大體來講，可以主要分為官修跟私修吧。

以中國的二十四史為例，均為官修，《史記》、《漢書》、《後漢書》、《三國志》、《魏書》、《宋書》、《南齊書》均為私人修史，但他們都是以朝廷的史官的身份修的，如司馬遷的身份就是太史令。此外的17本，都是集體修史，即皇帝下詔書，一般有丞相監領，率眾文臣修史。唐代一個重要的轉折就是開史館，唐修八史《晉書》、《周書》、《北齊書》、《梁書》、《陳書》、《隋書》、《南史》、《北史》即有唐太宗時期開史館，然後分工撰修，或單修，或群修。

此外，中國古代人有許多私人修史的行為，如明人馬驌修《繹史》，談遷修《國榷》。

總體來講只有兩種：一種是紀傳體，以人物傳記為主線來記述歷史，如《史記》，從黃帝開始，一直記述到漢武帝元狩元年。由於《史記》規模巨大，體系完備，對後世影響很深，所以後來的正史大都採用這種方式記述歷史，如《漢書》、《後漢書》、《三國志》。另一種是編年體，主要以時間為綱，事件為目，類似於時間流水賬，如《資治通鑑》，從周烈王二十三年開始，到後周世宗顯德六年，記述1362年的歷史。從行文的風格來講，則經歷了董狐直筆到孔子微言大義的轉變，孔子之後，歷代史官大都把自己的褒貶態度融入到細膩的描寫記述當中，而不直書，主要原因是孔子之前的史官都是周天子任命到各諸侯國的官員，以史書的方式監督各諸侯的功過得失，史官不受諸侯約束。而戰國以後的史官，都是受皇帝之命，為前朝修史，雜有為當朝君天下確立意識形態理論依據的任務，目的已不純。

首先我們要明白史書的表達方式是A、B、 A+B 的模式，其中 A 可以是國別體、紀傳體、編年體，B 可以是通史、斷代史。

它們的意思分別如下：

國別體：以國家為單位，分別記敘歷史事件；

紀傳體：以為人物立傳記(皇帝的傳記稱"紀"，一般人的稱"傳"，特殊情形的人物稱"載記"，記載制度、風俗、經濟等稱"志"，以表格排列歷史大事稱"表")的方式記敘史實；

編年體：以年代為線索編排有關歷史事件；

通史：連貫地記敘各個時代/朝代的史實的史書稱為通史；

斷代史：以朝代為斷限的史書。

以下舉例：

《春秋》：中國現存最早的一部編年體史書；

《左傳》：第一部敘事詳盡的編年體史書；

《國語》：第一部國別體史書；

《三國志》：記載三國時代歷史的斷代史；

《史記》：第一部紀傳體～通史；

《漢書》：第一部紀傳體～斷代史；

《資治通鑑》：第一部官修的編年體～通史，也是現存規模最大的編年體～通史；

除此之外，尚有許多，不做贅言。

除了這些編史方法外，值得一提的是：《尚書》是中國最早的散文總集以及最早的歷史文獻彙編。