調節氣氛。首先必須得說櫻木花道在SD中是最搞笑的人物，不管多麼激烈的比賽只要有櫻木的無厘頭，都會讓比賽在緊張之餘多一些輕鬆的樂趣。就好像用臉射籃，既能得分還能緩解緊張氣氛，同時還能騙下全國第一球員！

增加比賽激烈程度。櫻木花道從一個籃球的門外漢成長為湘北的重要人物，這之中湘北也付出了很大的代價。櫻木一次次低階的失誤，反反覆覆的犯規都無形之中給湘北增加了贏球難度。好在櫻木這個時期湘北所遇的對手並不強。

隱藏湘北實力。櫻木花道對流川楓的爭風吃醋被彩子稱為湘北特產。但也正是兩人之間的不傳球，給湘北隊帶來了一個無形的隱藏能力。櫻木學會中投時，這個隱藏能力就得以實現。最後絕殺山王的這次配合，我佛安西在教櫻木中投前其實就早有預見。

籃板保證。籃板球是櫻木花道在籃球比賽場上的第一絕招，控制籃板就能控制比賽。所以櫻木BUG級的籃板能力是湘北保證比賽勝利的關鍵武器。

救世主。每當赤木受傷下場，櫻木花道都能很好彌補大猩猩的空缺。山王一戰最後櫻木花道的那一次不容失敗的勝利吶喊，讓他成為了湘北唯一的精神支柱。櫻木花道冒著選手生命終結的風險真正的成為了湘北的救世主。

主角光環。這是櫻木花道對湘北最重要的作用之處。一個有稱霸全國夢想卻一直是一人球隊的赤木，一個前國手級的養老教練安西，是主角光環讓所有人都記住了湘北這個名字。

湘北的氣氛帶動者，可以給球隊帶來精神上的鼓勵。沒有一個球隊像湘北那樣，發生內訌吵完架反而會變得更團結，另外四個人就算死也不願意被櫻木嘲笑，能激發出最強的湘北。與常誠的練習賽湘北在全場被壓制的情況下，一提到櫻木得意忘形的樣子，大家就跟打了雞血一樣。況且在越緊要的關頭櫻木越會有神來之筆，是個十足的大心臟。

另外最重要的一點，櫻木是比三井還要不服輸的人，在所有人都放棄的情況下，正是他給湘北帶來了希望，從而激勵湘北戰勝山王，櫻木才是那個真正永不言棄的男人！

不說那些虛的，直接說櫻木在常規戰術中的兩個作用，一是籃板，二是補防。

籃板球的作用在籃球場上是非常大的，赤木的那句“稱霸籃下的人就能稱霸球場”並非只是為了凸顯主角的套話。

我們可以這麼想，比賽獲勝的唯一途徑就是比對手多得分，想要多得分，無非是盡力提高兩個東西，一是命中率，二是投籃次數。

磨鍊技術就是在提高命中率，而搶到更多的籃板球就是增加投籃次數。

只要雙方實力差距不是特別大，那麼投籃命中率就總有個限制，無論是己方還是對方，總會有大量投丟球的情況出現，接下來，無論是為了增加自己的進攻次數，還是為了阻礙對方再次對自己發起進攻，都需要全力以赴爭奪籃板。

而櫻木就是湘北能保證籃板球的關鍵。再說個具體的例子，翔陽戰，安西教練說，湘北能和翔陽鏖戰至今主要靠的是櫻木的超常發揮，所言非虛。我們可以注意到，每次櫻木不在狀態的時候，都是翔陽拉開比分的時候。

因為實際上翔陽的戰術很簡單，就是靠積累進攻籃板，進而增加進攻次數，積累分數，所以櫻木的籃板在不在狀態，是有很大的影響的。

再一個就是櫻木優秀的補防能力了，一對一防守上櫻木確實比較一般，但是補防的能力上絕對是頂尖的。這一能力在山王戰中得到了集中體現，大河田，澤北都吃過櫻木補防的虧。

櫻木之所以有這樣的能力，依靠的一是他內線的站位，二是他過人的移動能力。內線的站位不用多說了，畢竟大前鋒。內線範圍小，一旦有球員突破進來，也不會距離落位在籃下的大前鋒太遠。但是櫻木能做到，其他大前鋒卻做不到的原因，就是櫻木過人的移動能力了。這點在陵南戰裡面，福田也對此大加讚譽。

超強的移動能力，讓他總能在隊友失位或者被突破了之後，迅速移動到該到的位置上，形成第二道防線。全SD中的內線球員中，也就只有河田的補防能力能和櫻木相比。

此外，櫻木這種球員，也是球隊氣氛良好的調節劑，能夠透過一球提升球隊氣勢的能力，則是櫻木的軟性實力。

所以無論是硬效能力還是軟效能力，櫻木都是湘北陣容中重要的一環。