目前全球平均溫度的變化，幾乎和二氧化碳含量的變化是同步上升的，從工業革命開始，二氧化碳的含量急劇增加，雖然植物的光合作用吸收了很大一部分二氧化碳，海洋也溶解一部分二氧化碳並固定成碳酸鈣，但空氣中二氧化碳的含量還是逐步增加。根據美國弗吉尼亞大學和英國東安格里亞大學聯合研究的結果，在進入20世紀後半葉，全球溫度上升的趨勢非常明顯， 全球性的溫度增量可能反過來導致其它方面的變動[來源請求] ，包括海平面上升和降雨量及降雪量在數額上和樣式上的變化。這些變動也許促使極端天氣事件更強更頻繁，譬如洪水、旱災、熱浪、颶風和龍捲風。除此之外，還有其它後果，包括更高或更低的農產量、冰河撤退、夏天時河流流量減少、物種消失及疾病肆虐。預計全球變暖所因致事件的數量和強度;但是很難把這些特殊事件連線到全球變暖。雖然很多研究集中在2100年或之前的時間，但是預期全球變暖、海平面上升會在往後的日子仍然繼續[來源請求]。因為二氧化碳在大氣中有50年到200年的壽命[9]。但是還是有不少氣候研究顯示為人類的行動在最近全球變暖中其實沒有扮演重要角色[來源請求]。但是無論氣候變化的成因或結果為何，許多人是非常關心的;而且對於應付預言後果的政策應該如何實施，引起了全球廣泛的政治爭論、公開辯論及各種學術研究。這些政策討論重點是應該減少還是扭轉未來的暖化及怎麼應付預計的後果。 酸化 海水酸化 地球上的海洋吸收了許多生命活動所釋放的二氧化碳，這一過程以氣體溶解的方式進行，或者以海洋微生物的骨骼的形式沉入海底成為白堊或石灰石。目前，海洋的吸收量約為每人每年一噸的CO2，據估計自1800年以來海洋已經吸收了幾乎一半的人類活動所釋放的CO2(即一千二百億噸的碳)[27]。 但是在水中，二氧化碳會變成碳酸，一種弱酸。工業革命以來溫室氣體的排放已經使海水的平均pH值下降了0.1，達到了8.2。據預測，進一步的排放可於2100年前將其再下降0.5，這是數百萬年來從未達到的數值。[28] 有人已經觀察到海水酸化可能對珊瑚[29](1998年以來，世界上16%的暗礁珊瑚已經死於漂白劑)以及帶有碳酸鈣貝殼的海生生物造成的致命影響。酸度的增加也能夠直接影響到魚類的生長與繁殖，以及它們賴以生存的浮游生物[30]。 熱鹽迴圈的終止? 北大西洋海水流動示意圖有一種學說認為全球暖化可能透過關閉或者減緩大洋的熱鹽迴圈從而導致北大西洋區域性的降溫，使得當地平均氣溫下降，或升溫較少。它影響的範圍包括斯堪的納維亞以及英國，因為它們都受北大西洋暖流的加溫。這一變化的可能性仍不確定，有一些證據表明墨西哥灣流以及北大西洋暖流有減弱的跡象。然而，現在仍無跡象表明歐洲北部或附近的海域有降溫的趨勢，而現實情況恰恰相反。 熱帶的熱量大部分是經由大氣向兩極傳遞的，但它也可以透過洋流來輸運，熱的水流靠近表面而冷水流位於深層。這一迴圈的典型例子是墨西哥灣流，一個風驅的環流圈，將熱水從加勒比海帶向北方。灣流的一個向北的分支，北大西洋暖流是熱鹽迴圈的一個環節，將熱量進一步朝北帶往北大西洋，在那裡加熱了整個西北歐。北大西洋海水的蒸發以及水溫下降同時導致了鹽分的增加(相對鹽度)，從而使表面的水密度增大。同時，海冰的形成也進一步濃縮了海水中的鹽分。因此較重的表面海水向下沉降，而同時向南方潛行。全球暖化可能造成如格陵蘭冰蓋的融化、降水量增加、特別是西伯利亞河流的增強[31]，從而使得注入北方海洋的淡水量增加。然而現在尚不清楚增加的淡水量是否足夠切斷熱鹽迴圈--環境模型給出了否定的結論，不過研究還在繼續。
