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西周時期（包括春秋前期）的國家形態和我們今天所熟知的國家是完全不同的，那時的國家更加像是城邦國家，也就是其文化影響、行政權力基本上侷限於一個城市之中，在城市之外的廣袤區域內，國家是無力干涉的。

那時的國家組織形式，是一種被稱作“國野”制度的模式，“國”，就是城市，靠近城市的區域被稱作“郊”，居住在城市和“郊”中的人，被統稱為“華人”

而在郊以外的地方，被稱作“野”，野，也就是田野，主要是耕地。居住在“野”中的人，就叫做“野人”，他們沒有任何政治權利，也沒有資格參加軍隊，主要工作是在田地中進行耕種，為國家提供糧食。有的學者認為他們就是奴隸，也有的人認為他們也是自由民，但身份顯然低於華人。

國、郊、野這三塊，就是國家力量所能覆蓋的地方，——其實是很小很小的區域。在此之外，就是國家力所不能及的地方了，在這廣袤的區域內，大多數地方是了無人跡的曠野。

所以，西周（包括春秋前期），所謂的國家基本就是一個一個點狀的城市，雖然一個國家可以有多個城市，但城市和城市之間是孤立的點狀分佈，並沒有今天領土的概念。

綜上 路不拾遺 夜不閉戶，春秋未大一統之前，城邦國家的文化用來形容一個宗室家族或者一個單元單位更確切。

和後世的國家領土有根本的區別。不可相提並論。

西周不是歷史上最文明的國家，但是奠定中華文明的國家。幾千年的中國歷史，可以分為三個階段，奴隸制封建社會；中央集權制社會；現代社會主義社會。

西周是奴隸制社會的頂峰，她的宗法制、周禮、敬天保民的人文主義思想，貫穿三大階段，是中華文化的核心。社會是向前曲折發展的。從西周到現代3000多年，社會一直在發展，從分封到集權為之一大變，從集權到現代社會又是一大變。每次大變都是社會的巨大進步，文化的大發展。社會制度可以發生巨大變化，但文化相對而言，是循序漸進，是繼承、吸收、昇華發展的。所以說3000多年前的西周不可能是歷史上最文明的國家！

中國歷史上最文明的時代應該是78年後至今。文明與否應該對照該時代最不文明的事情。1 文明字面意思，文應該是精神財富傳承和積累的總和，明應該是人類獲取精神財富之後開啟民智，明辨是非。2 人類最不文明的事情莫過於對人精神和肉體的侮辱和摧殘。3 西周時期雖然禮樂文化繁盛，但它只是針對貴族階層，普通百姓連參與的機會都沒有，更別說奴隸了。夏商周時期畢竟是奴隸社會，奴隸拿幾隻羊就可以隨意交換，當然就可以隨意處罰並決定他們的生死。當時割鼻子，剁腳，殉葬恐怕和現在治安拘留一樣頻繁。3 秦統一六國進入封建社會直至清末，雖然殉葬、肉刑在某些朝代偶爾減少，但這些刑罰大多時期還是從奴隸社會延續了下來。康熙時才廢除殉葬，1905年才有人上奏慈禧廢除了凌遲，梟首，戮屍。4 當今社會，百姓識字率達到95%以上，社會文化高度發展。對人最嚴重的處罰也就是死刑。相對來說，是中國社會文明發展的最高階段。

西周是中國數千年曆史中的重要節點，其創造了一個非常燦爛的文明，這是毋庸置疑的。這也是為何聖人孔子會如此推崇周禮古法的原因。但是，如果要說西周是歷史上最文明的朝代，這顯然有些吹過頭了，無論其治下如何的安居樂業，道不拾遺，夜不閉戶，都改變不了其是奴隸制社會這一事實。

奴隸沒有人權，可以隨意的被買賣，甚至於生死都不能受到法律的保護。《尚書·費誓》魯公誓辭中，將臣妾（男女奴隸）與馬牛相提並論，均為特定主人的財產，逃跑了要捉住歸還原主，加以隱藏或誘拐的要科以刑罰。約為康王時的復尊銘雲：“燕侯賞復冂衣、臣妾、貝”，也說明臣妾和財物一樣為奴隸主所佔有。

