玉米生育期短，生長髮育快，需肥較多，對氮磷鉀的吸收最多，但是如果缺乏鈣，鎂，硫，鐵，硼，錳，鋅，鉬，銅等微量元素，也會影響玉米的正常生長。如缺乏鐵元素，玉米會出現失綠症，影響光合作用。如缺乏錳元素，玉米葉片會出現白色條紋，進而枯死脫落。如缺乏銅元素，會影響到玉米對鐵元素的吸收，幼葉失綠而黃化，最後葉片乾枯脫落。缺乏鋅元素，玉米穗會禿頂等。這就叫同等重要律。

玉米生長髮育過程中，缺乏某一種營養元素，它會影響玉米的生長髮育和導致減產，短板效應就會表現出來，這就是最小養分律。

如何解決玉米生長過程中的缺素症狀呢？

有機肥主要是人糞尿，堆肥，餅肥和家禽糞便等，這些肥料養分齊全，不僅含有氮磷鉀，還含有多種微量元素，激素和抗生素，它能改良土壤，適宜作底肥一次性施足。另外，秸稈還田也是不錯的選擇。

玉米葉片油亮，證明氮素已經過量，追肥時應少施氮肥，以磷鉀肥為主，追肥時可推遲到小喇叭口期，並一次追肥。

玉米葉片發黃無光澤，證明氮素營養不足，或因病蟲害危害，需加強肥水，追肥可分兩次，苗期和大喇叭口期各一次。

葉面追肥作為一種經濟有效的施肥措施，被許多人所認識應用，如在玉米拔節期噴施0.2–0.3%的磷酸二氫鉀2–3次，在玉米的苗期和拔節期噴施0.1–0.3%的硫酸鋅水溶液，可防止玉米花葉病的發生。

如果土壤缺乏微量元素，可以用1公斤的鋅肥，0.5公斤的硼肥和1.5公斤的錳肥，同有機肥混勻翻耕入土或同細土混勻撒施地表，犁入土中。

玉米按其生育特性，可分為苗期，穗期和花粒期三個重要階段，每個時期的需肥量不同，玉米的產量也並非是隨施肥量的增加而成正比例提高的，超過一定量，施肥量越多產量反而越低，這就叫最適因子律和報酬遞減律。

所以說，要想解決玉米缺素的問題，最好的方法就是測土配方施肥，透過土壤化驗，田間試驗，確定經濟合理的施肥配方。