目前全球平均溫度的變化，幾乎和二氧化碳含量的變化是同步上升的，從工業革命開始，二氧化碳的含量急劇增加，雖然植物的光合作用吸收了很大一部分二氧化碳，海洋也溶解一部分二氧化碳並固定成碳酸鈣，但空氣中二氧化碳的含量還是逐步增加。根據美國弗吉尼亞大學和英國東安格里亞大學聯合研究的結果，在進入20世紀後半葉，全球溫度上升的趨勢非常明顯， 全球性的溫度增量可能反過來導致其它方面的變動[來源請求] ，包括海平面上升和降雨量及降雪量在數額上和樣式上的變化。這些變動也許促使極端天氣事件更強更頻繁，譬如洪水、旱災、熱浪、颶風和龍捲風。除此之外，還有其它後果，包括更高或更低的農產量、冰河撤退、夏天時河流流量減少、物種消失及疾病肆虐。預計全球變暖所因致事件的數量和強度;但是很難把這些特殊事件連線到全球變暖。雖然很多研究集中在2100年或之前的時間，但是預期全球變暖、海平面上升會在往後的日子仍然繼續[來源請求]。因為二氧化碳在大氣中有50年到200年的壽命[9]。但是還是有不少氣候研究顯示為人類的行動在最近全球變暖中其實沒有扮演重要角色[來源請求]。但是無論氣候變化的成因或結果為何，許多人是非常關心的;而且對於應付預言後果的政策應該如何實施，引起了全球廣泛的政治爭論、公開辯論及各種學術研究。這些政策討論重點是應該減少還是扭轉未來的暖化及怎麼應付預計的後果。 酸化 海水酸化 地球上的海洋吸收了許多生命活動所釋放的二氧化碳，這一過程以氣體溶解的方式進行，或者以海洋微生物的骨骼的形式沉入海底成為白堊或石灰石。目前，海洋的吸收量約為每人每年一噸的CO2，據估計自1800年以來海洋已經吸收了幾乎一半的人類活動所釋放的CO2(即一千二百億噸的碳)[27]。 但是在水中，二氧化碳會變成碳酸，一種弱酸。工業革命以來溫室氣體的排放已經使海水的平均pH值下降了0.1，達到了8.2。據預測，進一步的排放可於2100年前將其再下降0.5，這是數百萬年來從未達到的數值。[28] 有人已經觀察到海水酸化可能對珊瑚[29](1998年以來，世界上16%的暗礁珊瑚已經死於漂白劑)以及帶有碳酸鈣貝殼的海生生物造成的致命影響。酸度的增加也能夠直接影響到魚類的生長與繁殖，以及它們賴以生存的浮游生物[30]。 熱鹽迴圈的終止? 北大西洋海水流動示意圖有一種學說認為全球暖化可能透過關閉或者減緩大洋的熱鹽迴圈從而導致北大西洋區域性的降溫，使得當地平均氣溫下降，或升溫較少。它影響的範圍包括斯堪的納維亞以及英國，因為它們都受北大西洋暖流的加溫。這一變化的可能性仍不確定，有一些證據表明墨西哥灣流以及北大西洋暖流有減弱的跡象。然而，現在仍無跡象表明歐洲北部或附近的海域有降溫的趨勢，而現實情況恰恰相反。 熱帶的熱量大部分是經由大氣向兩極傳遞的，但它也可以透過洋流來輸運，熱的水流靠近表面而冷水流位於深層。這一迴圈的典型例子是墨西哥灣流，一個風驅的環流圈，將熱水從加勒比海帶向北方。灣流的一個向北的分支，北大西洋暖流是熱鹽迴圈的一個環節，將熱量進一步朝北帶往北大西洋，在那裡加熱了整個西北歐。北大西洋海水的蒸發以及水溫下降同時導致了鹽分的增加(相對鹽度)，從而使表面的水密度增大。同時，海冰的形成也進一步濃縮了海水中的鹽分。因此較重的表面海水向下沉降，而同時向南方潛行。全球暖化可能造成如格陵蘭冰蓋的融化、降水量增加、特別是西伯利亞河流的增強[31]，從而使得注入北方海洋的淡水量增加。然而現在尚不清楚增加的淡水量是否足夠切斷熱鹽迴圈--環境模型給出了否定的結論，不過研究還在繼續。