范增離開項羽，表面上是陳平的離間計，而實際上，不過的項羽的心胸狹窄罷了。

漢王三年前204年，劉邦項羽對峙於滎陽，當時，鍾離眛奪取了敖倉糧道，使堅守於滎陽的漢軍供給不濟，將士恐慌；另一方面，項羽率大軍“急圍滎陽”，其勢如甕中捉鱉，滎陽城破指日可待。劉邦急得像熱鍋上的螞蟻，甚至在萬般無奈之下還向項羽主動請和，項羽在范增的力諫下繼續圍攻滎陽。

在這種情況下，劉邦用了“陳平計”，給了他四萬斤金子做活動經費，專門用於離間楚軍上下關係開支。錢能通神，於是，關於范增的“謠言”便到處散佈，路人皆知，項羽開始懷疑。當項羽派使者到漢營時，劉邦又假意將他當成范增使者好酒好肉招待，在對方說明是項王使者後，又故作驚訝，失望地將好食換成惡食。使者最要面子，受此羞辱，回去立馬向項羽打小報告。簡直是一個絕妙的連環計，縱然再聰明的人，也會不由自主地墮入其中，何況項羽本來就是個勇猛有餘、聰明不足的傻瓜？

因此，他馬上降范增的官、撤范增的職，范增羞愧難當，便向項羽告老還鄉，一了百了。項羽竟當場“許之”，范增更是怨氣沖天，羞愧難當，主動辭官而去，卻在回家的路上“疽發背而死”，終年74歲。

像項羽這樣的老闆，誰會自始至終為他賣命？所以范增離開了，但又心中有氣，於心不甘，因此羞愧而死。

范增的離去，使項羽幾乎失去了最後一根救命草，他也因此而眾叛親離，結果自取滅亡。所以，總結項羽之敗，關鍵在一個“疑”字，“陳平計”也正是抓住了項羽猜忌成性、疑神疑鬼的特點，倘若項羽用人不疑，韓信、陳平、英布都不會離他而去，他的結局也許會是另一種情況了，劉邦能不能得到天下，真還是個未知數。

范增與項羽屬於政治分歧形成分裂，在大多數人眼裡范增只是一位謀臣，這是因為項羽的西楚沒有國家史書的原故，不知道西楚的官僚制度，也就不知道項羽和范增具體是如何分配彼此的權力，後人對范增的定位不夠明確。范增與項羽的關係，相當於劉秀之鄧禹，劉備之諸葛亮，是兼掌軍政的大臣。

范增的地位之高於項羽還沒掌權時就很明顯，楚懷王派援軍救趙國，以宋義為上將軍，項羽為次將，范增為末將，三人地位依次排列，范增僅僅是地位低於項羽的將軍。最終項羽和范增取得共識，合謀殺死宋義，一併掌控了楚國兵權。在這樣的情況下，項羽有一部分兵權是范增所統領的。

范增作為西楚二把手，大致跟蕭何差不多，能夠涉及到選舉人才、任命官員、形賞下臣的事務，即便沒有全完的實權，單憑議政也具有很大影響力。

所謂謀臣多指君主身邊的幕僚，平時只負責出謀劃策，極少有統領軍隊與管理政務的實權，范增對項羽的作用多過了尋常的幕僚。

在鴻門宴上有一個細節，張良稱呼范增是大將軍，大將軍在當時一個國家裡軍權幾乎最高，劉邦拜韓信為大將軍震驚漢軍。范增是項羽的大將軍，那他在軍中的影響力就可想而知了。

我們在把《史記》翻到范增離開項羽那時，史料寫著：“使者歸報項王，項王乃疑范增與漢有私，稍奪之權。”項羽對范增不是上級對下級進行罷免，而是奪取范增的實權。陳平離間項羽和范增的邏輯也在此，謠言說以范增的功勞本該可以裂土封王，但是項羽沒給范增封王，項羽聽到謠言後越來越懷疑范增。

類似的事情亦發生在劉邦政權，劉邦把兵權授予韓信，結果韓信立功越來越多想要封為齊王，逐漸脫離劉邦掌控。蕭何掌管西漢行政大權，晚年也需要自汙貪圖百姓田地，以表示自己沒有篡權的野心。臣下的權力擴大一定程度，自然而然會跟君主形成抗衡，所以劉備與諸葛亮的君臣之情被評為千古美談，他們是在歷史上是極少有臣子權力過大，君臣都依然和睦共處，如魚得水。

所以綜合史料可以明白項羽是對范增產生懷疑，同時因為有兵權在范增手中，心中感到不安，果斷採取行動。

其實范增給項羽出的關鍵性策略並沒有多少，與張良等人比起來差的遠，從立懷王這件事就可以看出，他沒有教會項羽怎樣利用懷王，可能他自己都不會利用，導致後來項羽殺懷王失去民心，但范增是楚陣營中不可缺少的一個謀士，