《周禮·質人》說：“掌成市之貨賄、人民、牛馬、兵器、珍異。”其中“人民”，注云：“奴婢也。”在同書《大宰》中即稱為“臣妾”。臣妾為私家所有，如曶銘所示，臣妾又可作為賠償來轉讓。而自由人作為賠償，則轉化為臣妾，他們主要是從事家內勞動，但也不排除被主人驅使去從事生產勞動。

更為可怕的是，活人殉葬，依然在周朝盛行，《孟子·梁惠王上》有云：“仲尼曰：‘始作俑者，其無後乎！’為其象人而用之也。”在儒家看來，人殉作為一種冷酷、野蠻的殯葬習俗，是任何遵循禮制的國家都不應容忍的行為。但事實上，自周禮創制以來，人殉並未隨之消失。

除此之外，所謂的道不拾遺，夜不閉戶，這些都只是存在與城市之類，其良好的治安，是為保證奴隸主的利益。西周時期，周王直接統治地區和各諸侯國都有國、野。王或諸侯所居都城及其近郊稱為國，郊以外稱為野。居住在國中的是華人，其餘則是野人，這些野人可就不像華人那麼僅僅有條了，所以，其文明並不具備普遍性。

當然，還有其宗法制度下嚴密的社會等級觀念，小宗圍繞大宗，卿、大夫拱衛國君，諸侯藩屏周王。再加上與異姓間的婚姻聯絡，構成龐大的血緣關係網。這導致了貴族永遠是貴族，底層人士永遠是底層人士，所謂世卿世祿便是如此。這樣的社會，很難讓人認為是大同。

其實，從人類文明發展的角度來看，人類絕對是從野蠻走向文明，由血腥走向儒雅，所以在先秦時代，黑暗，血腥，刀光劍影之間的殘酷鬥爭，你死我活的以命相博，才應該是主旋律。絕對沒有大家想象的那般美好。

應該說是最講“禮”的時代。文明的話，在當時是最文明的國度。但現在看來就不是了，畢竟，奴隸制並不是多文明的制度。

西周不是歷史上最文明的朝代，只是西周成康時期是一段政治比較清明，國內比較和平的時期。在大多數的中國古代新建立的王朝中基本上都有這樣一段時期，人民努力恢復生產，君王勤政愛民，國內外和平，百姓安居樂業。比如漢初的文景之治，西晉初的太康之治，南朝宋的永嘉之治，唐朝的貞觀之治，宋朝的仁宗盛治等

之所以讓後世的人覺得西周是理想的治世主要還要得益於儒學家們的吹捧。

春秋戰國時期，列國紛爭，禮壞樂崩，此時孔子出現了，致力於恢復西周禮教儒學，廣收弟子，並周遊列國，孔子晚年還修史寫《春秋》，經過孔子以及以後的儒學家們的宣傳，並且加上漢武帝獨尊儒術，儒學成主流統治思想後，儒家們的這些宣傳逐漸被讀書人所接受並一代代宣傳下去，就讓以後的人覺得西周該有多好啊。

再加上秦始皇統一六國後，焚燒史書，好多以前的歷史都已模糊，並且西周對於後世還說歷史久遠，因此儒學把好多的理想成分安排在西周甚至三皇五帝時期，人們也不好辨別真假，只好選擇相信。

歷史是向前發展的，文明也是在逐漸進步的。

西周不是中國歷史上最文明的朝代，確是承上啟下繼往開來的朝代。公元前1046年周武王率西方南方諸候國聯軍在牧野之戰中打敗商葤，建立周朝(公元前1046年一公元前771年)，定都鎬京。是華夏一詞創造者。周朝"君權神授"思想是日後數千年皇權思想的基礎。源於商朝的宗法制度在西周時得到完善和法展。周朝實行分封制，按照公侯伯子男五個等級把王室功臣和先賢后裔分封到各地建立諸侯國。周初主要封國有71個，王室佔53個。諸侯國要宣誓向周天子效忠，定期朝貢和派兵隨周王打仗。實行嫡長子繼承製度和嚴格的禮樂制度。周初實行奴隸制度，土地關糸上實行井田制。西周初期是中國古代政治經濟制度逐漸完善和發展時期，對後世產生深遠影響。