男子水球比賽包括預賽、1/4決賽、半決賽和決賽。資格賽結束後，預賽之前將進行整個水球比賽順序的抽籤。
預賽:12支隊伍分為兩組：A組和B組，每組6支隊伍。預賽採取單迴圈淘汰制度。
1/4決賽:每個小組的前三名進入決賽，後三名參加安慰賽。小組排名第一和第四的隊伍可以直接進入下一輪比賽；兩個小組中的第二和第三名隊伍進行跨組交叉比賽；兩個小組的第五和第六名隊伍也進行跨組交叉比賽。
半決賽:兩個小組的第五、六名交叉賽的負者比賽決定第十一名和第十二名。兩個小組的第四名分別與兩個小組五、六名交叉賽的勝者比賽。兩個小組的第一名分別與兩個小組二、三名交叉賽的勝者比賽。
決賽:兩個小組的第四名分別與兩個小組的第五、六名交叉賽的勝者比賽的負者之間決定第九、十名，兩個小組的第四名分別與兩個小組第五、六名交叉賽的勝者比賽的勝者之間決定第七、八名，兩個小組第二、三名交叉賽的負者比賽決定第五名和第六名，兩個小組的第一名分別與兩個小組第二、三名交叉賽的勝者比賽的負者之間決定第三名和第四名，兩個小組的第一名分別與兩個小組第二、三名交叉賽的勝者比賽的勝者之間決定第一名和第二名。 女子水球比賽包括預賽、1/4決賽、半決賽和決賽。奧運會女子水球資格賽結束後，進行奧運會女子水球比賽的抽籤。
預賽：8支隊伍分為2組：A組和B組，每組4支隊伍。預賽採取單淘汰制。
1/4決賽：A組和B組的第一名自動進入半決賽。兩個小組第四名的隊伍將進行決定第七、八名的比賽。
半決賽：兩個小組的第二、三名跨組交叉比賽的負者將進行決定第五、六名的較量；勝者將和預賽中的小組第一名的隊伍相遇。
（2—2—2 ofrence）也稱“二前鋒二中衛二後衛制”。水球運動陣形之一。比 賽中，場上除守門員外，形成二前鋒、二中衛、二後衛的佈局。 中衛對組織和配合全隊的攻防具有中堅作用。進攻時中衛助 攻，形成4個前鋒；防守時，中衛退守，形成4個後衛。
這種陣 式人員分佈均衡，攻防兼顧，機動性大，便於進行各種戰術配 合，及時組織進攻和防守。以增強進攻能力或防守能力。在比 賽時，中場隊員接到後衛傳來的球，再傳給2米前後的前鋒。 前鋒可射門，也可向邊上拉開，待中場隊員突破後，立即快傳 給突破同伴；使之接球射門。
3—3陣式
（3—3system）也稱“三前鋒三後衛制”。水球運動陣形之一。比賽時場上除守門員外，前、後場各形成兩個三角形陣式。可分為兩種攻守形式：前鋒、後衛都成前三角時，有利於防守；形成後三角時，有利於進攻。當對方防守較弱，可採用後三角陣式。
用這種陣式，要求後衛速度快．戰術意識強，前鋒靈活，技術全面； 同時要加強中衛活動, 控制中場，防止前鋒與後衛脫節。當對方防守能力較強時，可採用前三角陣式，用這種陣式要求前鋒靈活地利用外拉內進的位置變化，打亂對方的防守，然後伺機進攻。
4—2進攻
（rour—two orrence）水球陣形之一。指進攻中擺出4名前鋒2名後衛的佈局。目的是在得分割槽充分利用進攻潛力，要求前鋒在連續進攻中控制住球，並不斷尋找射門機會，使防守者始終處於緊張狀態。
這種陣式還用於控制拖延戰術。4名前鋒在緊逼防守下不斷遊動，自如地控球，以避免在門前被逼死或回縮夾搶造成的失誤。這種陣式適合於無突出的高大中峰，而隊員有較好的體力和較強控球能力的球隊。
