在現今的聯盟，頂級內線似乎都與傷病撇不開關係，恩比德職業生涯前兩年因為應力性骨折一場比賽沒打，安東尼·戴維斯職業生涯前四年遭遇的小傷小病高達20次，上個賽季，聯盟第一中鋒考辛斯更是在對陣火箭的比賽中左跟腱撕裂，在合同年的賽季報銷為他的職業生涯籠罩了一層濃濃的陰霾。也正是因為傷病的原故，這個休賽期沒有球隊敢為考辛斯奉上一紙高薪長約，包括鵜鶘之內的幾乎所有球隊管理層都會顧及他的傷病史，只有勇士敢賭，也有資本在考辛斯身上下賭注。如果考辛斯復出了，並且展現了以往的統治力，那麼他還將收穫應得的大合同，這都是與球員實力直接掛鉤的。

的確，恩比德在進入聯盟前兩年的傷病讓他只能在比賽中枯坐板凳席，但他的身高臂展，以及在訓練時展現出來的天賦都是實打實的，在16-17賽季上場的31場比賽中，他已經展現了足夠的球場影響力，他改變了球隊的氣質，當他復出之日，便是費城崛起之時，這也是為什麼76人敢給他5年1.48億美元的大合同。同樣的，波爾津吉斯也在上賽季遭遇了嚴重的傷病，膝蓋的傷病讓他至少在12月才能復出。上賽季波爾津吉斯場均得到了22.7分6.6籃板2.4蓋帽的資料，並帶領尼克斯在賽季之初打出了不錯的戰績，然而，過快到來的傷病人始料未及。下個賽季，波爾津吉斯將迎來自己新秀合同的最後一年，他將為自己職業生涯的第一份大合同奮鬥，他需要做的第一件事，就是在傷病中恢復，回到賽場上證明自己依然具有強大的統治力。站在尼克斯地角度上，他們不會像波爾津吉斯那樣急迫，畢竟他們擁有拉脫維亞人合同的優先匹配權，倘若“波神”在下賽季證明了自己的價值，大合同自會奉上，到時候，他重新掌握合同金額的主動權。

恩比德和波爾津吉斯，雖然兩個人球風不同，但他們是目前聯盟最出色的大個子之二，恩比德已經於2017年提起獲得5年1.48億的續約合同，但恩比德還需要繼續證明自己。給兩個球員頂薪合同就如同兩場賭局，一個已經在賭局中，一個正要進入賭局。

恩比德作為2014年的探花秀，NBA生涯前兩年一場比賽都沒有打，直到2016年才正式在NBA中出場亮相，不過恩比德的“新秀”賽季的確讓人驚豔，雖然只打了31場比賽，但在每場不超過26分鐘的上場時間裡，恩比德可以得到20.2分、7.8個籃板以及2.45次封蓋，上賽季是恩比德徹底證明自己的一個賽季，場均得到22.9分、11個籃板以及1.76次封蓋，並且帶領年輕的76人隊殺進東部半決賽。

76人隊在2017年10月以5年1.48億美元提前續約恩比德，不過值得注意的是雖然是提前續約，但是這份頂薪合同的生效時間是從2018-2019賽季生效，也就是說，上賽季恩比德還是在新秀合同年，76人隊真正的賭局從這個賽季才剛剛開始。如果恩比德仍然能保證場均20+10的資料，並且每個賽季出場數均超過65場，對於76人隊來說，他們的賭博就是成功的，恩比德的上限也許真的可以和傳奇內線鄧肯比肩，76人隊坐擁恩比德與西蒙斯兩大明星，再加上一眾出色的年輕球員，未來五年NBA東部應該只有凱爾特人可以與76人隊一教高下。

但是，如果恩比德依然受到傷病困擾（即使上賽季恩比德基本保持健康也只出場了63場），那麼，這個5年1.48億美元的合同是有可能成為垃圾合同的。依稀還記得上一個被傷病摧毀的天才內線球員是開拓者隊的奧登，2007年選秀力壓杜蘭特成為選秀狀元，在其出場的比賽中，他用肉眼可見的天賦證明著自己的實力，但是傷病直接毀了這個天才的內線球員。而反觀恩比德，加入NBA聯盟四年，雖然天賦爆表，但因為傷病的原因四年間一共只出場了94場比賽，如果平均下來一個賽季還不到24場。究竟76人隊是不是真的賭對了，還要看接下來兩三年恩比德的傷病情況以及球隊成績。

76人隊尚未破局，尼克斯隊是否會選擇入局？

如果波神不是在上賽季的比賽中重傷，我相信這個問題根本不值得討論，因為健康的波神絕對值得頂薪合同。波爾津吉斯是2015年第1輪第4順位的新秀，上賽季未受傷前場均可得到22.7分、6.6個籃板以及2.4次封蓋，三分球命中率高達40%。波神應該是紐約尼克斯近十年選秀最成功的球員。為了確立波神的核心地位，連當時的全明星球員安東尼也是毫不猶豫的交易出去，作為尼克斯隊來說，波神就是紐約的未來。

處於新秀合同的球員是可以提前一年與球隊續約的，但波神重傷使得尼克斯隊開始慎重考慮續約問題，不過在我看來，尼克斯隊最終都會為波神提供一份5年的頂薪合同，只是時間早晚的問題，很有可能會等到波神傷愈復出後再給波神提供頂薪合同，原因我認為主要有三點：

第一、尼克斯隊需要一個招牌球員。波神去年剛剛入選全明星，並且還是一個冉冉升起的新星，作為球隊的招牌球員再合適不過，畢竟明年夏天的自由市場，並沒有哪個大牌球員表明對尼克斯有足夠的興趣。杜蘭特有可能留在勇士或者去湖人聯手詹姆斯；克萊湯普森即使不留在勇士，也有可能去其他球隊成為球隊頭號球星；吉米巴特勒更熱衷於聯手歐文（雖然有訊息稱可能會在紐約聯手）。所以，對於尼克斯來說，現在握在手上的就是波神，續約波神也是為尼克斯隊留下一個全明星，也便於招攬更多的球星。

第二、紐約尼克斯是全聯盟最不缺錢的球隊。背靠紐約這個大都市，尼克斯隊每年都是NBA球隊中收入最高的，最新資料顯示，其市值已經高達36億美金。對於尼克斯來說，奢侈稅從來都不是問題，從尼克斯隊得到大合同的球員也不在少數（雖然大多合同最終都變成垃圾合同），為一個有巨大潛力的全明星球員開出一份頂薪合同，對於尼克斯隊只是小事一樁。

第三、波神的能力符合頂薪球員的標準。超過2.2米的身高，卻有出色的移動能力和投籃能力，防守端能夠保護籃筐，進攻端也能拉開空間，波神是符合現代小球打法的大個子球員。2015屆新秀中最出色的三位球員中已有兩位拿到了頂薪——太陽隊的德文布克、掘金隊的約基奇，無論是資料或者能力都不比他們遜色的波神絕對符合頂薪球員的標準。

首先波神還沒有打出1.58億的身家，暫時談不上頂薪合同。考慮到有了森林狼兩個狀元的先例後，我相信其他球隊再給合同的時候會更加小心，年輕球員在沒有打出身價時，尼克斯不會給波神大合同。