想做一名水手，首先要參加值班水手適任培訓。申請值班水手適任培訓必須符合3個條件：年齡不小於18週歲，不大於45週歲；身體健康，符合海員的基本條件；初中及以上文化程度。完成培訓，透過海事管理機構的考試、評估合格後，您要帶值班水手培訓證明和專業培訓證書及其影印件、服務簿申請表、白底彩色兩寸免冠相片以及身份證影印件到海事局船員管理部門辦理船員服務簿。如果您申請的是無限航區值班水手，需要由所籤的航運公司為您辦理海員證。然後聯絡單位上船見習，見習6個月期滿後持相關證件到海事局船員管理部門申請辦理值班水手適任證書。拿到適任證書以後就可以在船上從事值班水手工作了。

在船上的工作部門分為甲板部、輪機部和服務部，職務分別有船長，甲板部有大副、二副、三副、值班水手，輪機部有輪機長、大管輪、二管輪、三管輪、值班機工，服務部有管事、大廚、二廚、服務生。不同的職務有不同的要求。若您沒有從事船上工作的經歷，也沒有接受過相關的航海職業教育和培訓，那麼可以從事值班水手、值班機工和服務部門的職務。

如果想要申請成為高階船員，需要參加相關的專業培訓，並考取專業資格證書。

中國現有海員教育和培訓機構85個，其中，本科航海院校12所，專科航海院校14所，中專12所，其他教育和培訓機構47個。

目前，中國培養水上專業技術人才的本科院校有：

大連海事大學、上海海事大學、武漢理工大學、集美大學、寧波大學、廣東海洋大學、大連水產學院、天津理工大學、重慶交通大學、煙臺大學、山東交通學院和浙江海洋學院等。

此外還有青島遠洋船員學院、上海海事職業技術學院、江蘇海事職業技術學院、浙江交通職業技術學院、南通航運職業技術學院、浙江國際海運職業技術學院、福建交通職業技術學院、河北交通職業技術學院、廈門海洋職業技術學院、廣州航海高等專科學校、廣東交通職業技術學院、武漢航海職業技術學院、湖北交通職業技術學院、天津海運職業學院等專科院校。

航海院校學生畢業時，或者普通船員申請成為高階船員時，需要參加高階船員適任證書的全國統一考試。海船駕駛專業參加全國統考的科目為：航海學、船舶值班與避碰、航海英語、船舶結構與裝置、航海氣象與海洋學、海上貨物運輸、船舶管理；輪機管理專業參加全國統考的科目為：主推進動力裝置、船舶輔機、輪機英語、船舶電氣、輪機維護和修理、輪機工程基礎、船舶管理（個別學校只需參加上述兩專業前三門課的考試）。除了我們簡稱為考大證以外，駕駛專業畢業生還須透過考試，獲得下列證書：一是G證，即GMDSS（全球海上遇險及安全系統）證書；二是“四小證”，即熟悉和基本安全、精通救生艇筏和救助艇、精通急救、高階消防；三是“二小證”，即雷達標繪、ARPA操作。輪機專業畢業生還須和駕駛專業畢業生一樣考“四小證”。

做船員要同時滿足以下條件：

首先要有健康的身體和適宜的年齡，中國船員條例規定船員的年齡為18歲-60歲之間。

其次要具備船員相關的適任證書，這些證書包括：適任證書、專業技術證書、服務簿、海員證、健康證、預防接種證書等。適任證書較為重要，適任證書的獲得一般需要參加海事局指定的船員培訓學校，透過考試後取得。