年獸準確點應該算是一隻神話中的靈物（獸的型，而未開靈智而成妖），理由分析如下：1，此獸不是正常生活中的動物，喜吃人而僅特定在年夜出現，平時不見其蹤，故謂之為靈；2，神話中動物成精需先開靈智，其心智如人，而其性依然，炮仗聲響未必年年能嚇退。所以說年獸應沒有靈獸聰慧，而又不像普通獸類一樣生存，所以我覺得它是天地間一靈物（僅代表自己的觀點，對於對年獸的猜想和定義）

1、我們中國民族歷史悠久，源遠流長，中華民族先祖作為一個農耕民族一個農本大國，一直以農曆為曆法紀年，農曆新年過年又稱做過大年（後為區別公曆元旦新年，改為今天的春節）；

2、但無論是叫過年還是春節，農曆新年都中華民族最重要節日，所以每個華人無論身在國內還是旅居國外，無論何時何地都有一個共同的符號，這個符號就是生肖；

3、提到生肖這是我們每個華人耳熟能詳的12個動物，這就是12生肖；

3、所以在中國的歷法上，這十二隻年獸依次輪流當值，被稱為“十二年獸”。所以我們的中國年就把鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬應用在曆法上，也即常說的：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。十二年獸與十二地支相配，用來記人的出生年的十二種動物，即鼠，牛，虎，兔，龍，蛇，馬，羊，猴，雞，狗，豬。如子年生的人屬鼠，丑年生的人屬牛等，這就是我們常說的十二屬、十二屬相、十二生肖。所以這裡的年獸十二生肖裡沒有那隻獨角怪獸年。

4、那麼十二生肖不是我們這裡所提到的年獸，那年獸源於何時何地何種歲月呢，相傳 在太古時期，有一種兇猛的獨角怪獸， 身長十數尺，眼若銅鈴，來去如風，嗷叫時發出“年年”的聲音，故名年獸。時日一久，人們漸漸發現年獸害怕三樣東西，即紅色、火光和嘈雜的聲音，於是後來的人們在除夕年獸將要到來的時候就會聚到一起，帖紅紙(後逐漸改為貼紅對聯)，掛紅燈籠，放鞭炮等等，目的就是為了趕走年獸。當年獸被趕走以後，倖存的人們總是會高興的互道：“又熬過一個年獸了。”慢慢的就有了過年的說法，也由此出現過年的習俗；

5、我講到這裡大家應該也清楚了，年獸說可以有多種說法和傳說，但無論那種傳說和習俗，過年都是張燈結綵，家家戶戶團團圓圓，慶賀中華民族豐收和期盼的歡樂日子；

過年已經是我們每個中國親人，朋友間傳達和溝通，盡孝的一個最有效和最重要的節日，所以那有華人那就有中國年!

年獸的故事大概是這樣說的：

年獸啊，是遠古時代的一種非常恐怖的野獸。它總是在辭舊迎新的時候，來攻擊咱們人類。所以啊，每到這個時候，人類都要拉家帶口躲到深山裡去，讓年獸找不到自己，否則啊，就有殺身之禍。幸虧啊，後來有個神仙，告訴大家說，這個年獸啊，其實是有弱點的。什麼弱點呢？

原來啊，年獸怕三樣東西：紅顏色、火還有就是巨大的聲音。所以啊，後來每到過年的時候呢，人們就可以抓住這三點來對付年獸了。

(附圖一人們在對抗年獸）

大家在門上貼上春聯，誒春聯是寫在紅紙上的，這就有紅色了；然後呢，整夜點著燈，不睡覺，誒，這就有火了；最後啊，還要放鞭炮，製造出巨大的聲響來。有了這三樣東西，人們就可以趕走年獸了。後來，這樣的做法就流傳了下來，久而久之就變成了咱們過年的習俗了。

（附圖二過年的習俗）

這是關於年獸的故事。在另外的一些故事裡啊，還衍生出了另一種叫“夕獸”的動物，抵禦夕獸的呢，還是那三樣東西，只不過，這個過程，就被稱作“除夕”了——這也算是對除夕來歷的一種解釋吧。

