歷史上的改革成功最關鍵在於支援改革的皇帝決心，還有皇帝必須有能有絕對話語權，二王八司馬改革隨著的支援皇帝駕崩告以段落，只有146天很正常

二王八匹馬能夠崛起很重要的一個因素就是唐順宗不能理政。唐德宗在最後快要死的那段時間，唐順宗已經得了中風半年多了，不能起床，這時候朝廷就出現了兩個勢力的鬥爭，一個是以宦官為主集團主張廢掉當時還是太子的順宗，立順宗的兒子為太子，這主要為了方便宦官們控制皇帝。另一個勢力就是以當時還是太子中宮裡的王叔文為首主張保住順宗太子的地位。歷史戲劇性的就是在德宗死的時候，癱了半年多的順宗竟然能走路了，還走到大臣面前為父親德宗弔唁，這讓太監集團很意外，原本要廢去的理由太子有疾不能走路就不能成立了，但是順宗雖然當了皇帝卻不能說話，上朝也是前面掛一個簾子順宗坐在簾子裡面聽大臣朝奏。這也讓二王接機有了接觸和影響權力的機會，因此以王叔文為首的二王八司馬開始了改革，但是由於當時政局動盪不安，朝廷積弊眾多，改革遇到重重阻力，也得罪了當時宦官和權貴勢力。他們因順宗而得勢終究也會因此而失勢，隨著順宗退位傳位給兒子憲宗，二王八司馬必然就面臨著失敗了。

以二王八司馬為主導的永貞革新得以推行，最重要的原因是這個集團背後最大的支持者是唐順宗李誦（在位時間：805年），而順宗李誦在位時間僅僅186天。所以當順宗李誦去世後，永貞革新最終也以失敗告終。

（劉禹錫和柳宗元）

李誦還是太子的時候，就與“二王八司馬”的核心人物王伾、王叔文建立了深厚的感情，而李誦能夠以病軀繼承大統，王伾、王叔文等人也是出力頗深。據《順宗實錄》記載：“上學書於王伾，頗有寵，王叔文以棋進，俱待詔翰林，數侍太子棋。”又載：“（叔文）以棋入東宮。頗自言讀書知理道，乘間常言人間疾苦。上將大論宮市事，叔文說中上意，遂有寵。因為上言：‘某可為將，某可為相，幸異日用之。’密結韋執誼，並有當時名欲僥倖而速進者：陸質、呂溫、李景儉、韓曄、韓泰、陳諫、劉禹錫、柳宗元等十數人……”

（王叔文畫像）

所以“二王八司馬”這一集團早在李誦還是太子的時候就聚集在他的身邊了，等到李誦稱帝，這一集團獲得權力自然就積極開展了一系列改革。但是順宗李誦因病早逝，而這一集團根基不穩，很快也被反對派驅離權力中心了。

看到不少答案，都提到了在位皇帝對二王八司馬的支援，是改革得以進行的關鍵，而在位皇帝突然死去，失去支援的二王八司馬，只能面臨失敗的結局。這樣的分析固然不錯，但是卻沒有達到核心議題。

安史之亂後，唐朝的情況和之前有很大的區別，在於之後地方上被各個節度使控制，而朝上宦官專權，這兩股勢力互相有聯絡也有鬥爭，但是力量都超過其他，包括皇帝和文臣。

因此，不僅二王八司馬改革會失敗，其他型別的革新也會失敗，是因為唐朝中後期僅僅靠著皇帝文臣，是對付不了宦官和節度使的。失敗自然了。

這就是唐王朝歷史上可以說與玄武門之變同為千古之謎的“永貞內禪”，發生在安史之亂40餘年後、唐憲宗元和中興之前。

唐順宗44歲繼位，之前當了26年太子。但他在繼位前一年半因中風癱瘓，他父親唐德宗病重去世他都未能探望照顧。唐德宗去世後，宦官們本來想另立皇帝，封鎖了唐德宗死訊48小時之久。但由於宦官內部不和，一直沒能達成統一意見，只得被迫通知朝中大臣和太子唐德宗的死訊，而太子竟然掙扎站立起來，在內侍攙扶下從東宮到了大內，並繼位為帝，為唐順宗。

之後短短186天，唐順宗宣佈自己病重由太子監國，並在6天后把皇位禪讓給太子也就是後來的唐憲宗，唐順宗退位為太上皇，5個月後去世，這個過程史稱“永貞內禪”。

以上是史書當中的記錄。

根據後人推斷，當時身為太子的唐憲宗在宦官勢力的支援下，發動了一場政變軟禁了唐順宗，唐順宗是第二個唐高祖李淵，唐憲宗是第二個唐太宗李世民。當然，由於缺乏史料支援，只能認為邏輯上合理，無法成為定論。

唐順宗在位期間，任命自己為太子時的班底進行朝政改革，史稱“永貞革新”，領頭人就是王伾、王叔文，以及劉禹錫、柳宗元等一批中青年知識分子。後來這些人或者被賜死或者被貶，都被貶為邊遠地區州郡司馬這個小官，統稱二王八司馬。

這些人的下場應該說還是可以接受的，畢竟大多數人還沒有像譚嗣同一樣被推到菜市口斬首，最嚴重的王叔文是被貶到2748裡之外的渝州後再被賜死。

永貞革新內容很全面，也很激進，主要是加強中央集權、反對藩鎮割據、反對宦官專權、改良國家財政，三個月內下了幾十道詔書，觸及了所有唐王朝既得利益者的根本，這一幕與一千多年後的清朝的戊戌變法非常相似。

（劉禹錫柳宗元）

既然是改革就要得罪人，二王劉柳等人把人得罪遍了：

妄圖靠一道聖旨就奪取宦官的神策軍軍權，觸動了宦官集團的根本利益；

沒有獲得太子東宮勢力支援，試圖阻止立太子，得罪了太子也就是後來的唐憲宗；

沒有獲得邊疆重臣的政治支援，得罪了韋皋，就是那個鎮守西川二十一年，多次取得對吐蕃戰爭勝利的韋皋；

沒有團結其他中立朝臣，使大多數官員對這些“倖進小人”沒有好感；

自己人內部也出現了矛盾，王叔文與宰相韋執誼鬧翻了，韋執誼投靠太子和宦官勢力；

同時，皇帝病重，意圖無人能知。

永貞革新的結果就可想而知了，只持續了短短146天，唐憲宗繼位後全面推翻了永貞革新的措施，嚴厲處理了二王劉柳等人，並開創了唐王朝新皇繼位後全面處理前朝舊臣的惡劣政治風氣。也就是唐憲宗是中唐時期最優秀的帝王，在位期間元和中興基本解決了藩鎮的問題，否則僅憑這一件事情，他的歷史評價就要低一個檔次。

（譚嗣同）