男子水球比賽包括預賽、1/4決賽、半決賽和決賽。資格賽結束後，預賽之前將進行整個水球比賽順序的抽籤。
預賽:12支隊伍分為兩組：A組和B組，每組6支隊伍。預賽採取單迴圈淘汰制度。
1/4決賽:每個小組的前三名進入決賽，後三名參加安慰賽。小組排名第一和第四的隊伍可以直接進入下一輪比賽；兩個小組中的第二和第三名隊伍進行跨組交叉比賽；兩個小組的第五和第六名隊伍也進行跨組交叉比賽。
半決賽:兩個小組的第五、六名交叉賽的負者比賽決定第十一名和第十二名。兩個小組的第四名分別與兩個小組五、六名交叉賽的勝者比賽。兩個小組的第一名分別與兩個小組二、三名交叉賽的勝者比賽。
決賽:兩個小組的第四名分別與兩個小組的第五、六名交叉賽的勝者比賽的負者之間決定第九、十名，兩個小組的第四名分別與兩個小組第五、六名交叉賽的勝者比賽的勝者之間決定第七、八名，兩個小組第二、三名交叉賽的負者比賽決定第五名和第六名，兩個小組的第一名分別與兩個小組第二、三名交叉賽的勝者比賽的負者之間決定第三名和第四名，兩個小組的第一名分別與兩個小組第二、三名交叉賽的勝者比賽的勝者之間決定第一名和第二名。 女子水球比賽包括預賽、1/4決賽、半決賽和決賽。奧運會女子水球資格賽結束後，進行奧運會女子水球比賽的抽籤。
預賽：8支隊伍分為2組：A組和B組，每組4支隊伍。預賽採取單淘汰制。
1/4決賽：A組和B組的第一名自動進入半決賽。兩個小組第四名的隊伍將進行決定第七、八名的比賽。
半決賽：兩個小組的第二、三名跨組交叉比賽的負者將進行決定第五、六名的較量；勝者將和預賽中的小組第一名的隊伍相遇。
（2—2—2 ofrence）也稱“二前鋒二中衛二後衛制”。水球運動陣形之一。比 賽中，場上除守門員外，形成二前鋒、二中衛、二後衛的佈局。 中衛對組織和配合全隊的攻防具有中堅作用。進攻時中衛助 攻，形成4個前鋒；防守時，中衛退守，形成4個後衛。
這種陣 式人員分佈均衡，攻防兼顧，機動性大，便於進行各種戰術配 合，及時組織進攻和防守。以增強進攻能力或防守能力。在比 賽時，中場隊員接到後衛傳來的球，再傳給2米前後的前鋒。 前鋒可射門，也可向邊上拉開，待中場隊員突破後，立即快傳 給突破同伴；使之接球射門。
3—3陣式
（3—3system）也稱“三前鋒三後衛制”。水球運動陣形之一。比賽時場上除守門員外，前、後場各形成兩個三角形陣式。可分為兩種攻守形式：前鋒、後衛都成前三角時，有利於防守；形成後三角時，有利於進攻。當對方防守較弱，可採用後三角陣式。
用這種陣式，要求後衛速度快．戰術意識強，前鋒靈活，技術全面； 同時要加強中衛活動, 控制中場，防止前鋒與後衛脫節。當對方防守能力較強時，可採用前三角陣式，用這種陣式要求前鋒靈活地利用外拉內進的位置變化，打亂對方的防守，然後伺機進攻。
4—2進攻
（rour—two orrence）水球陣形之一。指進攻中擺出4名前鋒2名後衛的佈局。目的是在得分割槽充分利用進攻潛力，要求前鋒在連續進攻中控制住球，並不斷尋找射門機會，使防守者始終處於緊張狀態。
這種陣式還用於控制拖延戰術。4名前鋒在緊逼防守下不斷遊動，自如地控球，以避免在門前被逼死或回縮夾搶造成的失誤。這種陣式適合於無突出的高大中峰，而隊員有較好的體力和較強控球能力的球隊。