湘西自古多奇聞。

在湘西，共有“三大邪”，其一為“趕屍”，其二為“放蠱”，三為“落花洞女”。也正是這三邪，讓湘西成為一片不折不扣的神秘之土。趕屍，則是其中最廣為人知，也是最駭人聽聞的，這些年不少影視和文學作品以趕屍為題材加以改編演繹，使趕屍這件事越來越玄乎了。

晝伏夜行入住“死屍客棧”

趕屍，顧名思義，就是活人趕著屍體走。用當地的行話，又叫移靈、走影、走腳，興起於清朝中葉，發源於沅江上游一帶。在中國，自古就有落葉歸根的觀念。雖說人死如燈滅，但生要見人，死要見屍，客死他鄉之人往往要運回家鄉安葬，便催生了趕屍這個特殊的行當。

說到整個趕屍的經過，民間傳說甚廣，貫穿始終的是三個重要的名詞：走屍、趕屍匠、死屍客棧。

解放前，若在湘西神秘的山村小客店投宿，便有可能看到死屍“走路”。屍體當然不會自己行走，這就需要一個特殊的人，透過特殊方式來引路，這個人便是趕屍先生，當地人稱之為“趕屍匠”。其實，說是“趕屍匠”不如說是“領屍匠”，因為他要一面敲打著手中的小陰鑼，一面領著這群屍體往前走，屍體在一個以上時，即用草繩把他們聯絡起來，每隔六七尺一個。

通常來說，無論屍體數量有多少，都由趕屍匠一人趕，有些趕屍匠也會帶著一兩個徒弟，一是怕天黑路滑，屍體翻倒，多個人也多個照應；二是有的屍體死相恐怖，多個人也能給自己壯壯膽。趕屍匠通常不打燈籠，手中拿著一個被稱為攝魂鈴的銅鈴，搖得叮噹直響，用當地人的說法，是讓他身後的這些他鄉之魂找到他的方向，不至於魂魄離體，成為孤魂野鬼。

“走腳”的時間選擇也頗為講究，趕屍匠一般晝伏夜行，不會穿村過鎮，而是選擇荒山野嶺，或是山間小路徐徐而行。這也很好理解，要是大白天的帶著一隊屍體大搖大擺地走來走去，還不嚇死人吶？其次是忌諱貓狗等畜生衝撞屍體，要是屍體殘缺不全，也沒法向僱主交代。

圖片提供/俞鑫

走訪湘西沅陵縣的楠木鋪鄉時，我曾遇到過一位名叫陶立栓的孤寡老人，老人牙齒差不多掉光了，啪嗒啪嗒抽了幾口遞給他的香菸，緩緩開啟話匣子。老人說，在他爺爺輩那個年代，村裡有一個瘸腿師傅，以前做木工，人稱“李瘸子”。李瘸子腿摔折後，幹不了活，便在附近山裡開了一家小店，小店只有兩間房，沒有名字，但據說賺了點小錢，後來還娶了個媳婦。雖然陶立栓老人沒有明說，但我知道，這就是常說的“死屍客棧”。據說死屍客棧通常房門大開，當被問及這樣會不會招賊時，老人咧開嘴笑了：“給死人住的，哪個敢進去喲!”

趕屍途中的“死屍客棧”，只有趕屍匠和屍體入住，活人不住，由於價格不菲，這些客棧雖然看起來門庭冷落，倒也經營得不錯。趕屍匠趕著屍體，天亮前到達客棧，夜晚悄然離去。屍體都在門板後面整齊地倚牆而立，遇上大雨天不好走，就在店裡停上幾天幾夜。僱主事先會給趕屍匠交上一半的錢，等到了目的地，交接了屍體，再把剩餘的錢給補上，這一趟“走腳”便算是完成了。

為什麼要趕屍？

說了這麼多，問題來了，為什麼要趕屍呢？直接陸運豈不更方便？這還得結合湘西的地理環境來談。和北方的一馬平川不同，湖南是丘陵地貌，湘南和湘北還好，到了湘西，靠近貴州和重慶的地帶，更是縱橫交錯，五里一山，十里一丘，加上地處沅江上游，多險地，水流急。這樣的山地地區，車馬很難通行，而早些年馬路又沒有現今這麼發達，只有由人帶著屍體翻山越嶺才能運出去，所以才會有趕屍匠這種特殊的職業。

有書面文字詳細記載的趕屍活動，主要出現在湘西的沅陵、瀘溪、辰奚、敘浦四縣。趕屍的地域範圍，往北不能過洞庭湖，向東只到靖州，向西只到涪州和巫州，向西南可到雲南和貴州。傳說，這些地方是苗族祖先的鬼國轄地，再遠就出了界，即使道司法術再高也趕不動那些屍體了。

湘西少數民族眾多，有土家、苗、回、瑤、侗、白等30多個民族，當今不少專家學者的研究成果表明，苗族是最早發明兵器、刑法、巫術的民族，因此趕屍匠在當時也被看做是“半人半巫”的存在，備受敬畏。巫是什麼？古人說，巫者，醫也。所謂“醫”，在古人眼裡，就是人生乃至人類一切社會活動的最高境界，《黃帝內經》就是證據。在以前科學不發達的年代，民間普遍認為“醫”和神靈相關，湖南在戰國時期是楚國，趕屍、蠱術等都屬於楚巫文化的一部分，而巫有黑巫術和白巫術之分，趕屍通常被認為是白巫術。

