割肉喂鷹釋尊有一次外出，正好遇到一隻飢餓的老鷹追捕一隻可憐的鴿子。鴿子對老鷹說：“你放過我吧!你現在是在捕食，錯過我還有下一個；我現在是在逃命，我的命只有一條啊!”老鷹說：“我何嘗不知道你說的道理呢？但我現在餓壞了，不吃了你我沒法活。這個世界大家活著都不容易，不逼到絕路上我也不會緊追不捨的。”釋尊聽了慈悲心起，就把鴿子伸手握住，藏在懷裡。老鷹怒火沖天，只好跟釋尊理論說：“釋尊你大慈大悲，救了這鴿子一命，難到就忍心我老鷹餓死嗎？”釋尊說：“我不忍心你傷害這無辜的鴿子，也不想你白白的餓死。有道是我不入地獄，誰入地獄。”於是釋尊就取出一個天平，一邊放鴿子，另一邊放上從自己身上割下的肉。這鴿子看上去雖小，但無論釋尊怎麼割，割多少肉似乎都無法托起它的重量。當釋尊割下最後一片肉的時候，天平終於平衡了!天地風雲為之變色，真正的佛祖誕生了。禪思禪語：佛愛眾生，不離眾生。慈悲心懷是闡釋佛教和禪宗的一個最基本的出發點。

釋迦牟尼佛過去世行菩薩道時，遇見一隻飢瘦禿鷹，正急迫的追捕一隻溫馴善良的鴿子，鴿子驚慌恐怖，看到菩薩，蒼惶投入懷中避難、禿鷹追捕不得，周旋不去，顯露出兇惡的樣子對菩薩說：“你為了要救鴿子的生命，難道就讓我飢餓而死嗎？”菩薩問鷹說：“你需要什麼食物？”鷹回答：“我要吃肉。”菩薩一聲不響，便割自己臂上的肉來抵償。可是鷹要求與鴿子的肉重量相等。菩薩繼續割自己身上的肌肉，但是越割反而越輕，直到身上的肉快要割盡，重量還不能相等於鴿子。　 便問菩薩道：“現在你該悔恨了吧？”菩薩回答說：“我無一念悔恨之意。”為了要使禿鷹相信，又繼續的說：“如果我的話，真實不假，當令我身上肌肉，生長復原。” 誓願剛畢，身上肌肉果然當下恢復了原狀。於是禿鷹感動佩服，立即回覆了天帝身，在空中向菩薩至誠恭敬禮拜讚歎。原來這隻禿鷹，是天帝變化來考驗菩薩難忍能忍，難行能行的偉大事蹟 。