在中國古代，沒有照相技術也就沒有照片的存在，那麼中國古代是怎樣辨別人們的身份呢？其實在古代，也是存在著一些身份的證明物品的，特別是唐朝時期。

首先呢，唐朝沿襲隋朝制度，但是在唐高祖在位的時期，開始頒佈了新的服裝和車馬命令，於是親王和級別較高的官員們被命令要隨身攜帶魚符，來作為一種身份的象徵和證明，魚符分左右兩個，用來對合，左邊的放在宮內，右邊的官員隨身攜帶，如果身份複合則驗明正身，如果不符，則可能就是犯下了欺君大罪。這應該中國最早的身份證了，但是這種身份證件是高管和貴族才擁有的，在中國古代老百姓是沒有這項權利的。

唐初時期，魚符也分貴賤，一般來說，分為兩種，親王皇族的為純金製成，而普通官員的則採用純銅，用以區分身份，另外，還有魚袋作為輔助，三品以上的官員使用金魚袋，而五品以上採用銀魚袋，如果擁有兩個官位，則要需要攜帶兩個。出入宮門時，需要查驗，從而加強了宮內的安全，也防止了偽裝欺騙官職的發生。到了武周時期，武則天將魚袋改為了龜袋，用於五品以上的官員身上，將魚的標誌也改成了龜的標誌，這是身份的一種變革，到了後期還附加上了另外裝飾圖案等等，將等級使用更加細化，例如三品以上用金飾，四品以上用銀飾，五品以上用銅飾，這種嚴格的區分，有力的打擊了造假一事的發生，也加強了皇帝對官員的控制。但中宗李顯復唐以後，卻又重新恢復了使用魚符的傳統。這種唐朝時期的魚符其實是有著一定的侷限性的，僅僅用於進出宮門使用，而一旦上升到軍隊調動等重要舉動時，還需要另外新的識別標誌。

到了宋朝的時候，開始對原有的身份識別物件進行了升級，開始使用象牙做成的呀牙牌，就是今天在影視劇裡所看見的官員雙手抱著的東西，而這種牙牌也是對官員身份的鑑定和區別。到了明朝後，依舊使用牙牌作為身份識別的物件，但是開始採用了另外的識別拍，就是“腰牌”，以制式和質地的不同來區別官員的等級和身份差異，一般來說，其材質分為牙，金，痛，木等等，其形狀各式各樣。為了加強防偽的效果，明朝還規定，無論是出借還是仿照，均屬於犯罪，這一點上和今天偽造身份證的後果是一樣的。

春秋時候，晉國趙氏當政，之後屠岸賈抱覆滅趙氏。趙氏家臣陳嬰為保全趙氏一脈，用自己的兒子替代趙氏孤兒受死，上演了一出李代桃僵的好戲，這就是流傳至今的戲劇《搜孤救孤》又叫《趙氏孤兒》，這也是一亇冒充範例，只不過上演在無辜的小孩子身上罷了。

《狸貓換太子》的故事也是一亇冒充的故事。只是用了只九斤狸貓，剝了皮，冒充剛降生的嬰兒罷了。

現在的生活呀！我們無時無刻不在享受著資訊科技帶給我們的便利。衣食住行，包羅永珍。一部手機幾乎可以去做我們任何想做的事。我們的各種證件隨時能證明的身份，即使沒有帶在身邊，網上隨時都能夠檢視到自己的個人資訊。

但是在古代，沒有身份證究竟是怎麼證明本人呢？雖然沒有身份證，但是他們有兩個與身份證有著同樣作用的東西，那就是符牌和傳信。咱們今天先說一說這個符牌，符牌在最早的時候是兵權和軍權的象徵。秦漢時期以後，符牌就衍生出了，虎符，竹使符等。虎符和竹使符一起，一個用來發兵。一個用來徵兵。慢慢的這種符牌就和官員的身份有了交集。在唐朝時期朝廷就根據官員品級的不同發放了不同材質的魚符。另外，五品以上的官員還有專門的魚袋以示不同。在宋朝時期魚符雖被廢除，但是魚袋被保留了下來。

大文豪蘇東坡就曾被賜予銀色魚袋，為了表示他在朝廷擔任重要命官的尊貴身份。到了明朝時期，符牌演變成了牙牌和腰牌。牙牌上除了寫有朝臣的姓名和在朝廷擔任的職務，有的還刻有使用範圍和禁令。清朝時期的腰牌，就更加全面了，除了姓名和官職，還有編號、年齡、外貌特徵、發牌日期等等。和現在的身份證其實是差不多的，只是，古時候沒有辦法把照片印在上面。

看到這裡我們可能會覺得，這種東西其實並不是代表某個特定的人，而是某一個官職，或者說是一種權利。因為它能夠證明你的地位，能讓你適應這個地位的人該有的特權，普通人是沒有的。當時，一般的小老百姓其實也不太需要這個東西，因為在古代交通是非常不通暢的。尋常百姓，可能一輩子都無法遠走他鄉。自己永遠都留在那一個小小的生活圈裡，也沒有必要證明自己的身份。身邊的人全都認識。

但是為官者就大為不同了，手持朝廷俸祿，他們的身份比較特殊，象徵某種權利，所以他們的身份還是需要得到證實的。為了防止有人來冒名頂替，朝廷會頒佈一道特定的憑據，這個物品叫做敕蝶，其實就是國家頒佈的委任書，上面蓋著專門的印章，是不太能夠偽造的，所以，所以不需要有所顧慮，儘管放心的去上任就好了。

古代雖然沒有那麼多的高科技，但是人們也會透過自己的頭腦智慧解決問題。