為何只在湘西有趕屍習俗？

趕屍這一奇風異俗之所以會在湘西流行，我認為主要原因有以下幾點。

首先，文化因素。華人的濃厚的鄉土情結。所謂狐死首丘，落葉歸根，客死他鄉之人，哪怕山高路遠，其家屬也要想方設法將屍體運回故里安葬，在戰亂或是瘟疫流行的年頭，趕屍的生意尤為火爆。

其次，地理因素。湘西崇山峻嶺，車馬難行。湘西屬偏遠山區，經濟和文化相對閉塞，早些年更是不通公路馬路，只能走一些蜿蜒曲折的山道，用交通工具長途運屍體是行不通的，這也讓機動靈活的趕屍行業成為可能。

最後，成本考慮。趕屍成本低，價格平民化，屬於“經濟適用型”。湘西經濟發展滯後，貧瘠，當地普通百姓多以種田、打獵、採藥為生，更多的是靠天吃飯，要是遇到天災人禍，客死異鄉，請趕屍匠運屍要相對便宜，因為趕屍匠是很多屍體一起趕，並不是專門為某一家走這一趟，可以理解成湊單的形式，分攤下來的成本就很便宜了。當然，有錢任性的富戶大可不必如此麻煩，多花點錢，找幾個壯漢，把棺材扛回來就得了。

但在全國，和湘西地質地貌相似的地區不在少數，例如四川，山城重慶等，為何單單隻有湘西才有趕屍的習俗呢？這與民俗、民風有關係。苗族歷來信奉巫蠱文化，而趕屍中的一些理念和技法，結合了巫術，可以看做是巫文化的一個擴充套件。對於巫文化，湖南吉首大學《苗族通史》副總主編吳曙光認為：巫起源很早，和中國的傳統道教很接近，道教中的玄學奇門遁甲，就受巫的影響很大，道和巫同宗不同源，都是以南方楚國為核心，道家的著作《莊子》當時就將楚巫文化記錄了下來。

神秘的趕屍真相和他們一起故去

很多人都是透過一些影視作品知道湘西趕屍的，比如八十年代林正英的殭屍片，讓“趕屍”這一原本地域性的奇風異俗幾乎變得家喻戶曉，只要一提到湘西，就會聯想到趕屍。的確，這種風俗解放前在湘西很流行，但解放後，隨著政府大力進行科普教育和破除封建迷信，趕屍活動就幾乎絕跡了。除了受政策影響，一種地域文化的消逝是多重因素導致的結果。

首先是文化的斷層，趕屍人手藝的傳承，青黃不接。現在是資訊化時代，文化也變得多元，原本閉塞的湘西也漸漸開放了起來。幾十年過去，曾經的趕屍匠大都已故去，塵歸塵，土歸土，和他們一起埋葬的，還有那些神秘的趕屍真相。

其次是被科技取代。以前的山區通車了，隧道也開挖了，交通越來越便捷，在運輸屍體方面，現代化的交通工具比傳統的趕屍效率提高了不止一個量級，也大大的節約了時間，趕屍這個職業也就慢慢沒落，直至淘汰，徹底淪為一段記憶了。

湘西苗族說到特別的文化傳統，都可以從苗族的服飾說起了。俗話說，一個人的穿著體現著一個民族的特色。眾所周知，苗族服飾，以絢麗多彩，濃郁的民族特色。但是在古代的時候，男孩和女孩的穿著都是以“色彩斑紋布”為主。搭配的原則都是上身穿花衣，然後下身是穿著百褶裙。反過來，我們討論一下苗族女孩子的頭髮，都是用赫色頭帕包好的，鞋都是船形的雙鼻繡花鞋，這個是她們自己親手秀的，並且佩戴銀飾，而且是增長一歲所帶銀飾增加一件。

苗族同胞在四月八這天，每家每戶都可以在這一天不差遣牛幹活；參加送親的隊伍中的每一個人，都要一路小心行走，千萬不能將腿腳扭傷，如果這種事情的發生，會被老一輩的人會認為不吉利；而且當人過世的時候，入葬後一個月內，家裡人不能進行婚嫁活動，而且更不能載歌載舞，唱歌和吹蘆笙是絕對不行的；由於信仰的有所不同，他們不能吃狗肉，以至於有的地方過年過節都不許殺狗。

開年節

開年節也相當於苗族的“春節”，像過年一樣，家家殺豬宰羊，打餈粑，擺長龍宴！

趕苗場是苗族的傳統節日！每年農曆二月十三和七月三日！

四月八是苗族的傳統節日，現在不過只有部分地區在過這個節日。節日當天，苗族人會身穿傳統服飾，載歌載舞！

龍船節主要流傳於湘西北和黔東南的苗族地區，農曆五月初五這一天大家會穿著傳統服飾競逐龍舟！