身為農民起義領袖的李自成死在農民手裡，這雖然出自官史，真偽難辨，但聯絡到李自成及其大順軍的所作所為也不得不讓人相信。雖然我們現在用階級分析的觀點給了李自成一個帶領窮苦農民造反鬧革命的人設，但是歷史上的李自成就是一個職業流寇，除了燒殺劫掠對於社會沒有一點貢獻，雖然後期勢大打出了不納糧的口號，也不過是蠱惑人心的假動作，不納糧是真，逼捐也是真。李自成同時代的流寇可以說遍地開花，李自成是其中佼佼者，攻城掠寨燒殺搶掠就是維持生存的基本內容，這樣的隊伍這樣的領袖能收到農民歡迎嗎

李自成從進入北京後，就開始了一連串的失敗，之所以會失敗與李自成建立的政治機構不完善有關。

1644年3月29日。兵部尚書張縉彥主動開啟正陽門，迎劉宗敏所部軍，中午，李自成由太監王德化引導，從德勝門入，經承天門步入內殿。此時崇禎帶著太監王承恩上煤山瞭望，又返回乾清宮，大臣皆己逃散，最後崇禎前往景山自縊，李自成佔領北京。

大順軍入北京之初，兵不滿二萬 ，京城秩序尚好，店鋪營業如常。但從二十七日起，農民軍開始拷掠明官，搶奪政府官員的財產，這樣李自成就得罪了明朝的一些官吏階級，包括後來吳三桂反叛也和這些有關，同時也使得很多小地主階級的人反抗大順政權。

大順內部也由於進入北京後驕傲自滿，喪失鬥志，內部的小集團也顯現出來，造成了一些內耗，損失了大順的力量。所以當吳三桂帶著滿清八旗進入中原時，李自成的軍隊沒有像樣的戰鬥力，最後李自成被迫退到湖北。

大順軍到達湖北通城九宮山麓時，李自成率輕騎20餘人登山探路，被當地民兵武裝姜大眼殺死，屍首秘密埋葬，李自成戰死後，農民軍悲怒交集，立即掃蕩九宮山區，對當地民眾予以報復性打擊。

這個問題其實有點偏了。李自成到底死於誰的手裡哪？以前有好幾種說法，按照官方的解釋，他是被一夥地主武裝給乾死了。按照民間的傳說哪，他很可能是假死後，隱居山林了。

我們就按照官方給出的結論來評判，只是說李自成死於一個普通人的手機，也太牽強了。重要還是看是誰推動了這隻要了李自成老命的手。

我們知道罪大惡極的兇犯，被判死刑後，會被行刑者殺死。但是我們不能簡單的說兇犯是死於行刑者之手。我們很容易理解兇犯之所以被判死刑是因為他犯了不可饒恕的罪過。所以我們說兇犯是死於犯罪。但是犯罪並不能直接導致兇犯死亡。還需要法律的約束，以及執法者的作為才能將兇犯繩之以法。

然後經過法院的宣判罪犯適用於死刑，行刑者才能終結罪犯的生命。

之所以說了這麼多是想解釋明白如果殺人的人不是背後的推手，是不能簡單認定死亡者是死於他的手裡。

李自成風光的時候，大明朝傾盡全力，甚至掏空了國庫也沒能將其剿滅，他怎麼就會輕易地死於一個農夫的手裡哪？

這一切都要歸功於李自成進入北京後所做的一系列錯事。

歷史當然沒有如果，但是我們可以假設如果李自成進入北京後能夠像漢高祖劉邦那樣英明神武，必然可以安撫京城內的文武百官，更主要是他可以收服吳三桂，然後和滿族達成和解。畢竟滿清之前一直以來謀求的最大限度就是得到明朝的承認。現在說滿清一直在圖謀整個大明王朝的，實在是讓人難以信服。畢竟當時滿清人口不過百萬，兵員不過十萬，剛剛拜託蒙古的威脅。他們的騎兵雖然強悍，但還沒有能力靠正面突破過沖進關內。皇太極圍困北京時採取的繞道西行，迂迴東進的戰略。他們之前一直在避免和明朝主力軍決戰，因為他們消耗不起。

即使滿清早期在面對明朝大軍的討伐時打了幾次勝仗，但也僅僅是開創了一個獨立自保的局面。梁山好漢不也曾傭兵數十萬，割據一方嗎！其實滿清早期的局面沒什麼了不起的。他們的兵員並不比瓦剌的騎兵強大太多。

當時世界的軍事正處於變革的初期。首先是從歐洲傳來的大炮被明軍開始使用。這些先進的技術在滿清的八旗制度完善之後被很好的得以應用。當然投降的漢族人幫了不少忙。

最後言歸正傳，李自成如果單獨面對滿清軍隊也是要戰敗的。但李自成或許還有自保的能力，逃回陝西割據一方也是有可能的。

但是李自成面對的滿清和關寧鐵騎聯軍。可以說是當時中華大地上最強悍的部隊，李自成焉能不敗。從他完敗之時起，李自成的命運其實已經註定了。最後他死於誰手都一樣，他都不會再重現往日的榮光了。

只是李自成一死不要緊，因為他之前已經把大明朝給禍害的不成樣子，惡名遠波。後來清軍聯盟可以勢如破竹的一統華夏，這跟北方許多懼怕李自成的人一見到清兵就投降也有很大關係。

畢竟從前在許多明朝官員眼裡李自成是不可戰勝的，但他的大軍卻被滿清一戰擊潰，這一戰同時也擊潰大明王朝許多將領的抵抗之心。