漢高祖皇帝劉邦原配夫人皇后呂雉，此外還有夫人戚氏、薄氏等眾多的妃嬪。劉邦與她們共生育了8個兒子：庶長子劉肥（封齊王）、二子劉盈（即孝惠帝）、三子劉如意（封趙王）、四子劉恆（封代王 即文帝）、五子劉恢（封梁王）、六子劉友（封淮陽王）、七子劉長（封淮南王）、八子劉建（封燕王）。
這八個兒子當中，去掉呂后親生的漢惠帝，還有七人。七人中，淮南王劉長是由呂太后從小撫養大的，愛如己子，當然較為安全。剩下六人，其中劉如意 劉恢 劉友 劉建四人。或本人，或其後代，皆消滅於呂太后之手，身死國除。實際上，齊王劉肥差一點被鴆酒毒死，後來因為獻出了一郡給呂太后之女魯元公主，始得呂太后有所照顧;另一人則是代王劉恆，一因其母薄太后無寵於漢高祖，二因代國遠處邊境，手中又有兵權，呂太后投鼠忌器，也因為劉恆比較見機，方得免於毒手。
劉邦死後，呂太后做了一件常理上讓人難以理解的事情，就是，她把劉邦的那些已經封王的子子孫孫們，一個一個地消滅了。這些劉姓分封王們，各自封王於離京城較遠的地區，也並不像戚夫人與趙王如意那樣，同她有爭奪皇位的深仇大恨，但她何以會如此辣手?我們且看她是如何收拾這些劉姓分封王的，再來探討她的動機。
先看趙王劉友，劉友為漢高祖中子，於漢高祖十一年(前196)立為淮陽王。趙王如意死後，漢惠帝元年(前194)，淮陽王劉友改封趙王。呂太后決定，以呂姓外戚之女為趙王劉友之王后。趙王劉友不喜歡這位呂姓王后，而寵愛其他王姬。呂姓王后於是怒而回京，進讒言於呂太后說：“趙王說：‘呂姓外威豈應封王，太后百歲(死)後，吾必攻擊之!’”呂太后大怒，於呂太后七年(前181)，召趙王劉友來京，至京後，呂太后拒絕接見，將趙王劉友幽閉在趙邸(分封王在京均有館邸，以該王國之名命名)中，發兵圍守之，不給食物。趙國諸臣，凡是偷偷向趙王供應食物的，一律被逮捕治罪。趙王劉友餓極了，於是作歌曰：“諸呂用事兮，劉氏微;迫脅王侯兮，強授我妃。我妃既妒兮，誣我以惡;讒女亂國兮，上曾不悟。我無忠臣兮，何故棄國?自決中野兮，蒼天與直(希望上天給我一個公道，即申冤)!于嗟不可悔兮，寧早自賊(自殺)!為王餓死兮，誰者憐之?呂氏絕理兮，託天報仇!”
詩寫得不算精彩，只能說是紀實之作。不過，說實話，一個人餓得頭昏腦漲、六神無主時，能夠留下這樣一首詩歌，也就不容易了。
趙王劉友終於餓死於長安趙邸。呂太后決定，以民禮葬之於長安民壕之間。所謂“民壕”，或者也就是亂墳崗了。
趙王劉友死後，呂太后改任漢高祖的另一個兒子梁王劉恢為趙王，而將呂王呂產改任梁王，這一來，呂產封王以後，不就從無國土到有國土了嗎?呂太后又以呂產之女為趙王王后。王后帶去了大批呂姓隨從官員，控制了趙國的權力，趙王劉恢的一舉一動，都在諸呂的伺察之下。趙王有愛姬，呂姓王后則以鴆酒毒死之。趙王劉恢於是作歌曲四章，悼念其愛妃，令樂人歌之。歌畢，趙王劉恢感到活得實在沒有味道，於是自殺。呂太后聽了說：“趙王為一個婦人棄宗廟而死，其子不當繼承王位。”分封王國趙國，就此又空出來了。於是，呂太后派人告訴處於漢、胡邊境的漢高祖的另一個兒子代王劉恆，要求代王劉恆改任趙王。代王劉恆謝過呂太后，要求繼續守於邊境。
