46億年了現在地球處於中年還有50億年吧`！今天的科學家告訴我們，地球的年齡已經有46億年了。然而，這個結論是怎麼得出來的呢?生活在地球上的人類自古以來就十分關心地球的年齡問題，但是由於古代人們缺乏推算地球年齡的科學方法，地球的年齡始終是一個末解之謎。在這種情況下，西方國家的一些教會神甫們宣稱地球是上帝在公元前4000年創造的，使許多人相信了這種無稽之談。怎樣才能科學地推算地球的年齡呢?17世紀到18世紀期間，有科學家試圖透過研究海洋裡的鹽度來推算地球的年齡。他們假定海水最初是淡的，由於河水把鹽沖人海洋才使海水變鹹。知道了目前海水的含鹽量和全世界的河流每年能把多少鹽沖人海洋就可以算出海洋的年齡，並進一步推算出地球的年齡。因為海水最初是不是淡的本身就是一個末解之謎，河流每年帶入海洋的鹽量也並不一樣，此外地球的形成比海洋的出現早多少年也不得而知。因此這種方法解決不了問題。還有一些科學家想透過測量海洋每年的沉積率來推算地球的年齡。他們認為算出海洋每年的沉積率，再測出海洋沉積物的總厚度，就可以計算海洋的年齡。然而由於海底是不斷運動的，海底沉積也隨之時常在變化，這種方法也站不住腳。19世紀，達爾文提出進化論以後，人們發現了透過對生物化石的研究來確定岩石相對年齡的方法，但是用這種方法還不能推算出地球本身的絕對年齡。到了20世紀，科學家們終於找到了測定地球年齡的最可靠的方法，叫做同位素地質測定法。20世紀初期，人們發現地殼中普遍存在微量的放射性元素，它們的原子核中能自動放出某些粒子而變成其它元素，這種現象被稱做放射性衰變。在天然條件下，放射性元素衰變的速度不受外界物理化學條件的影響而始終保持很穩定。例如1克鈾經過一年之後有1/74億克衰變為鉛和氦。在鈾的質量不斷減少的情況下，經過約45億年以後，大體就有1/2克衰變為鉛和氦。利用放射性元素的這一特性，我們選擇含鈾的岩石，測出其中鈾和鉛的含量，便可以比較準確地計算出岩石的年齡。用這種方法推算出地球上最古老的岩石大約為38億年。當然這還不是地球的年齡，因為在地殼形成之前地球還經過一段表面處於熔融狀態的時期，科學家們認為加上這段時期，地球的年齡應該是46億年。近些年來，人們又用同樣的方法推算了各類隕石以及"阿波羅"宇航員從月球上取回的月岩的年齡。結果，它們的年齡都是45億年至46億年。這說明太陽系中這些天體是同時形成的，同時也說明用這種方法來測定地球的年齡是比較準確的

地球到底有多大年齡，一直以來是讓許多人感興趣的謎。

早在1862年，英國著名的物理學家湯姆森，根據地球形成時是一個熾熱火球的設想，並考慮了熱帶岩石中的傳導和地面散熱的快慢後認為：假如地球上沒有其他熱的來源，那麼，地球從早期熾熱狀態冷卻到現在這樣，至少不會少於2000萬年，最多不會超過4億年。

目前，科學上是用測定岩石中放射性元素和它們蛻變生成的同位素含量的方法，作為測定地球年齡的“計時器”。放射性元素在蛻變時，速度很穩定，而且不受外界條件影響。在一定時間內，一定量的放射性元素，分裂多少份量，生成多少新的物質都有個確切數字。

例如，一克鈾在一年中有七十四億分之一克裂變為鉛和氦。因此，我們可以根據岩石中現在含有多少鈾和多少鉛，算出岩石的年齡。地殼是由岩石組成的，這樣我們就能得知地殼的年齡。

科學家已經找到的最古老的岩石，它有38億歲。

然而，也有人認為，38億歲的岩石是地球冷卻下來形成堅硬地殼後遺留下來的，它並不是地殼的年齡。

地殼的年齡還不等於地球的實際年齡，因為在形成地殼以前，一般地球還要經過一段表面處於熔融狀態的時期，加上這段時期，地球的年齡估計約有46億年。這是個很大的數字。

在浩瀚的宇宙中，比地球年齡大的星球還多著哩。

所以，在我們今天的教科書上，或一些科普讀物上，都統一將地球的年齡定為46億歲。

但是，對於地球46億歲的結論，還存在各種爭論。

如中國地質學家李四光就有不同的看法。李四光認為地球大概在60億年前開始形成，至45億年前才成為一個地質實體。

蘇聯學者施密特根據他的“俘獲說”，從塵埃、隕石積成為地球的角度進行計算，結果推測出76億年的年齡值。

然而，多數的結論都是依靠間接證據推測出的。人們至今也沒有發現地球上，有它本身超過40億年以上的岩石。