那麼，回到一開頭我提出的問題，年獸也好，夕獸也好，它們到底是什麼獸呢？

那如果要站在神話的角度來分析這個問題啊，我可能會讓你失望了。其實，無論是年獸，還是夕獸，都不屬於神話的範疇。

實際上，很多研究者都試圖搞清楚，年獸這個說法到底是在什麼時候出現的，但是他們翻檢了幾乎所有的古書，全都沒有讀到過關於年獸或者夕獸的記載。

所以啊，他們得出了一個大致的結論：年獸的這個故事啊，並不是一個“傳統故事”，而是一個比較新的故事，它出現的時刻，到現在，可能也就是幾十年而已——也就是比你的年紀大一點兒。

聽到這個，你會不會很失望啊：不是說是傳統故事嗎，原來這麼年輕啊。其實啊，咱們現在說的很多所謂的“傳統習俗”，真的要細究起來，它們的歷史未必有多悠久。

比如過年貼福字兒，很多人都喜歡把福字兒倒過來貼，說這個意味著“福到了”。這個做法，其實就是很晚才有的。

當然啦，年獸的故事雖然是不知道誰隨口編出來的。但這個故事啊，在古書上是能夠讀到一點影子的。

在一些古書裡啊，記錄著在中國的南方地區，有這樣一種做法：人們在新年開始的時候，要早起在院子裡燃燒竹子。竹子一受熱啊，會爆開發出噼噼啪啪的聲音。這個做法被稱為“爆竹”。那為什麼要爆竹呢，是為了驅逐一種名叫“山臊”的惡鬼。

山臊啊，在有一些書裡被寫成“山魈”。據說啊，這是一種看起來很像人的惡鬼，它只有一隻腳，而且那隻腳的腳趾啊，是衝著身後的方向長的。這個形象也是很嚇人了，對吧。在古代，山魈經常出沒於南方的山區，動不動就把人抓走，或者乾脆就把人吃掉。

（附圖三惡鬼“山臊”）

不過呢，萬一被山魈抓住了，也有辦法，因為它有一個弱點，就是嘴巴特別大，而且特別愛笑。笑起來的時候，它的嘴唇會往上翻，以至於把整張臉都遮住、看不見東西。在一些記錄中，被山魈抓住的人會故意逗笑山魈，趁著它的眼睛被大嘴唇矇蔽、看不見東西的時候，偷偷逃走。

儘管有逃脫的辦法，山魈還是古人最害怕的怪獸之一，所以啊，人們要想盡各種辦法來嚇阻山魈。爆竹就是方法之一。而所謂年獸的傳說啊，應該就是受到了古人這種放爆竹驅逐山魈的做法的影響，被編寫出來的。

說到山魈啊，我還得說明一下。如果你對動物非常瞭解的話，或許聽說過，在非洲生活著一種大猴子，名字也叫做山魈。在很多動物園裡都能看到山魈。誒，臉上啊，花裡胡哨的，有一部分是藍色的有一部分是紅色的，特別好認。

（附圖四動物“山魈”）

確實啊，山魈是一種生活在非洲的猴子。而且啊，它是現在所有的猴子當中，體型最大的。雄性的山魈，平均體重可以達到30千克，最重的能夠達到50千克，比你還要重呢！而且啊，成年的雄性山魈其實是蠻能打的，據說啊，它們連豹子都不怕。

不過，生活在非洲的山魈，跟咱們國家古書記錄當中的山魈，可不是一碼事兒哦。實際上啊，生活在非洲的那些大猴子，之所以叫做山魈，是因為中國的動物學家們認為它長得五彩斑斕的，很像古書裡記錄的山魈惡鬼，所以才給它起了這樣的中文名。

現在你知道了，年獸的傳說其實並不是什麼歷史悠久的傳說，而是很晚近才被編出來的。這個傳說的編寫，受到了一些古書記載的影響，這些古書提到過一種叫”山魈惡鬼”的壞東西，聽到爆竹聲就會嚇跑，這個特徵就被安在了年獸的身上。最後，現在在動物園裡你有機會看到一種名字也叫山魈的動物，這種動物來自非洲，跟咱們中國古書上記錄的山魈惡鬼是沒有關係的。

現在你明白了吧。年獸的故事，並沒有多麼悠久的歷史。它是一些作家利用古代人們過年的習俗，再結合著自己的想象力，編寫出來的新故事。