中國古人喜歡寄物抒情，松竹梅經冬不衰，傲骨迎風，挺霜而立。這種特性自然受到文人墨客們的喜歡。常青不老的松、謙謙君子的竹、冰清玉潔的梅這三種幾乎包括了文人們所有的良好精神品質。

三友這種稱呼還要緣起蘇東坡。蘇東坡曾在院子裡種上松、柏、梅、竹等花木。一次，黃州知州徐君猷來看望他，見他的居所冷清蕭瑟，便問他是不是寂寞冷清？蘇東坡指著窗外花木道：“風泉兩部樂，松竹三益友。”慢慢的歲寒三友便流傳開來。

歲寒三友，指松、竹、梅三種植物。因這三種植物在寒冬時節仍可保持頑強的生命力而得名，是中國傳統文化中高尚人格的象徵，也藉以比喻忠貞的友誼。傳到日本後又加上長壽的意義。松竹梅合成的歲寒三友圖案是中國古代器物、衣物和建築上常用的裝飾題材。緣起蘇東坡北宋神宗元豐二年(一○七九年)，大文豪蘇東坡遭到權臣排擠，被貶至黃州(今湖北省黃岡縣)。初到黃州時，蘇東坡遠離親友，非常苦悶，唯有寄情詩歌，以解煩憂。《卜算子.黃州定慧院寓居作》正是他當時心情的最好寫照：“缺月掛疏桐，漏斷人初靜，時見幽人獨往來，縹緲孤鴻影。驚起卻回頭，有恨無人省，撿盡寒枝不肯棲，寂寞沙洲冷。” 歲寒三友稍後，家眷來伴、朋友來訪使他的情緒漸漸好轉，然而生活上的拮据仍然是很大的問題。為了解決經濟困難，蘇東坡自己開墾了一片荒地，種植稻、麥、桑、棗等農作物。不久，他又在田邊築起一座小屋，在屋子四壁畫上雪花，取名為“雪堂”。蘇東坡在院子裡種上松、柏、梅、竹等花木。整個寓所被他裝扮得素淨典雅，十分切合蘇東坡當時的心境。一次，黃州知州徐君猷特意來雪堂看望他，見他的居所冷清蕭瑟，便打趣地問他坐臥起居，滿眼看見的都是雪，是不是太寂寞，太冷清？蘇東坡指著窗外搖拽的花木，爽朗地笑道：“風泉兩部樂，松竹三益友。”意思是說，清風吹拂和泉水淙淙的聲音就是兩曲優美的音樂，枝葉常青的松柏、經歷寒冬而不雕謝的竹子和傲雪綻放的梅花，便是相伴嚴冬最好的朋友。徐君猷見蘇東坡在逆境中能以“松、竹、梅”自勉，仍然保持凌霜傲雪的高尚情操，非常感慨，從此對他更加敬仰。後來，松、竹、梅被世人合稱為“歲寒三友”，一方面取其玉潔冰清、傲立霜雪的高尚品格，一方面也將其視作常青不老、旺盛生命力的象徵。而歲寒三友也逐漸演變成為雅俗共賞的吉祥圖案，流傳至今

北宋神宗元豐二年(一○七九年)，大文豪蘇東坡遭到權臣排擠，被貶至黃州(今湖北省黃岡縣)。初到黃州時，蘇東坡遠離親友，非常苦悶，唯有寄情詩歌，以解煩憂。《卜算子.黃州定慧院寓居作》正是他當時心情的最好寫照：“缺月掛疏桐，漏斷人初靜，時見幽人獨往來，縹緲孤鴻影。驚起卻回頭，有恨無人省，撿盡寒枝不肯棲，寂寞沙洲冷。” 歲寒三友

稍後，家眷來伴、朋友來訪使他的情緒漸漸好轉，然而生活上的拮据仍然是很大的問題。為了解決經濟困難，蘇東坡自己開墾了一片荒地，種植稻、麥、桑、棗等農作物。不久，他又在田邊築起一座小屋，在屋子四壁畫上雪花，取名為“雪堂”。蘇東坡在院子裡種上松、柏、梅、竹等花木。整個寓所被他裝扮得素淨典雅，十分切合蘇東坡當時的心境。一次，黃州知州徐君猷特意來雪堂看望他，見他的居所冷清蕭瑟，便打趣地問他坐臥起居，滿眼看見的都是雪，是不是太寂寞，太冷清？蘇東坡指著窗外搖拽的花木，爽朗地笑道：“風泉兩部樂，松竹三益友。”意思是說，清風吹拂和泉水淙淙的聲音就是兩曲優美的音樂，枝葉常青的松柏、經歷寒冬而不雕謝的竹子和傲雪綻放的梅花，便是相伴嚴冬最好的朋友。徐君猷見蘇東坡在逆境中能以“松、竹、梅”自勉，仍然保持凌霜傲雪的高尚情操，非常感慨，從此對他更加敬仰。

後來，松、竹、梅被世人合稱為“歲寒三友”，一方面取其玉潔冰清、傲立霜雪的高尚品格，一方面也將其視作常青不老、旺盛生命力的象徵。而歲寒三友也逐漸演變成為雅俗共賞的吉祥圖案，流傳至今