代王劉恆的決定，當然是經過深思熟慮的。兩個劉姓分封王已經被整死了，他哪裡還敢往油鍋裡跳。趙國相對而言處於內地，呂太后容易控制;代國乃是與匈奴接壤的邊疆之國，天高皇帝遠，鞭長莫及，而守邊的理由也算充分。另外，正由於代國處於與匈奴接壤的邊境地區，代王劉恆肩負著抗擊匈奴的重責，手中握有相當的兵權。(按，據漢代制度，為了有效地抗擊匈奴，邊境諸郡、國中，必有一位權威性人物，有權統一排程邊境諸郡兵力。雖然代王劉恆此時是否有此權力，史無明文。但是，一來，代國處於抗擊匈奴前沿，國中必有較強兵力;二來，他是劉姓分封王，地位遠高於諸郡太守，無疑為邊境諸郡中的領袖人物，按照漢代邊境抗擊匈奴的一貫制度，理當有此權力。那麼，此時代王劉恆手中的兵權，呂太后亦不能低估。)兵權在手，加之天高皇帝遠，呂太后輕易動他不得。由此，代王劉恆逃過了一劫。
不過，呂太后雖然沒有能算計到劉恆，倒也有失有得。分封王國趙國，則又空出來了。於是，太傅、梁王呂產與丞相陳平等大臣建言，武信侯呂祿爵居上侯，位次在侯爵中第一，請立呂祿為趙王，呂太后同意，同時追贈呂祿之父康侯呂釋之為趙昭王。在大臣建言名單中，呂產打頭，陳平隨後，這顯然是說明了，呂產是呂太后的代表，陳平等大臣必是唯睢諾諾了。
同年九月。漢高祖的另一個兒子燕王劉建死，燕王劉建無嫡子，但是，後宮一美人生有庶子，按照王位繼承製度，分封王無嫡子時，則以庶子繼承王位。呂太后也有辦法，於是派人殺其庶子。這一來，燕王劉建就再也沒有王位繼承人了。十月，呂太后乃立呂王呂臺之弟呂通為燕王。
另有一個淮南王劉長，
漢高祖皇帝劉邦原配夫人皇后呂雉，此外還有夫人戚氏、薄氏等眾多的妃嬪。劉邦與她們共生育了8個兒子：庶長子劉肥（封齊王）、二子劉盈（即孝惠帝）、三子劉如意（封趙王）、四子劉恆（封代王 即文帝）、五子劉恢（封梁王）、六子劉友（封淮陽王）、七子劉長（封淮南王）、八子劉建（封燕王）。
這八個兒子當中，去掉呂后親生的漢惠帝，還有七人。七人中，淮南王劉長是由呂太后從小撫養大的，愛如己子，當然較為安全。剩下六人，其中劉如意 劉恢 劉友 劉建四人。或本人，或其後代，皆消滅於呂太后之手，身死國除。實際上，齊王劉肥差一點被鴆酒毒死，後來因為獻出了一郡給呂太后之女魯元公主，始得呂太后有所照顧;另一人則是代王劉恆，一因其母薄太后無寵於漢高祖，二因代國遠處邊境，手中又有兵權，呂太后投鼠忌器，也因為劉恆比較見機，方得免於毒手。
劉邦死後，呂太后做了一件常理上讓人難以理解的事情，就是，她把劉邦的那些已經封王的子子孫孫們，一個一個地消滅了。這些劉姓分封王們，各自封王於離京城較遠的地區，也並不像戚夫人與趙王如意那樣，同她有爭奪皇位的深仇大恨，但她何以會如此辣手?我們且看她是如何收拾這些劉姓分封王的，再來探討她的動機。
先看趙王劉友，劉友為漢高祖中子，於漢高祖十一年(前196)立為淮陽王。趙王如意死後，漢惠帝元年(前194)，淮陽王劉友改封趙王。呂太后決定，以呂姓外戚之女為趙王劉友之王后。趙王劉友不喜歡這位呂姓王后，而寵愛其他王姬。呂姓王后於是怒而回京，進讒言於呂太后說：“趙王說：‘呂姓外威豈應封王，太后百歲(死)後，吾必攻擊之!’”呂太后大怒，於呂太后七年(前181)，召趙王劉友來京，至京後，呂太后拒絕接見，將趙王劉友幽閉在趙邸(分封王在京均有館邸，以該王國之名命名)中，發兵圍守之，不給食物。趙國諸臣，凡是偷偷向趙王供應食物的，一律被逮捕治罪。趙王劉友餓極了，於是作歌曰：“諸呂用事兮，劉氏微;迫脅王侯兮，強授我妃。我妃既妒兮，誣我以惡;讒女亂國兮，上曾不悟。我無忠臣兮，何故棄國?自決中野兮，蒼天與直(希望上天給我一個公道，即申冤)!于嗟不可悔兮，寧早自賊(自殺)!為王餓死兮，誰者憐之?呂氏絕理兮，託天報仇!”
