羅馬時期，有一次羅馬城遭到了蠻族的圍攻，當時全城只有3000士兵，而攻城的蠻族有數萬人，最後羅馬人守住了城池。

幾千人就守住了一個大城市，他們是怎麼做到的呢？

其實也不難理解，在古代守城的一方具有地利優勢，居高臨下能夠輕易殺掉仰攻的敵軍。而攻城方很難殺死一名躲在城牆後的敵人。

再有，在攻城的時候，他們難以對城池全面攻擊，只能聚集力量於若干處，然後使用雲梯、攻城車等武器攻打城池。

這就讓攻城的一方難以展開兵力。而守城的一方就可以根據敵人的進攻點排兵佈陣。甚至根據敵軍攻擊的時間差調動士兵實現一個人防守多個地點。

就以蠻族攻打羅馬的這次戰鬥來說，羅馬士兵雖然人數很少，仍然分出一批人馬在城牆上巡邏，除了監視敵軍的攻擊方向外，還要隨時支援防守士兵。當某處敵軍撤離後，這裡計程車兵也要分一部分到戰鬥激烈的地方去支援。戰鬥最激烈的時候，往往是一群士兵推翻一架雲梯後，趕緊跑到旁邊去推另一架雲梯。這就讓區區數千人成功的抵禦了蠻族的進攻。

還有，城中的百姓也要被召集起來隨時聽候調遣。先秦著名典籍《墨子》裡就有戰時如何管理城中百姓的介紹。在戰鬥中青壯年會被派到城牆上協助士兵駐守，老弱也會被組織起來作為後勤兵和巡邏隊。所以，看似幾千人鎮守的城市，加上這些老百姓，數量會翻好幾倍。

當然，這一切離不開將領極強的組織能力、調配能力，在加上全城上下一心。否則，再堅固的城池也擋不住敵軍的攻擊。

幾千人據守的往往是要塞，不是大城。在南方，往往要塞、大城互為犄角，連成一體；在北方，大城中又建羅城，就是城中的要塞。

我們舉三個例子。

一是南朝的建康。我們知道這是一座大城，下圖中的體系是齊梁時期完善而成的格局。到了這個時候，說是一座城，其實是很多不同的城組合起來的。

最中心的是建康宮，也叫臺城，有多重城牆保護。侯景之亂，梁軍就堅守臺城。

出了臺城以後，整個建康城最鮮明的特點就是沒有完整的外郭城牆。通俗地講，就是沒有一大圈城牆把所有東西包起來。那麼，建康城是如何進行防禦的呢？西側有軍事重鎮石頭城，這裡地勢高，俯瞰整個建康宮，扼守著建康上游咽喉。東側有東府城、丹陽城，以此為據點，俯瞰江東。

這幾個要塞，和鐘山、玄武湖、大江、柵欄、軍營一起，構成一個有機的城防格局。所以，真正兵臨建康的時候，關鍵是攻克其中的軍事重鎮。防守建康，其實也是防守石頭城、臺城為主的軍政樞紐。石頭城、東府城就很小了——是幾千人可以堅守的。

我們再來看一個華北平原上的例子，即北宋的大名府。晚唐開始，這裡是魏博節度使的中心——魏博的魏州，就是大名。進入五代北宋以後，經濟上是河北的樞紐，軍事上是抵禦契丹的中心。

既然是河北的中心，這個城就不可能很小。大名府繼承了晚唐的基本格局，南北長6.8公里，東西寬5.7公里。城池大上去了，防禦起來就困難了——不僅幾千人不能守，幾萬人也困難。為什麼呢？因為堅守城池的時候要三班倒，你有三萬守軍，在值班的就一萬人。分佈在周長幾十公里的城牆上，作用就很有限了。

所以晚唐五代魏博節度使在這裡又建了羅城，就是大城中的軍事要塞，這裡往往是節度使幾千親信堅守的據點。北宋在這基礎上又有調整，羅城的功能得到強化，就有了雙臺宮殿，外牆重加以完善。

這種外牆之中再建要塞的格局，適合在大平原上展開。在南方操作起來有些困難。所以，入宋以後，商業城鎮在水路樞紐發展起來，軍事要塞往往依山而建，俯瞰人口與行政中心。

一個典型的例子是南宋的釣魚城。說是城，並不是我們理解的城市的城。這是合州以東的軍事要塞，扼守重慶的西北咽喉。這座城本身很小的。東西也就一公里多，南北也相仿，山水之間是一個小而精悍的堡壘。蒙元就是把它重重圍住，也完全沒有突破口。

那就需要良好的組織，和軍心民心了，否則也守不住，城牆越高越厚越好，翁城建了更好，弓弩多準備，還有一些守城器具，介紹如下：

遊火鐵筐 又名“遊火箱”，《太白陰經·守城具》載：“‘遊火鐵筐，盛火加脂臘，鐵索懸墜城下，燒孔穴掘城之敵”。唐以後，演變成為“長五六尺，闊四尺，下施四木輪，以鐵葉裹之。首貫二鐵索，上縛草火牛二十四束，自城縋下，燒灼攻城者，並可夜照城外’的‘鐵火床’。”

木女頭 女牆的替代品，厚木板製成，高約六尺，闊約五尺，板面鑿有瞭望孔和發射孔，形狀和女牆相同。不同之處是其底座有輪，可以自由移動，輪軸上有柺子木支撐其直立。

木立牌 或稱“竹立牌”，一種用竹或木製成的大型盾牌，高五尺、闊三尺，可手持巡城，其背後有撐木，也可直立在地面上。後來又發展為設於女牆垛口的“懸簾”和“懸戶”。“懸簾”用時就懸掛，不用即摘下。“懸戶”上有轉軸，可自由活動，望遠時可撐高些，察近時可撐低些。