所謂非甾體抗炎藥，是與激素比較而言的，糖皮質激素的化學結構都含有甾體環，而非甾體抗炎藥化學結構中不含有甾體環。

非甾體抗炎藥的鼻祖是阿司匹林，自阿司匹林於1899年問世以來，目前已有100多種藥物用於臨床，成為治療各種炎性疼痛如風溼性關節炎以及各種中度疼痛的一線用藥。此類藥物主要透過抑制前列腺素的合成來發揮消炎止痛的目的，應該注意的是此類藥物對創傷引起的劇痛和內臟平滑肌絞痛無效，如膽絞痛腎絞痛，以及胃痛等都不宜使用此類藥物。此類藥物有天花板效應，也就是劑量加大到一定程度，再增加只會增加不良反應的發生率，止痛效果並不增加

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