最主要的原因是害怕對方用核武器還擊，進而引發全面的核戰爭，危害整個國家甚至全人類，讓人類這一物種進入核冬天甚至滅亡。

但其實冷戰時期，美蘇雙方都不那麼理智，曾經差點就開打核戰爭。多虧一名蘇聯軍人拯救了世界。這位軍人名叫阿爾希波夫。

事情是這樣。

1962年10月27日，美蘇兩國在古巴附近海域陳列海軍對線，引發古巴危機。當時蘇聯B-59號潛艇正在古巴海域潛航。突然，海面上的美國“比勒”號驅逐艦向該潛艇投下了一連串的深水炸彈，意圖逼迫潛艇浮出水面。深水炸彈的爆炸產生了極大的衝擊波，潛艇被猛烈撞擊，前廳內氧氣被消耗殆盡，艇員被巨大的爆炸聲震得頭痛欲裂，甚至昏迷不醒失去戰鬥力。

這艘蘇聯B-59號潛艇，裝載著帶有核彈頭的魚雷。受到攻擊的蘇聯水兵誤認為美國已經對蘇聯開戰了，急忙要求發射潛艇上的核武器進行還擊。根據制度設計，在當時發射核武器需要經艇上三名軍官的同意。其中的兩人當時已經同意，只等阿爾希波夫點頭，蘇聯和美國就會陷入核戰爭，全世界都會面臨毀滅性的災難。但阿爾希波夫在關鍵時刻沉著冷靜，大聲回答：“不！”

阿爾希波夫的一句話挽救了蘇聯、美國甚至整個世界。他避免了兩個超級大國之間的一場核戰爭，是人類社會的大英雄，維護了全人類社會的利益。

但這位英雄長時間默默無聞，後來升任潛艇艇長和編隊指揮官，1981年晉升為海軍中將。上世紀80年代，阿爾希波夫退役，定居莫斯科，1998年病故。

直到45年後，出席“古巴導彈危機”紀念大會的美國國家檔案館館長表示，當時美蘇之間隨時可能爆發核大戰，衝突的激烈程度已超過現在的人的想象，大家才真正注意到這位英雄。