在菩提老祖出場時，曾經提到一首詩，這首詩流傳很廣，如下：

大覺金仙沒垢姿，西方妙相祖菩提；

不生不滅三三行，全氣全神萬萬慈。

空寂自然隨變化，真如本性任為之；

與天同壽莊嚴體，歷劫明心大法師。

這首詩歌中提到的菩提祖師，乃是一副大覺金仙模樣。所謂的大覺金仙，並非大羅金仙或者其他道派神仙，而是指佛。在宋徽宗時期，道家昌盛，相容佛家，宋徽宗曾經下旨，將佛改稱為大覺金仙，將菩薩改稱為大士等等。

後來，《封神演義》出現，這首詩又如同西遊中的許多詩歌一樣，被照搬到封神裡面，成了準提道人的登場詩。以至於不少讀者認為，封神中西方教副教主準提道人就是菩提老祖。

其實，《封神演義》中的西方教兩位教主，倒並非是如今的和尚打扮。至少沒有一處提到他們是光頭。書中都是稱他們為道人，登場也都是道人打扮。

那麼，菩提老祖到底是道士還是和尚呢？

應該說，是和尚打扮的道士。

其一，原著中特別提到菩提老祖乃是三教皆通的大人物，他在對眾弟子說法時，說一會道，談一會禪，什麼都懂。故他做和尚打扮也可，做道士打扮也可。

其二，靈臺方寸在在西方，西方乃佛教發源之地，菩提老祖入鄉隨俗，做和尚打扮，也可以理解。

當然不是。此處的西天拜佛祖，其實就是在靈臺方寸山拜了菩提祖師。菩提祖師就是佛祖打扮！

這個問題有點意思，應該怎麼回答呢？

《西遊記》對於菩提祖師的出場，作者吳承恩用一首詩描述:

大覺金仙沒垢姿，西方妙相祖菩提； 不生不滅三三行，全氣全神萬萬慈。 空寂自然隨變化，真如本性任為之；與天同壽莊嚴體，歷劫明心大法師。詩中出現了“大覺金仙”、“西方妙相”、“祖菩提”、“大法師”等字眼，乍一看，讓人覺得菩提祖師同佛教有著莫大的關係。這些字眼到底是什麼意思呢？讓曉聞來一一解讀。

大覺金仙是宋徽宗時對佛的稱謂。西方妙相指的是西方之佛的境界。祖菩提中的“菩提"是覺悟、智慧之意，講的正是菩提祖師有智慧過人之處。而大法師更是佛教對修行者的尊稱。比如唐代僧人玄奘就被人尊稱為“三藏法師”。

光從字面上的意思理解，菩提祖師必是和尚無疑。但吳承恩是明代的著名學者，他在構思《西遊記》這部作品時，肯定對儒道佛三教進行過研究，他將這些字眼和三教會一的思想融入作品中，這點無容置疑。《西遊記》中悟空出世到拜師學藝的朝代，絕對是在唐代的五百年以前，甚至更加久遠，而佛教傳入中國的時間大概是在漢朝。也就是說，當前的佛教還不夠昌盛，所以才有了西天取經的故事。

盂蘭盆會上，如來曾當眾言道：

“我現四大部洲，眾生善惡，各方不一：東勝神洲者，敬天禮地，心爽氣平；北巨蘆洲者，雖好親生，只因餬口，性拙情流．無多作踐；我西牛賀洲者，不貪不殺，養氣潛靈，雖無上真，人人固壽；但那南贍部洲者，貪淫樂禍，多殺多爭，正所謂口舌兇場，是非惡海。我今有三藏真經，可以勸人為善。”

菩提祖師的斜月三星洞位於西牛賀洲地界，如果他是和尚，信奉佛教，也是可以的說得通的。

但是，原著中對他身邊的道童卻是這樣描述:

髽髻雙絲綰，寬袍兩袖風。貌和身自別，心與相俱空。 物外長年客，山中永壽童。一塵全不染，甲子任翻騰。

這段描述，說明道童不是光頭和尚，而是一副道士打扮。道童不是道士打扮，師父也就不可能是和尚裝束了。

再說，和尚基本上久居廟宇，深入簡出，而菩提祖師隱居靈臺方寸山，還教樵夫念《滿庭芳》，根本就不像看破紅塵的樣子。

從故事情節上來分析，菩提祖師就是一個世外神仙，傳的是道，參的是禪，行的卻是“大隱隱於市”的儒家風格。

所以，很有可能菩提祖師就是吳承恩本人的一個縮影，他的原意是借菩提祖師這個故事人物來表達自己三教合一的思想，至於菩提祖師是和尚還是道士，他根本無暇顧及。

《西遊記》這本書，吳老先生的意思是：佛道一家，道家注重個人的修為，而佛教不但強調個人修為，更著眼於普渡眾生，這也是道教在佛教顯得軟弱無力的原因。對此，菩提祖師有清醒的認識，他提倡由道升佛，於是孫悟空作為他的代表，用實際行動實現了他的願望。也就是說，菩提祖師是由道向佛的引路人。

