大理段史的始祖到底是不是漢人？學術界分歧頗大，各持其說，原因是這方面原始史料的缺乏。明軍平定雲南之後，傅友德等人將有關文獻焚燬殆盡，其後果，就是雲南600餘年(包括大理300餘年)歷史無從依憑，給歷史學者的研究工作帶來了重重困難。
段氏之先，有說為西北武威或天水之漢人，又有說為滇地土著，莫衷一是。反正大理皇帝自認是漢人的遺裔，大力推行漢族文化，同時也與當地白蠻大戶聯姻，一如秦末漢初的南越王趙佗所為。筆者傾向於認為段氏始祖是漢人，而段氏的民族屬性當是白蠻。
段氏源於姬姓，據《新唐書·宰相世系表》及《通志·氏族略·以名為氏》所載，春秋時，鄭武公的小兒子叫共叔段，其支孫以祖父的“段”為氏。又據世系表上說：段氏，姬姓，鄭武公少子共叔段，其孫以王父名為姓，世居武威。清朝道光年間的《雲南通志》上說：“段思平者，其先武威姑藏人，漢太尉段穎之後，雲南段氏由姑藏而來”。
清朝張澍在《姓氏尋源》中說：“雲南蠻段氏，魏末段延沒蠻，代為酋帥。裔孫憑入朝，拜雲南刺史，本出武威。”這就是雲南段氏的來歷。意思是段延陷在了雲南，成為這裡少數民族的頭領。而段氏始祖段延則是出自武威的地道漢人，是共叔段子孫西遷武威後的後裔。武威段氏，即在甘肅的武威郡姑臧或是天水，兩漢以後，姑臧段氏“子孫散處”，其中一支或南下雲南，這是極有可能的。大理國後期改洱海以南諸賧為天水郡、改善巨郡為成紀鎮(為天水郡所轄縣)，揭示了雲南段氏與西北段氏的特殊關係，也反映出了大理段氏對其祖籍西北的心理認同。
西漢文帝時，段印任北地都督，其子孫始居武威，玄孫段穎任武威太守，子孫遂在此世居，日益族大人眾，形成武威郡望，尊段穎為開基始祖。最先到達雲南的是魏之段延，據《玄峰年運志》，到唐時“有名(段)儉魏者，佐閣邏風有功，六傳至(段)思平而有國。”據《段氏家譜》，段儉魏是漢代武威太守段穎的第17代子孫。
清朝馮蘇在《滇考·段氏大理始末》這數千字的長文中說：“段氏之先為武威郡人。唐天寶末，段儉魏佐南詔王蒙氏有功，賜名忠國，擢清平官。六傳生思平。”這就要說說大理段氏先祖中的著名人物段儉魏。
段氏作為白蠻大姓，隋朝即已世居洱海周圍，南詔時期是貴族世家。唐玄宗天寶年間，唐兵進逼南詔王畿，南詔王閣羅鳳派遣兒子鳳伽異帶領大軍將段儉魏迎戰於西洱河，大敗唐兵。於是，段儉魏由南詔大軍將升遷為清平官(相當於唐的宰相)，賜名忠國，並被推崇為開國元勳。大理太和村至今尚存的《南詔德化碑》，碑陰題刻南詔官員名姓，排在第一位的段忠國，就是段儉魏。
段家世世是南詔的重臣，擔任清平官、大軍將、軍將等職，南詔設定通海節度使，多由段氏所主。據統計，段氏在南詔擔任清平官的有名者5人，大軍將7人，入唐使6人；刻在《南詔德化碑》上的功臣就有10人。
段儉魏五傳至南詔布燮(清平官之一)段保隆。段保隆的兒子段思平是很有實力的通海節度使。這時的南詔政權已處於風雨飄搖的衰微境況，南詔亡後接著是鄭買嗣、趙善政、楊幹貞等走馬燈似的過渡政權，其中劍川節度使楊幹貞建立的大義寧國，“貪虐無道，中外鹹怨”。遠在滇東的段思平巧妙地聯合了那裡的37部蠻，揮戈洱海，於937年推翻了大義寧國，建立起大理國，定都羊苴咩城(城址在今大理古城及其周圍一帶)。
