作為一個潮汕人，我們出門在外，常常被外地朋友問到：潮汕就是汕頭嗎？潮汕就是潮州嗎？潮汕是一個城市嗎？潮汕究竟在哪裡？地圖上怎麼找不到？

每當面對這樣的“十萬個為什麼”，我們總是一臉的懵逼，說真的，地圖上還真沒有“潮汕”！真的是被問住了！我大潮汕富豪遍佈全球，居然在地圖上找不到！難道潮汕只是一個傳說？

這不能怪潮汕，因為潮汕本來就不是一個市，而是三個市：汕頭、潮州、揭陽（也有四市之說，包括汕尾）。我們是同門三兄弟，海內外潮人多達四五千萬人，人口之巨輕輕鬆鬆可比肩一個省了。

我們有必要來了解一下潮汕

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潮汕原來不叫“潮汕”

潮汕位於粵東沿海、廣東與福建交界處，與臺灣對望，是北迴歸線與中國大陸海岸線唯一交匯的地方。潮汕三面背山，一面向海，氣候宜人。潮汕總面積10918.5平方公里，戶籍人口近1500萬人。

在1991年之前，潮汕其實一直是一個城市的，不過這個市在歷史上曾有過很多個名稱，在不同時期叫法不同。

潮汕古為閩越地，秦漢為了削弱閩越，將閩越拆分，潮汕一帶劃歸南越。秦始皇三十三年（前214年），秦王朝置揭陽戍，隸屬南海郡。

可見，潮汕最早的名稱是“揭陽”。但這個“揭陽”並非現今的揭陽市，而是包括整個大潮汕地區。

秦漢之後，至晉朝年間，潮汕地區郡治又歷經多次變更，分別改稱：潮陽、義安郡。

長達2000年曆史的“潮州”

開皇十年（590年），隋王朝罷州設縣，次年，於義安縣設立潮州，以潮水往復為名，始稱潮州。

此後，潮汕歷史上長達近2000年稱為“潮州”，歷史諸如稱呼為“潮州”（隋、唐、宋王朝)、“潮州路”（元朝）、“潮州府”（明、清王朝）等。

必須說明的是，這裡的“潮州”並不是指現在的潮州市，而是指整個大潮汕地區。

歷史上，潮州廣為人知的是與唐代傑出的文學家韓愈的一段交集：

元和十四年（819年）正月，憲宗派使者去鳳翔迎佛骨，韓愈不顧個人安危，毅然上《論佛骨表》極力勸諫，認為供奉佛骨實在荒唐，不能讓天下人被佛骨誤導。憲宗覽奏後非常生氣，要用極刑處死韓愈。一時人心震驚歎惜，乃至皇親國戚們也認為對韓愈加罪太重，為其說情，憲宗便將他貶為潮州刺史。

韓愈被貶後，寫下“一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千，欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年”的詩句，表達了自己為國為民的情懷（唐朝年間潮州曾稱”潮陽“）。

同年十月，適逢大赦，憲宗便量移韓愈為袁州（今江西宜春）刺史。

韓愈被貶潮州，對潮州的歷史文化產生了深遠的影響，潮州也是目前為數不多的歷史文化名城之一。而潮州之所以能成為歷史文化名城，離不開韓愈治潮的功績。因此也有“韓愈被貶，潮州受益”的說法。

“潮汕”一詞源自百年前潮汕鐵路

在數千年的歷史中，潮汕一直都不叫潮汕，而潮汕這個詞是怎麼來的呢？

原來，“潮汕”這個稱呼的出現是在清光緒三十二年（1906年），迄今僅逾百年時間。

1906年11月16日，印尼著名僑領張煜南兄弟投資興建的潮汕鐵路建成，配置“潮汕號”機車頭並正式通車。由此始有“潮汕”一詞，並日漸為人所知曉。潮汕鐵路從1906年通車開始，至1939年被侵華日軍破壞、拆毀為止，共存在了33年。

1921年汕頭建市，設立省直屬市政廳，汕頭開始與潮州府城並駕齊驅。“潮”、“汕”共榮格局自此形成，人們開始習慣於潮汕人、潮汕話等稱呼。

短暫的“潮汕專區”

1949年10月新中國成立後，原汕頭市政廳重新建制，設立潮汕專區。這是在潮汕歷史上，“潮汕”首次成為一個行政區劃名稱。但“潮汕”作為一個行政區劃名稱，僅僅存在了短短的六七年時間。

1956年2月，設立汕頭專區。此後幾經變動，改稱汕頭市。汕頭市區均為地方或專區黨政機關所在地。

1958年至1983年，汕尾曾劃歸汕頭地區管轄。這是汕尾與潮汕在行政區劃上唯一的一次交集，只存在短短的25年時間。就是這25年的小插曲，讓汕尾的歸屬一直爭論不休。

