眾所周知，中國古代各級官員的冠服配飾都是有固定規制的，用來區分官員官制上的等級差別，是中國古代冠服制度的重要組成部分。朝珠就是清代官員特有的冠服配飾，是清代皇族、高階官員及命婦在身著朝服或吉服時需要佩戴的一種串珠，一般掛於頸脖間垂於胸前。據《清會典》記載，可以佩戴朝珠的官員一般為皇室成員、文官四品、武官五品、內務府六品主侍以及一些主持禮制的官員，還有五品官以上命婦等，一般官員和百姓則不可佩戴。

（朝珠佩戴方式）

清代的“朝珠”是清朝信奉佛教在官服上的體現。清朝統治者在入關以前信奉的宗教有薩滿教和佛教，而朝珠則起源於藏傳佛教禮佛信物——佛珠。朝珠的形制與佛珠大體相同，主要由珠體“身子”、佛頭、記念、背雲、大墜和墜角六個部分。珠體“身子”指朝珠由108顆主珠組成，其中有四顆稍大的分珠，將主珠每27顆分一節，四顆分珠即指“佛頭”。“記念”則是指懸掛在主珠之上、佛頭塔兩側，共有三串小珠串，每串有10個小珠，串末還有小“墜角”。記念佩掛時一邊懸掛兩串一邊懸掛一串，男子佩掛時兩串在左、一串在右，女子相反。“背雲”是指懸掛在背後的那部分，末端綴有葫蘆串的“大墜”，朝珠的形制即為如此。當然，這些串珠數量都有其特定含義，此處不多贅述。

（清朝皇帝佩戴朝珠）

朝珠作為清代官員品級區分的標誌之一，它的製作和使用都有嚴格規定，不可隨意更改。朝珠的製作上主要是不同官員佩戴的朝珠材質大有不同，朝珠的質地一般為東珠（珍珠）、珊瑚、翡翠、瑪瑙、青金石、松石、琥珀、蜜蠟等，由材質質感、色澤和珍稀程度來決定，一般位次越高、身份越尊貴佩戴朝珠材質越好。比如說東珠只能皇帝、皇后和皇太后佩戴。在不同場合需要佩戴的朝珠也各不相同，比如說皇帝在穿朝服時要佩戴明黃色東珠，祭圜丘時佩戴青金色朝珠，祭方澤時佩戴佩戴蜜珀朝珠，祭朝日夕月分別佩戴珊瑚和松石朝珠，吉服則隨意。

（清代東珠朝珠）

一般來說，清代官員的朝珠是需要自行購置的，也就是說直接與官員的俸祿掛鉤，這樣也會較為直觀的感受到官員品級高低。但也有例外，清朝統治者在特定情況下會獎賞有功者朝珠。朝珠的佩戴反映了專制主義皇權統治下的森嚴等級制度。

參考文獻：

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清會典言及，文五品以上、武四品以上官員，以及京堂翰詹科道、侍衛、禮部、國子監、太常寺、光祿寺、鴻臚寺所屬官等，可帶朝珠。

品級低的官員是不能戴朝珠的。

五品命婦以上，都可以戴朝珠。

清代皇帝四郊佩戴對應的四種顏色材質朝珠見於典章，但每日記載皇帝服飾的《穿戴檔》中，皇帝只要穿禮服一般均為東珠朝珠，郊祀時也是如此記載，其中原因暫時不明；皇帝吉服的朝珠有東珠，也有各種其它材質，隨皇帝喜好使用（有些重要禮儀活動時穿吉服還是會用東珠朝珠）；皇帝穿常服在某些略重要的場合，如平日的拈香行禮等，有時也會佩戴朝珠，同樣是材質多樣，隨皇帝喜好使用，但一般不用東珠。另從《穿戴檔》附註看東珠朝珠一般由端凝殿的“自鳴鐘處”保管，其餘材質朝珠屬於內殿保管。

官員的朝珠制度規定為文五品武四品以上官、翰詹科道、侍衛及禮部、國子監、太常寺、光祿寺、鴻臚寺所屬官等人佩戴，皇子、親王、郡王用金黃色絛子，貝勒及以下用石青色絛子，材質在典章中除了東珠是禁物外不限，也就是可以視個人喜好與財力選擇。郊祀陪祭官也沒有特定對應材質的朝珠。

朝珠，文獻上又寫作“數珠”、“素珠”。一般來講使用在朝服、吉服、常服上。

一般認為，朝珠是從佛珠發展而來的，到了入關之後，朝珠逐漸開始佩戴在帝后以及大臣的身上，有學者認為，朝珠固定的佩戴在正裝上，或許是世祖順治帝崇信佛教的影響。總之，到了康熙朝的時候，朝珠基本定型。

根據清代乾隆朝的規定，可以佩戴朝珠的物件，男性中，除皇帝、皇子外，有王公以下、文職五品、武職四品以上大臣，以及未到前述品級，但是在翰林、詹事、科道、侍衛等職位工作的大臣。女性中，除後宮、皇女外，公主、福晉以下，五品以上的命婦，均可以在穿著朝服和吉服時佩戴朝珠。其中，男性無論是穿著朝服還是吉服，均只戴一掛朝珠，而女性在穿著朝服時，要佩戴三掛朝珠，兩掛斜戴，一掛正戴，穿著吉服時，則與男性一樣佩戴一掛朝珠。

至於朝珠的尊卑等級，則根據朝珠的材質，以及所用絛的顏色來區分。一般只要規避東珠即可，所以大臣們的朝珠根據自己財力，有各種各樣的材料，東珠、蜜蠟、硨磲綠松石、碧璽、菩提子、檀香木、象牙、牛角，並且習慣上喜歡夏季佩戴木石的朝珠，其他三季則主要佩戴珠寶的朝珠。

唯一有點區別的是皇帝。皇帝朝服所用朝珠和祭服所用朝珠的材質不同。清代皇帝穿著朝服時用的朝珠，一般是東珠製成的，而穿著祭服的時候，要根據祭祀物件的不同而改變。祭天時，要用青金石的朝珠，祭地時，要用蜜珀的朝珠，祭日時，要用珊瑚的朝珠，祭月時，則要用綠松石的朝珠。