在古裝劇中我們常常可以見到這樣的畫面：犯人被五花大綁，在背後插一條長木板，先被關在囚車中游街示眾，然後在菜市口法場當街問斬。這時候大家就奇怪了，為什麼古代殺人要把法場選在菜市口，而不是其他地方呢？
其實，菜市口作為法場的歷史相比於中國的死刑歷史，是非常短的。菜市口作為執行死刑的法場，始於清朝。清朝建立後，將殺人法場由明代的西四牌樓（西市）移至宣武門外的菜市口。清時，王公大臣多居於內城，而西市正位於內城中。將血光滔天的法場放於貴胄雲集之地，總是不合規制，所以將其移至菜市口。但為什麼選擇了菜市口呢？
說到這之前，我們要先了解一下中國的死刑觀念和傳統。戰國時期，百家爭鳴，法家重刑名，並以此作為治理國家和鞏固國基的重要手段。武帝時，採納董仲舒的方略，“罷黜百家，獨尊儒術”，中華帝國自此開始了綿延兩千年之久的外儒內法之制。法家治世，必用刑典。死刑作為最嚴厲的懲處刑罰，構成了法家重典治世的重要部分。
刑罰天生帶有威懾力，正如美國學者芝靈和霍金斯所言：“人們堅信刑罰制裁的威懾功效如同刑法本身一樣古老。”在中國古代社會，對刑罰的目的性早已有所認識，並將其運用於實踐中，如“殷之法，刑棄灰於街者”。而向大眾執行死刑，能將這種威懾力放大到極致，鞏固統治者自身的權威。
菜市口位於北京城宣武門外，早在明朝時即為京城最大的蔬菜市場，沿街密密麻麻分佈著菜攤和店鋪，北京城裡的人都來這買菜，十分熱鬧，菜市集中的街口也被稱為了“菜市街”，在清朝改叫“菜市口”，此後逐漸成為宣外大街最繁華的商業街和交通樞紐。清朝統治者將殺人法場選在繁華、人員流動龐雜的菜市口，除了透過公開執行死刑達到震懾民眾，以儆效尤的目的外，還可以最大程度的收到平民憤、慰民情的效果。
菜市口人員流動龐雜，在菜市口公開執行死刑，還可以使得這一震懾作用快速放大並傳播出去，得到最大的效果。在古代，死刑犯被遊街示眾，執行死刑示眾，追求死刑執行的觀賞性也似乎成為一種中華死刑文化的傳統。所以，基於以上這些目的，清朝統治者將問斬法場定於菜市口。
參考資料：
在古裝劇中我們常常可以見到這樣的畫面：犯人被五花大綁，在背後插一條長木板，先被關在囚車中游街示眾，然後在菜市口法場當街問斬。這時候大家就奇怪了，為什麼古代殺人要把法場選在菜市口，而不是其他地方呢？
其實，菜市口作為法場的歷史相比於中國的死刑歷史，是非常短的。菜市口作為執行死刑的法場，始於清朝。清朝建立後，將殺人法場由明代的西四牌樓（西市）移至宣武門外的菜市口。清時，王公大臣多居於內城，而西市正位於內城中。將血光滔天的法場放於貴胄雲集之地，總是不合規制，所以將其移至菜市口。但為什麼選擇了菜市口呢？
說到這之前，我們要先了解一下中國的死刑觀念和傳統。戰國時期，百家爭鳴，法家重刑名，並以此作為治理國家和鞏固國基的重要手段。武帝時，採納董仲舒的方略，“罷黜百家，獨尊儒術”，中華帝國自此開始了綿延兩千年之久的外儒內法之制。法家治世，必用刑典。死刑作為最嚴厲的懲處刑罰，構成了法家重典治世的重要部分。
刑罰天生帶有威懾力，正如美國學者芝靈和霍金斯所言：“人們堅信刑罰制裁的威懾功效如同刑法本身一樣古老。”在中國古代社會，對刑罰的目的性早已有所認識，並將其運用於實踐中，如“殷之法，刑棄灰於街者”。而向大眾執行死刑，能將這種威懾力放大到極致，鞏固統治者自身的權威。
菜市口位於北京城宣武門外，早在明朝時即為京城最大的蔬菜市場，沿街密密麻麻分佈著菜攤和店鋪，北京城裡的人都來這買菜，十分熱鬧，菜市集中的街口也被稱為了“菜市街”，在清朝改叫“菜市口”，此後逐漸成為宣外大街最繁華的商業街和交通樞紐。清朝統治者將殺人法場選在繁華、人員流動龐雜的菜市口，除了透過公開執行死刑達到震懾民眾，以儆效尤的目的外，還可以最大程度的收到平民憤、慰民情的效果。
菜市口人員流動龐雜，在菜市口公開執行死刑，還可以使得這一震懾作用快速放大並傳播出去，得到最大的效果。在古代，死刑犯被遊街示眾，執行死刑示眾，追求死刑執行的觀賞性也似乎成為一種中華死刑文化的傳統。所以，基於以上這些目的，清朝統治者將問斬法場定於菜市口。
參考資料：
趙秉志,王東陽.中國古代死刑觀念論要[J].南都學壇,2008(01):91-100.王培潔.明清時期的菜市口刑場[J].前進論壇,2003(04):38-39.