殭屍是一種死後經過很長時間卻仍然沒有腐爛的屍體、變成類似木乃伊。沒有腐爛的原因可能是氣候或土質的關係，但是現在還沒有實物報告。

清朝野史,述異記(東軒主人著)中有出現強屍的故事,大致是說清朝初年,湘南西邊,有一個靠山的小村落,村中一個無賴因盜墓而中屍毒,後雖被一老人救回,但因再度做不當的事,被全村的人打了一頓,再丟在後山草叢中 讓他自生自滅.

過了幾天,他再來求救,但這次沒人願意幫他。村民們將他打他一頓,然後綁在樹上,雖有人出言勸阻,但無人理會。最後他死在樹上,晚上村民想將之安葬,但發現屍首不見。

最後他回來殺了全村,村民因被咬而一個一個變為殭屍,一些及時離開的村民在早上回村探望時也慘成殭屍。

殭屍之說盛行於明中葉以後及清朝。清代筆記載殭屍者最多，首推袁枚的《子不語》及紀曉嵐的《閱微草堂筆記》，此二書可以說是「殭屍大全」。

湘西趕屍之說 又稱移靈，屬茅山術祝由科，發源於湘西沅陵, 濾溪, 辰溪, 敘浦四縣，在屍體未腐化時由術士趕回鄉安葬。趕屍的術士大約三五同行，有的用繩繫著屍體，每隔幾尺一個，然後額上貼黃紙符，另外的便打鑼響鈴開路，劃伏夜行。天光前投棧，揭起符紙，屍靠牆而立，到夜間繼續上路。

亦有人指趕屍者其實背起屍體而行，但由於身穿黑衣夜行，途人便自然看不見趕屍者，以為有行屍。

據《子不語》及《閱微草堂筆記》所記載，殭屍有三個別名： 移屍 走影 走屍 。

《閱微草堂筆記》把屍體成為殭屍的原因分成兩項：新屍突變及葬久不腐。

養屍地,這較為科學。土壤土質酸鹼度極不平衡,不適合有機物生長,因此不會滋生蟻蟲細菌,屍體埋入即使過百年,肌肉毛髮也不會腐壞,有些資料顯示屍體的毛髮,指甲會繼續生長。風水學中亦有此一說。

坊間流傳道家有太陰煉形之法，屍體葬數百年，期滿便會復生

新死的屍體被邪物、邪氣附身

屍體吸收了陽氣，借人生氣而屍變

人死之際，魂一散而魄滯

袁枚《子不語》:「人之魂善而魄惡，人之魂靈而魄愚」魄主宰人身，當魄離開人體，便會淪為惡鬼殭屍。