新生兒在出生時就能識別母親的聲音，母乳餵養的嬰兒一週後就能識別媽媽的氣味。儘管與記憶具體事物的特定細節有很大不同，但這種認識是嬰兒記憶發展的初跡。

嬰兒的識別記憶（延遲或分開一段時間後再次識別見過的人和物體）會在他出生的第一年顯著增長。實驗表明，3個月大的嬰兒可以記住1至6天前給他們看過的圖片或玩具。

當寶寶長到9個月大，他能夠記住更具體的資訊，比如他的玩具放在家裡什麼地方等資訊。另外此時的寶寶還能夠模仿一週前看過的動作。

這些技能表明嬰兒是有記憶能力的（短期記憶）。短期記憶在寶寶出生早期就出現了，並在4到10個月大的時候得到迅速發展。直到孩子長到14-18個月大時，他才會對特定事物或事件產生持久有意識的記憶。

由於嬰兒大腦發育不完全，早期的短期記憶限制可能有助於嬰兒處理他們每天接收到的大量資訊，利於他們成長。弗洛伊德認為，嬰兒時期的記憶會轉化為潛意識。因此在嬰兒時期，家長一定要給予孩子充分的愛和關注，為健康人格打下良好的基礎。