琥珀的形成大約在2000 〜 5000萬年之前或者更早。 是珍貴的史前松樹脂經歷了地層的高壓，高溫擠壓作用後產生質變的化石。 琥珀屬於非結晶的有機半寶石，輕巧玲瓏、質地溫潤不會像其他寶石配戴時會冰冰涼涼的。 大部分琥珀為透明的，顏色種類多而豐富(細分有兩百多種顏色)，以黃色最為普 遍，也有紅色，綠色，白色以及極為罕見的藍色。 曾在臺北一間來自德國的「慕尼黑琥珀博物館」裡有面牆上寫著虎珀的知識包括功效，傳說和故事。 琥珀也是屬於佛教七寶之一，在歐洲則是像我們看待翡翠一樣，有避邪保平安的作用更是人們心中吉祥富貴和愛情的表徵。 琥珀是歐洲人的傳統寶石，是歐洲文化的一部份，歐洲人對琥珀的痴迷一如華人對玉的情懷；古時候人們用非常大顆的琥珀珠串成婚禮項鍊，是結婚時必備的貴重珠寶，也是情人間互贈的信物。 有這麼一個傳說:『很久，很久以前，歐洲的一位國王，將一串燦爛奪目，有如新嫁娘般美麗的琥珀項鍊獻給他的新婚妻子，他們自始至終都是如此的相愛，人人稱羨！多年以後，他們的子孫都於結婚時，獲贈此項鍊其中的一顆琥珀，作為結婚禮物，他們也都同樣的有著幸福美滿的婚姻生活。』至此，人們更相信琥珀具有神秘的魔力，能保佑愛情永不褪色。 而琥珀內的乙醚油質可穿透面板促進血液迴圈，常持握配帶琥珀，則可以定魂魄，安心神，調合迴圈，舒緩肌肉關節痠痛與緊張，點燃可去除汙穢，淨化磁場，有些佛教在進行法會時就會燒琥珀。 自古以來琥珀在歐洲跟中國也都是珍貴的香料「西京雜記」中記載漢成帝后趙飛燕臥枕琥珀香枕，攝取芳香。 在李時珍「本草綱目」則記載琥珀「安五贓、定魂魄、消淤血、療蠱毒、破結痂，生血生肌，安胎」 ，中醫五寶之一。

很多琥珀都被拿來當飾物，琥珀中價值較高的是古董、精湛的藝術品或含有生物遺體。以琥珀為主原料的香油、香膏，還有將琥珀放入酒精泡出的浸劑可以用來外敷。各種以琥珀作為主要成分的調和物還被廣泛用於治療甲亢、呼吸道疾病、支氣管炎、哮喘、心臟病、高血壓、膀胱和腸胃疾病以及血迴圈系統中的一些疾病。使用幹蒸餾法可以提煉出琥珀酸。最新科學研究證明，琥珀酸對人體器官有著積極的影響。它能增強免疫力、使人精力充沛並保持體內酸性的平衡。經過科學分析，琥珀酸可以稱為現代的青春不老藥。琥珀酸對運動員有著很高的價值。它是均衡身體機能全面發展的調和劑。