汕尾究竟算不算潮汕？如果從大潮汕的範疇來說，汕尾可算潮汕的。不過，由於汕尾的行政區域較大，陸豐三甲一帶與潮汕淵源較深（曾隸屬惠來），算潮汕應無大的異議；而海豐一帶由於遠離潮汕腹地，歷史上又長期隸屬於惠州府，算不算潮汕實在不好說。因此，把汕尾看作潮汕的同門兄弟可能更為合適。

“三足鼎立”的潮汕

1991年12月7日，原汕頭市一分為三，拆分為汕頭、潮州、揭陽三個地級市。自此，潮汕三市“三足鼎立”格局正式形成。“潮汕”作為一個固定稱謂，一般是指汕頭、潮州和揭陽三個地級市的統稱。

不過，海外潮人迄今仍沿用舊稱，自稱潮州人，籍貫也常作“潮州”。這裡的“潮州”，也相當於我們所說的“潮汕”，意思是一樣的。

如果你要問我潮汕三市，哪個市最好？我只能說“一樣好”。就像一家三兄弟，即便是有高有矮，有胖有瘦的，但你能說誰比誰更好嗎？只有三兄弟齊心協力、並駕齊驅，潮汕明天才能更美好。

我跟老公是網戀，中間跨了一個省，我是湖北人，他是廣東潮汕人兩個人談婚論嫁的時候，我爸媽死活不同意我嫁給他。可我一意孤行。沒辦法，愛情使人頭腦發熱。 我們結婚初期還比較甜蜜，但是時間久了，生活裡都是柴米油鹽，漸漸也沒有當初的那份熱情了。也許婚姻生活就是這樣的吧，平平淡淡，結婚大概兩年左右，我懷孕了。 知道老公常常要出差，可我都快要生了，他還是沒有請假陪我，當時我肚子痛得不行，是婆婆送我去的醫院。還好到了醫院，一切順利，我生下女兒。 婆婆當時知道是女兒時，整張臉就像霜打的茄子，非常難看。我知道他們這邊人有點重男輕女，所以有一些心理準備。可我聽到婆婆給老公打電話，用家鄉話說，是個女兒，叫他不用回來了。她以為我聽不懂他們方言，我確實不太懂，可她那句叫老公不用回來了，我聽得很明白，我當時眼淚就不爭氣地流出來，心裡在想，老公會不會聽了她的話，真的不回來？結果，老公真的沒有回來。 婆婆打完電話，就找藉口走了，說晚點會送點吃的過來。我點頭，一個人在醫院等她，結果，婆婆第二天下午才來，帶來一罐已經涼了的雞湯，讓我喝。我問她，湯為什麼是涼的，她說，這湯是我進醫院前喝剩下的，倒掉浪費，就帶來了，因為趕時間，就隨便熱了一下，路上走了那麼長時間，所以涼了。 我又問，老公什麼時候回來。婆婆說，請假扣工資，她讓我老公別回來了。聽到這裡，我眼淚流了出來，默默將雞湯喝了。我心也死了。我等了他兩天，他最終還是令我失望。 本人說的都是我們潮汕男真實的例子，不信可以去了解一下你身邊的潮汕男是不是跟我說的一樣！我也是潮汕女，深受潮汕男重男輕女把女兒當做生兒子工具傷害，雖然我沒有嫁潮汕男，但是我媽嫁潮汕男，我們家也是一直要生兒子，女兒不要的家庭，所以，我希望更少的女人可以少受到潮汕男思想的傷害。

目前潮汕是一個地區，它包括了揭陽、汕頭、潮州這三個城市，所以正常情況下，人們說潮汕就是說這三個城市之和。

不過，在很多人的眼中，他們會誤認為潮汕就是一個城市，或者說只認得潮汕就是汕頭的另一個說法。這也只能說明汕頭在全國的知名度比較高，這才讓更多的人曉得。

其實，在1992年之前，潮汕就是真的代表汕頭，正確說，揭陽和潮州歸屬汕頭管轄。如果不是國家的相關規定，為了著力發展汕頭特區的話，或許現在還是同為一個城市。

如今改革開放40年過去了，眼看汕頭沒有發展成計劃中的樣子，多少還是有些失落的，假如汕頭能夠像深圳一樣，至少能夠達到它的一半，那麼相信很多潮汕人也不至於跑到外地謀生，原本就是可以在自家門口賺錢了。

個人相信未來，這三座城市“合併”的可能性挺大的，並不指望是行政區域的合併，可以是像廣佛那樣的同城化，畢竟本身三座語言相同的城市，原本就該連在一起，這也有助於彼此之間的經濟發展促進，讓彼此變得更加強。