認為段氏先祖本乃當地土著，這種說法也有一些論據支援。比如，大理段氏有父子重名、連名的習俗，以重名製為主，連名製為輔，絕異於漢族。
但是，筆者不太贊同這種說法。關於重名制，筆者以為可能是段氏先祖在武威時，即有此種取名習俗，大理國前幾代皇帝的父子名字中都有“思”字，這是北方少數民族(如鮮卑)姓名中的習俗。由此，有些學者以此證實：大理段氏來源於甘肅武威的說法是正確的。因為，甘肅武威在公元前後一兩百年，確有這樣的北方少數民族的習俗。段氏先祖久居於此，所以也受這種習俗的影響。“連名”是指兒子會從父親名字中拿一個字來作為自己的“正名”(此風俗各地皆有，包括日本、東南亞等)，從歷代南詔國王的名字，可以清楚看出。筆者以為，大理段氏的這種連名制，可能與段氏先祖遵從土著習俗，力求融入當地社會有關。
段氏是漢裔的論斷，多見於明代以後的文人著書，所以大理段氏是漢人後裔的論斷，有人認為起源於明代的《玄峰年運志》。《玄峰年運志》上說：“段氏之先，武威郡白人也。”意思是段氏的祖先是武威這個地區的白族人。中國甘肅剛好有一個武威，所以不少人考證，段氏源於甘肅武威。但是，“白人”，既然是源於武威郡，甘肅武威又何來“白人”？堅持段氏是漢裔的人認為，這裡的武威，也許是大理段氏在雲南後來改定的地名。
總之，建立大理國的段氏，民族屬性是白蠻，這點無可爭議；其始祖是不是漢人，反正後來的段氏已是經歷民族融合，成為新民族白蠻中的大姓，因此對其始祖也多究無益。
白蠻出身的段思平，建立了大理王朝，其子孫相繼統治了317年(937—1054年)。大理王朝被蒙古忽必烈滅亡之後，有更多的白族人改姓段氏。如今在大理一帶，多為段姓。
大理段史的始祖到底是不是漢人？學術界分歧頗大，各持其說，原因是這方面原始史料的缺乏。明軍平定雲南之後，傅友德等人將有關文獻焚燬殆盡，其後果，就是雲南600餘年(包括大理300餘年)歷史無從依憑，給歷史學者的研究工作帶來了重重困難。
段氏之先，有說為西北武威或天水之漢人，又有說為滇地土著，莫衷一是。反正大理皇帝自認是漢人的遺裔，大力推行漢族文化，同時也與當地白蠻大戶聯姻，一如秦末漢初的南越王趙佗所為。筆者傾向於認為段氏始祖是漢人，而段氏的民族屬性當是白蠻。
段氏源於姬姓，據《新唐書·宰相世系表》及《通志·氏族略·以名為氏》所載，春秋時，鄭武公的小兒子叫共叔段，其支孫以祖父的“段”為氏。又據世系表上說：段氏，姬姓，鄭武公少子共叔段，其孫以王父名為姓，世居武威。清朝道光年間的《雲南通志》上說：“段思平者，其先武威姑藏人，漢太尉段穎之後，雲南段氏由姑藏而來”。
清朝張澍在《姓氏尋源》中說：“雲南蠻段氏，魏末段延沒蠻，代為酋帥。裔孫憑入朝，拜雲南刺史，本出武威。”這就是雲南段氏的來歷。意思是段延陷在了雲南，成為這裡少數民族的頭領。而段氏始祖段延則是出自武威的地道漢人，是共叔段子孫西遷武威後的後裔。武威段氏，即在甘肅的武威郡姑臧或是天水，兩漢以後，姑臧段氏“子孫散處”，其中一支或南下雲南，這是極有可能的。大理國後期改洱海以南諸賧為天水郡、改善巨郡為成紀鎮(為天水郡所轄縣)，揭示了雲南段氏與西北段氏的特殊關係，也反映出了大理段氏對其祖籍西北的心理認同。
