地球上所謂感覺到的冷熱，其實不是太陽直接加熱，而是太陽的熱透過地面輻射後的感覺。因此，海拔越高，地面熱輻射的散失就越大，因而就越覺得冷。 空氣不能直接吸收太陽的熱。首先是大地吸收太陽的熱，然後大地的熱散到空氣中，海拔高空氣越稀薄，保溫作用也就越小離地面越高溫度越低。每升高100米溫度降低0.7度，所以山越高，會越冷。

地球到太陽的距離大約是1.5億公里，即使你從海平面跑到了珠穆朗瑪峰的頂端，也只不過離太陽近了8公里，還不到地球和太陽之間距離的千萬分之一，所以這點距離對地球上溫度的變化是完全可以忽略不計。況且你要知道對於北半球來說，冬天地球處於近日點離太陽大約是1.47億公里，夏天地球還在遠日點離太陽距離1.52億公里，兩者相差500萬公里。也就是說夏天比冬天離太陽還遠500萬公里，反而夏天更熱冬天更冷。

至於為什麼海拔越高溫度就越低，那是跟大氣的濃度有關。我們都知道由於重力作用，海拔越高大氣就越稀薄，海拔5500m處的大氣壓只有海平面的一半。

我們平時所處環境的氣溫，主要來自於大氣對熱輻射中長波輻射的吸收。白天太Sunny照到地面上有18%的熱輻射被大氣吸收直接使大氣溫度升高；50%被地表上的巖體和水體給吸收了，巖體和水體溫度升高後同時也會對大氣有加熱的作用，其餘32%反彈回了宇宙。由此可見，大氣溫度來自於空氣吸收Sunny熱輻射和地面的熱傳導兩部分，其中地面加熱佔了大部分。

海拔高的地方，由於空氣稀薄，無論是對太Sunny的長波輻射的吸收還是對地面的熱量吸收能力都較差，因此溫度也低。而到了晚上，大氣就好比棉被一樣有保溫作用。低海拔地區大氣壓力高，好比在地面上蓋了一條厚棉保溫能力好，熱量散失得慢，溫度就更高；而高海拔地區空氣稀薄，好比蓋了一條薄棉被，保溫能力差，熱量散失得更快，溫度也就降低地更快。