其實很多問題產生的原因是相同的：不看原著。像這個問題，如果看原著，答案是很清晰的。

菩提祖師比大家想象的要厲害的多，他是儒釋道三教祖師。

首先我們看祖師的年齡，這個書中寫的明白：與天同壽莊嚴體，歷劫明心大法師。與天同壽，開天闢地的時候這個須菩提祖師就存在了。

再看看他教的課程，原著是這樣寫的：妙演三乘教，精微萬法全......說一會道，講一會禪，三家配合本如然......

電視劇中祖師是道士的形象，但原著中是這樣描寫的：

大覺金仙沒垢姿，西方妙相祖菩提。

不生不滅三三行，全氣全神萬萬慈。

空寂自然隨變化，真如本性任為之。

與天同壽莊嚴體，歷劫明心大法師。

這詩中的：大覺金仙、全氣全神、空寂自然、與天同壽是道家的內容，西方妙相、不生不滅、真如本性、歷劫明心則是佛家的內容。

祖師教猴王的本事明顯是道家的功夫，但給他起的法號：悟空，又是個佛家的名字。孫悟空被逐出師門，回到花果山，得知小猴子們被水髒洞的妖王欺負，他去找人家單挑。水髒洞的小妖相妖王報告，門口來了個找茬的。妖王問：來人什麼打扮？小妖說：看穿戴是不僧不道不俗。其實這個不僧不道不俗也可以理解為既僧且道還俗。孫悟空從祖師那出來就是三教合一的扮相。

要是我們明白了：須菩提祖師是儒釋道三教祖師爺，西遊記裡最大的謎團也就迎刃而解了。

很多人說西遊記是：尊佛抑道，這是不對的。仔細品讀，這個天庭的道家跟西方的佛家淵源是極深的，關係也是極其融洽的，基本上就是一家人，西天取經的任務是道家與佛家共同完成的，不存在什麼陰謀。

在孫悟空和二郎神鬥法的章節，有這麼個橋段，太上老君和觀音菩薩在天上看這二位對打，然後想幫二郎神個忙，菩薩要拿瓶子砸孫悟空，被老君制止，給的理由是怕這瓶子是瓷器，碰到金箍棒上容易碎了。但我估計是老君覺得菩薩拿瓶子照人家後腦勺來一下子，也太不好看，有點黑社會的意思。於是老君拿出來金剛圈，跟菩薩說了這樣一句話：這是我當年出函谷關化胡為佛時用的。看明白沒，這個老君就是道家的元老，也曾經去西方化為佛，之後又回到天庭道家。他跟菩薩這樣聊天，也就是說他這個身份是雙方認可的。觀音菩薩也是沒事就到天庭溜達溜達，跟回自己家似的。

這樣的例子很多，我就不詳談了。也就是說天庭的道家能大力的幫西方的佛家完成佛法東傳的任務，必然是一個跟佛家道家同時有著深厚淵源的人在幕後操作，必然是有一個地位極高的人在協調兩家的工作。而這個人只能是：須菩提祖師。

先說答案，菩提老祖實乃通天教主！所以當然是道士，道教三清之一！

西遊記中，孫悟空的第一個師傅菩提老祖的身份一直是一個謎，就像憑空出現一樣，教會了孫悟空大鬧天宮的本領之後就消失不見了。最關鍵的是，這樣一個厲害的神仙，三界之中竟然沒有神仙知道，如來都說“我西牛賀州雖無上真”。那麼菩提老祖真的就一點馬腳沒露過嗎？

其實對於菩提老祖的身份，有一個最大的破綻!

其實可以結合另一部小說來看，當年封神之戰中，有一個神仙門徒眾多，但最後失敗逃跑，隱居人間。而且法力高強，和三清四御五老等人水平相仿，這個人就是通天教主！

當年姜子牙封神，玉帝手下的眾多神仙都是通天門人，通天教主的存在一直是玉帝心中的刺，讓玉帝連覺都睡不好。另一方面，如來當年曾聯手大破誅仙陣，也是通天教主的敵人，現在靈山門徒眾多，如果通天教主真的亂來的話，恐怕靈山要倒黴，如來也會氣得發抖。

歸根結底，贏家只有元始天尊，作為三界至尊，可以隨心所欲，不用隱姓埋名，對於西天取經也就笑笑看看熱鬧，根本不屑於。