詩寫得不算精彩，只能說是紀實之作。不過，說實話，一個人餓得頭昏腦漲、六神無主時，能夠留下這樣一首詩歌，也就不容易了。
趙王劉友終於餓死於長安趙邸。呂太后決定，以民禮葬之於長安民壕之間。所謂“民壕”，或者也就是亂墳崗了。
趙王劉友死後，呂太后改任漢高祖的另一個兒子梁王劉恢為趙王，而將呂王呂產改任梁王，這一來，呂產封王以後，不就從無國土到有國土了嗎?呂太后又以呂產之女為趙王王后。王后帶去了大批呂姓隨從官員，控制了趙國的權力，趙王劉恢的一舉一動，都在諸呂的伺察之下。趙王有愛姬，呂姓王后則以鴆酒毒死之。趙王劉恢於是作歌曲四章，悼念其愛妃，令樂人歌之。歌畢，趙王劉恢感到活得實在沒有味道，於是自殺。呂太后聽了說：“趙王為一個婦人棄宗廟而死，其子不當繼承王位。”分封王國趙國，就此又空出來了。於是，呂太后派人告訴處於漢、胡邊境的漢高祖的另一個兒子代王劉恆，要求代王劉恆改任趙王。代王劉恆謝過呂太后，要求繼續守於邊境。
代王劉恆的決定，當然是經過深思熟慮的。兩個劉姓分封王已經被整死了，他哪裡還敢往油鍋裡跳。趙國相對而言處於內地，呂太后容易控制;代國乃是與匈奴接壤的邊疆之國，天高皇帝遠，鞭長莫及，而守邊的理由也算充分。另外，正由於代國處於與匈奴接壤的邊境地區，代王劉恆肩負著抗擊匈奴的重責，手中握有相當的兵權。(按，據漢代制度，為了有效地抗擊匈奴，邊境諸郡、國中，必有一位權威性人物，有權統一排程邊境諸郡兵力。雖然代王劉恆此時是否有此權力，史無明文。但是，一來，代國處於抗擊匈奴前沿，國中必有較強兵力;二來，他是劉姓分封王，地位遠高於諸郡太守，無疑為邊境諸郡中的領袖人物，按照漢代邊境抗擊匈奴的一貫制度，理當有此權力。那麼，此時代王劉恆手中的兵權，呂太后亦不能低估。)兵權在手，加之天高皇帝遠，呂太后輕易動他不得。由此，代王劉恆逃過了一劫。
不過，呂太后雖然沒有能算計到劉恆，倒也有失有得。分封王國趙國，則又空出來了。於是，太傅、梁王呂產與丞相陳平等大臣建言，武信侯呂祿爵居上侯，位次在侯爵中第一，請立呂祿為趙王，呂太后同意，同時追贈呂祿之父康侯呂釋之為趙昭王。在大臣建言名單中，呂產打頭，陳平隨後，這顯然是說明了，呂產是呂太后的代表，陳平等大臣必是唯睢諾諾了。
同年九月。漢高祖的另一個兒子燕王劉建死，燕王劉建無嫡子，但是，後宮一美人生有庶子，按照王位繼承製度，分封王無嫡子時，則以庶子繼承王位。呂太后也有辦法，於是派人殺其庶子。這一來，燕王劉建就再也沒有王位繼承人了。十月，呂太后乃立呂王呂臺之弟呂通為燕王。
另有一個淮南王劉長，