西漢文帝時，段印任北地都督，其子孫始居武威，玄孫段穎任武威太守，子孫遂在此世居，日益族大人眾，形成武威郡望，尊段穎為開基始祖。最先到達雲南的是魏之段延，據《玄峰年運志》，到唐時“有名(段)儉魏者，佐閣邏風有功，六傳至(段)思平而有國。”據《段氏家譜》，段儉魏是漢代武威太守段穎的第17代子孫。
清朝馮蘇在《滇考·段氏大理始末》這數千字的長文中說：“段氏之先為武威郡人。唐天寶末，段儉魏佐南詔王蒙氏有功，賜名忠國，擢清平官。六傳生思平。”這就要說說大理段氏先祖中的著名人物段儉魏。
段氏作為白蠻大姓，隋朝即已世居洱海周圍，南詔時期是貴族世家。唐玄宗天寶年間，唐兵進逼南詔王畿，南詔王閣羅鳳派遣兒子鳳伽異帶領大軍將段儉魏迎戰於西洱河，大敗唐兵。於是，段儉魏由南詔大軍將升遷為清平官(相當於唐的宰相)，賜名忠國，並被推崇為開國元勳。大理太和村至今尚存的《南詔德化碑》，碑陰題刻南詔官員名姓，排在第一位的段忠國，就是段儉魏。
段家世世是南詔的重臣，擔任清平官、大軍將、軍將等職，南詔設定通海節度使，多由段氏所主。據統計，段氏在南詔擔任清平官的有名者5人，大軍將7人，入唐使6人；刻在《南詔德化碑》上的功臣就有10人。
段儉魏五傳至南詔布燮(清平官之一)段保隆。段保隆的兒子段思平是很有實力的通海節度使。這時的南詔政權已處於風雨飄搖的衰微境況，南詔亡後接著是鄭買嗣、趙善政、楊幹貞等走馬燈似的過渡政權，其中劍川節度使楊幹貞建立的大義寧國，“貪虐無道，中外鹹怨”。遠在滇東的段思平巧妙地聯合了那裡的37部蠻，揮戈洱海，於937年推翻了大義寧國，建立起大理國，定都羊苴咩城(城址在今大理古城及其周圍一帶)。
認為段氏先祖本乃當地土著，這種說法也有一些論據支援。比如，大理段氏有父子重名、連名的習俗，以重名製為主，連名製為輔，絕異於漢族。
但是，筆者不太贊同這種說法。關於重名制，筆者以為可能是段氏先祖在武威時，即有此種取名習俗，大理國前幾代皇帝的父子名字中都有“思”字，這是北方少數民族(如鮮卑)姓名中的習俗。由此，有些學者以此證實：大理段氏來源於甘肅武威的說法是正確的。因為，甘肅武威在公元前後一兩百年，確有這樣的北方少數民族的習俗。段氏先祖久居於此，所以也受這種習俗的影響。“連名”是指兒子會從父親名字中拿一個字來作為自己的“正名”(此風俗各地皆有，包括日本、東南亞等)，從歷代南詔國王的名字，可以清楚看出。筆者以為，大理段氏的這種連名制，可能與段氏先祖遵從土著習俗，力求融入當地社會有關。
段氏是漢裔的論斷，多見於明代以後的文人著書，所以大理段氏是漢人後裔的論斷，有人認為起源於明代的《玄峰年運志》。《玄峰年運志》上說：“段氏之先，武威郡白人也。”意思是段氏的祖先是武威這個地區的白族人。中國甘肅剛好有一個武威，所以不少人考證，段氏源於甘肅武威。但是，“白人”，既然是源於武威郡，甘肅武威又何來“白人”？堅持段氏是漢裔的人認為，這裡的武威，也許是大理段氏在雲南後來改定的地名。
總之，建立大理國的段氏，民族屬性是白蠻，這點無可爭議；其始祖是不是漢人，反正後來的段氏已是經歷民族融合，成為新民族白蠻中的大姓，因此對其始祖也多究無益。
白蠻出身的段思平，建立了大理王朝，其子孫相繼統治了317年(937—1054年)。大理王朝被蒙古忽必烈滅亡之後，有更多的白族人改姓段氏。如今在大理一帶，多為段姓。