兩方面都有吧。簽訂“三國聯合反共條約”之後，日本人曾經向北進攻，意思無非是跟德國夾擊蘇聯，以最直接的方式跟德國（和義大利）會師，形成統治世界的軸心格局。但他們失敗了，知道了蘇聯不好惹，所以調頭南下，想先收拾了英法美等國在亞洲的殖民地，讓他們虛弱不堪，然後在西亞和東北非與德國會合。這是一方面。另一方面，日本是個大車間，沒有原料，沒有市場，他們的戰爭機器必須有足夠的物資保障。書上說的石油、橡膠、錫什麼的。從中國的掠奪儘管很多（據說現在日本的海底還存放著大量從中國掠奪去的木材與煤炭），但仍然無法滿足他們稱霸世界的野心。而他們之所以偷襲珍珠港、發動太平洋戰爭，就是因為美國一步步收緊對他們的制裁，限制鋼鐵、石油等等戰略物資的進口。

人類的每一點進步都伴著血腥，而全球化以來，日本這個民族充分暴露了嗜血的獸性。如果他們在二戰中得手，中華民族可能就萬劫不復了。

日本很奇葩，為了“滿州國”，就打蘇聯，蘇聯啃不動，為了東北打華北，為了華北打全中國，中國沒打下，為了中國又打美國、南洋，——也不怕把肚子撐破？！

單就日本“南下”而言，日本存在“北上”與“南下”兩派，既然“北上”拱不動蘇聯，那麼只能南下了，南洋有鋼鐵、石油、橡膠、錫等戰略物資，特別是石油、鋼鐵，美國一禁運，日本的戰爭機器就玩不轉了，在中國又深陷戰爭的泥潭而無法自拔，且打下南洋、緬甸等，可以掐斷中國的外部補給，進攻印度，從而與德國匯師，實行戰略連結，變印度洋為軸心國的“內湖”，擴大戰略空間。

而且南洋地區，由於英、法勢力的衰退，美國鞭長莫及，也好打。——事實也是如此。

然而，日本由此也給自己樹立了一個最強大的敵人，加速了自己的滅亡。——可謂是“作死有道”。

為了保證能源通道

眾所周知，日本缺乏資源，而東南亞，一方面擁有大量的資源，一方面又控制著日本的能源輸入通道。

而日本偷襲珍珠港，攻佔東南亞，就是因為美國切斷了日本從東南亞獲取石油等的通路，在這樣的情況下，日本只有兩個選擇，要不接受美國的條件，部分中國撤軍，使得美國主導，要不就是對美國和歐洲開戰（東南亞當時是歐洲的殖民地），以武力控制，確保自己的能源供應。